延湄月子里养得娇，每日见孩子的时间并不长，她因记着萧澜的话，看到两个小东西时总要努力分辨他们有没有比前一日更长开些，然而日日看着，变化似乎不是很明显。
……还是丑丑的。
不过丑得顺眼了许多。
傅夫人明日就要出宫，舍不得，轮番将两个孩子抱了半晌，感慨说：“真是快，我瞧着他们还能想见娘娘幼时的模样，比这要瘦些、小些，可一眨眼，娘娘也是做母亲的人了。”
延湄低头看看自己，无法想象出自个儿还是个婴孩儿时的模样，便探身看傅夫人怀里的孩子。
傅夫人笑着把小皇子给她抱，延湄之前还不会，但她学得认真，教了一回便抱得十分标准。
小东西已经不再是红通通、皱兮兮的，变得白乎乎，一双眼睛随了延湄，乌亮亮，延湄抱了一会儿，感觉孩子在小被子轻微地动，像是也在打量她。
延湄伸了一根手指头去碰他肉肉的小胳膊，孩子的嘴不停地嚅动，小手攀住了她的手指，抱着要往嘴里送。
延湄瞪大眼睛，忽而感受到了一种特别的柔软，她有点儿不知所措，叫傅夫人：“阿娘，阿娘！你看。”
傅夫人笑了，并没有说什么，只是抬手搂住了自己女儿。
隔天傅夫人出宫，傅长启在宫门外接她，这次在宫里时候不短，虽操心，可延湄平安诞下皇嗣，傅夫人心怀大慰，累些也不算什么。
母子俩说着话，马车停了，小厮小声报说有个童子呈了东西要给傅长启，傅长启挑帘看一眼，七、八岁的小童，递了封信便跑了。
傅长启搓搓那信封，不厚，回到府里拆开，有四张薄纸，写的都是药方。
——更确切的说，是秘方，女子产后调理身子的秘方。
用法、忌口等等写的十分详细。
这字迹并不陌生。
傅长启挑挑眉，将方子从头至尾看了一遍，勾着一边嘴角要笑不笑，最后拿起来，冲着薄脆的纸张弹了两下，发出哗啦哗啦的声音。
第二日，他把几张方子呈给了萧澜，这原本也不是给他傅长启的。
萧澜一看自然就知晓是谁。
他早得禀报——开春时闵蘅便离了金陵，应是去游医，但闵馨并没有走，还留在城中，只是不在原先的地方，换了个小宅子，家里的两个旧仆妇还有个小药童依旧跟着她。
萧澜收了方子，没有问哪来的，也没挑明，随口问傅长启：“二哥真的愿意去中京？”
“能得皇上信任，是臣之大幸”，傅长启笑道：“臣自然愿意，之前便有自请之意，只是惦念着皇后娘娘，迟迟未曾开口，眼下臣已放心了，但听皇上旨意，随时都可起行。”
萧澜点点头，中京城经了一场战乱，之前又一直在匈奴人手里，民风复杂，指派个寻常的官吏去怕是坐不稳，萧澜想来想去，只有傅长启最合适，而且他先前直接到了户部，旁人难免有些微词，趁此外放出去几年，到时再回来，也就没人能再说什么。
回到赤乌殿，萧澜把方子给延湄看了，直接说了是闵馨想法子递进来的。
延湄歪着头看他，似乎在问他用还是不用，萧澜抱着她的腰，道：“从前的事过了便过了，闵馨应也是这么想。况且她还没这个胆子。”
延湄也不问，倚着他应了一声。
月底傅长启领了旨意，起身前往中京。
六月下旬，乐游苑那边来报，太后怕是要不行了。
二月份时太和帝已然闭了眼，断气前喊着要见萧澜一面，到底是没有见着。他咽气的消息乐游苑隔不久也得了信儿，霍氏疯喊疯叫了大半日，当晚便发了高热，刘院正当时匆匆来禀说有些凶险，萧澜吩咐宫里准备着，但那一晚霍氏却熬了过去，只是再醒的时候，身子就不济了，拖拖拉拉地又熬了几个月，到眼下，最后一口气也要耗完了。
当天下午，萧澜与延湄都到了乐游苑。
霍氏躺在榻里，面色枯黄，看见他二人，好像很久都没有认出来，后来多半是回光返照，她清醒了片刻，叫：“阿澜，过来，到母亲这儿来。”
萧澜定定站了一会儿，过去坐到榻旁。
“母亲知道”，霍氏说，“你恨我。”
萧澜没说话。
霍氏慢慢笑了，又说：“你有孩子啦？”
萧澜脸上松了松，回头看一眼延湄，说：“是。”
“好”，霍氏嘴唇嗡合，眼神里泛出难以言喻的神色，她朝着萧澜伸手，“来，过来。”
萧澜沉默着，身子没动，霍氏用尽最后一丝力气强撑起身子，手指触到萧澜的领口，萧澜下意识地往后一避。
霍氏眼中的光亮渐渐灭了，颓然倒下。
没有人知道她是想摸摸萧澜的脸，还是想掐他的脖子。
但都没有用了。
她闭眼时带着惧怕，因为不知到了地底，她有没有脸面对端王萧道成。
一夜间，全城哀乐，为太后举丧。
丧事过后十来日，秦宛也离开了金陵。
她没有带七皇子。
走前她将七皇子托在了宁王府，秦宛有足够的银钱，也清楚萧澜定会谴人在暗中保护，即便她带着个孩子上路，亦不必有忧虑，可实话是——她看见七皇子仍是会想到那些被困在皇宫中的黑暗日子。
那就等等吧。兴许以后能忘，到时再说。
对于此事宁王萧真倒是很乐意，他自从闵馨一事后，觉得自己在婚事上多半命格不顺，也没了心