今天是个良辰吉日，周王朱肃起了个大早，连梳洗都没顾得上，便出帐到山间的两块小田地走去。如今这地里已不是当初简易的栅栏，远处是一圈军帐，然后又被黄布围住，一群士兵时刻防守，连鸟飞过来都要搭弓射上几箭，这里已成了一处禁地。
来到地头，朱肃见平大勇和大山兄弟二人已经在地里忙了起来，地里的杂草早就被清除的一干二净，这两兄弟在地里转来转去，也不知道在干些什么，或许是因为被这么多军兵包围有些紧张，唯有在这田地里才能让他们安心。
当日官兵到达此地时，两兄弟被吓得不轻，却护着田地死活不肯逃走，竟提着锄头对峙起来，直到高升站出来，哄他们说这些官兵是沈越请来帮忙来看护的，两人这才放心，他俩受过沈越指导，对这些作物的种植比别人都要熟悉，于是就被留下来照料。
“周王殿下，今天沈东家会过来吗？这土豆和玉米差不多成熟了，红薯不好看出来，还是请沈东家过来查看一下吧。”
对于二人每天询问沈越之事，朱肃也有些急切，自己虽然算得上博览群书，但这些新奇的作物却从没听说过，那个沈越也真是的，有什么事比得上这些作物重要。
“放心吧，你们东家今天就会过来，等会儿要是他同意收获，你们可要小心谨慎，千万不要伤了粮食。”这两兄弟虽然虎头虎脑的，但朱肃能看得出来他俩性格朴实勤劳，是种庄稼的好手。
放眼看去，高大的玉米植株叶子已经有些泛黄，朱肃抚摸着中间饱满的苞谷，尖头已撑破苞皮露出饱满的颗粒，这玉米的名字起的真是相称，籽粒金黄如玉。不过那土豆的名字就有些粗俗了，低矮的茎叶也已完全枯黄，这作物和芋头有些相似，粮食应该是在地下的根茎，不知长的什么样子，红薯也大概类似，不过仍是郁郁葱葱的爬了满地的秧蔓，估计要过阵子才能收获。
正在发愣时，远处传来一阵喧闹，朱肃猜是沈越到了，顾不得自己的身份，连忙拉着兄弟二人出去迎接。
沈越随着沐英刚要去拜见燕王朱棣，却见平大山兄弟尾随着一个邋遢的书生跑了过来，也许是来得太急衣冠不整，满身露水，但却可以看出穿着很是华贵，难道这人就是周王朱肃？
“你就是沈越吗？本王等的你好苦，快随我到地里看看去。”邋遢书生一把抓住沈越的衣袖，拉起就走。
沈越没想到自己的偶像竟是这般模样，还在纳闷，也来不及行礼，只好由着他向地里走去。
虽然知道这些作物大概需要四五个月成熟，但具体周期沈越却不太清楚，不过看这些作物的样子，除了红薯，其他两种应该可以收获了。抬手就要掰下玉米，却一下被沐英急忙叫住。
“你小子急什么，既然已经成熟了，还要等祭天仪式，这个还是等燕王殿下过来亲自摘取。”
沈越苦笑一下，自己确实太冒失了，忘记了关键时刻要给领导面子，难怪自己后世混的不如意。
等到正午，官兵们在附近搭起了草棚木台，沐英，常茂和所有百户以上将官换上全身甲胄早早在草棚两旁恭敬站立。木台上放着九尺长的香案，上摆有牛，羊，猪头三牲祭祀，正中一个硕大的三足青铜香炉。
沈越现在也不知道自己是什么品阶，只好领着平兰和沈香蕴二女站在沐英身后，身穿常茂送给的一身武官服，估计是他自己的常服，还透着股浓重的汗味，一看就知他没有洗过。
沈越刚要扭头找常茂问问，只听沐英轻咳一声，连忙闭嘴。
“恭迎燕王周王殿下设坛祭天。”
一声太监尖利的吼声，朱棣和朱肃一前一后，头戴通天冠，胸口盘龙，身着紫袍，踱着方步从帐中缓缓走出，登上木台在香案前站定。
待日头正中，沐英高声喝道：“吉时已到，祭天开始。”
朱肃从香案上拿起三根粗大的檀香在蜡烛上点燃，转身交给朱棣，躬身退到一旁。
朱棣接过香火，三下跪拜后插香入炉，台下众人纷纷下跪拜天。朱棣进香完毕，转身又从朱肃手中接过一轴黄绫展开，用高亢的声音念到：
“奉天承运皇帝，诏曰，皇帝谨遣皇子燕王朱棣，敢昭告于炎帝神农氏：
朕生后世，为民于草野之间；当有元失驭，天下纷纭，乃乘群雄大乱之秋，集众用武。荷皇天后土眷，遂平暴乱，以有天下，主宰庶民，今已十二年矣。虽切慕于心，奈禀生之愚，百挫千折，豪气更振，困顿踵仆，斗志尤宏；自强不息，砥砺发奋。
君生上古，继天立极，作民主；神功圣德，垂法至今。赫赫始祖，炎帝神农；感生常羊，沐浴九龙。长于姜水，唯劳唯勤；率我先民，开拓创新。始制耒耜，嘉禾粒民；怜我世人，忧患苦多，借由沈氏，赐我大明玉米、土豆、红薯三宝，感恩圣神，万世所法，炎黄子孙，德同心诚，统一大业，势在必成，特遣皇子奠祀上天，圣灵不昧，其鉴纳焉！尚飨。”
冗长的祭文让沈越心中叫苦，不过听其中提到沈氏一族的功绩，又欢喜起来，看来朱元璋还是有些人情味的。
“沈兄弟，你对祥瑞最为熟悉，就由你动手采收吧。”朱棣收起圣旨，走下木台。
沈越这次却不敢上手了，恭敬地向朱棣等人说明玉米和土豆的收获方法，请两位皇子先亲自采摘。
朱肃早就等不及了，看朱棣去摘玉米，转身就走向