大宋靖康元年（1126年）闰十一月初九。
日值岁破，大事不宜。
来自北方的冷锋，预定了一场弥天风雪。
夜色下的汴梁，家家熄灯闭户。
灯火璀璨的御街、壮观的州桥、巍峨的明月楼、银河倒坠的汴河、通宵歌舞的丰乐楼、丰亨豫大的繁荣已成昔日幻象，只存在于东京人的梦中。这座拥有一百万人口的伟大城市，遭遇了一场兵戈灾祸。
城墙上巡夜的兵卒比往日紧张许多，阴影里仿佛隐藏着看不见的魔怪，猫狗的鸣叫，窸窣的风声都让他们害怕地握紧手中火把。谁都知道，真正的危险不在城内，而在城外。可他们尽量都不往外看，毕竟不是所有人都有直面深渊的勇气。
他们不会知道，城外的金军大营中，敌人十几万大军的统帅陷入了迷茫。
中军大帐内，专供宋朝皇室的上等贡炭在熟铜火炉里燃烧，将冬日寒意拒之门外；十几名只披着寸缕轻纱的美貌女子正翩翩起舞；一名美妇在角落轻弹琵琶演奏靡靡之音；但此刻的完颜宗望对她们没有一点兴趣。他坐在羊皮软榻上，心不在焉地思考着，回忆着。
自灭辽后，金国把侵掠目标转向了大宋。第一次南下却未获全功。
当时，完颜宗翰的西路军被挡在太原城下，数月难以攻拔。而他完颜宗望的东路军却势如破竹。数十万宋军一触即溃，他节节胜利，几乎未遭抵抗就渡过了黄河。宋徽宗在一片混乱中，将皇位传给儿子赵桓（钦宗）后南逃，于是有了靖康年号。
新君主政，李纲上台主持东京防务。这个人很厉害，让宗望屡屡攻城不克，碰得头破血流。更糟的是大宋各地勤王兵马陆续来援，名将种师道也率大宋西军抵达。
金兵总计不过六万，且出征日久，孤悬敌境，已是师老兵疲，宗望不得不撤军北返。但在临走之前，他仍威逼钦宗割让了太原、河间、中山三镇。
第一次汴梁围城结束，他本以为短期再无灭宋机会。不料宋朝徽钦二帝内讧，党争不断、文武不和，朝廷上下人心离散。而名将种师道被气死，主战派李纲被踢出东京，勤王兵马被遣散、黄河南岸没有驻军，种种好消息传来，宗望不能不动心！
靖康元年八月，时隔十个月，金军二次南征。
宗望依然担任主帅，宗翰为副，分东西两路进兵。
这一回，宗翰终于攻陷了被围困两百五十天的太原。此后他攻城掠地，连下隆德府、渡盟津、西京、永安军、郑州、泽州，觊觎起夺取汴梁的首功。
但已经攻破真定的宗望还是略胜一筹，他连克临河县、大名县、德清军、开德府、怀州，抢在宗瀚之前，进抵东京城下。
但他没想到，大宋朝廷已经决议求和。
“我还没打，你怎么就跪了？”宗望心里难免失望。
宋廷当政的主和派唐恪、耿南仲等人与掌枢密院事聂昌沆瀣一气，居然发文阻止各路勤王之兵，嫌其消耗粮草，京城供给不起；而且——讲和要诚心诚意，大军在侧哪显诚心。
宗望听说这消息，简直要笑疯了。
当宋钦宗发现全城只剩七万禁军，而外地勤王兵马不见影踪，来自河东、河北的两路金军十几万人在汴梁城下胜利会师，终于明白亡国在即！他猛然醒悟，赶紧罢黜主和奸臣，换上主战的何栗当宰相。
宗望不知道何栗能有什么防守妙策，但他知道，形势一片大好的金军遇到麻烦了！
自两路大军会师，事情就开始不对劲。
最开始是外部消息断绝。封锁潼关那五万大军就不说了，远的太原、真定，近的郑州、怀州从闰十一月初二开始，都再没有信送来。
对此，金军自然派出了侦骑探马。探子回报，无论从任何方向离开汴梁城下，走二十多里，便会遇见大雾，雾中不辨方向，继续一直走会从相反方向回到汴梁城外。
金军南下以来，一路劫掠，不缺粮草。但攻下汴梁非一日之功，还是要多囤积一些。宗望令军队外出征粮，但马队四出，除了金军自家占领的营寨据点，再没有找到一户人家！
明明前些天才记录到舆图上的村镇、农田、庄园、别墅，一点影子都没有，全被树林杂草取代。
这种诡异的情况引发了不少谣言。已经有女真士兵相信，大宋皇帝是天上道君下凡，大金要灭宋激怒了神仙，才惹来迷阵封锁。
但诡异的还不止这些。自初二日以来，天气阴沉沉的，数日不见日月星辰，总是一幅暴风雪来临前的景象，而风雪一直不来。
黯淡的天光，正午不会增强，黄昏不会减弱，气温也被凝固了。每日辰时天亮，戌时天黑，晨昏转换时，仿佛世界突然被一块黑色幕布遮盖，瞬间变成彻底的黑暗，没有一秒钟过渡。
贯穿汴梁地区的几条河，看似还在流动，实际已经首尾相接，形成循环。金军营中每日有人到河边取水，有士兵不小心丢了木桶，被河水冲走，次日却发现有木桶从上游漂来，捡回一看，正是他自己丢失的那只，雕刻的记号清清楚楚。
种种情况被汇报到完颜宗望的大帐里，让他又疑又惧。兵围汴梁本是为了“围城打援”，几天来攻城不过是应付差事，吓唬懦弱的宋国君臣罢了。
可七天过去了，己方彻底失联，宋军也不见一个来援。也许是唐恪等人的勤王禁令还在生效，也许不是，但不能再拖了。
完颜宗望下定决心。<