越言远远过来就看到桃花深处有个身着暗色裙裳的姑娘，人背对他蹲着，腰肢纤细，弱如杨柳，鸦云般的青丝上只簪了根木头簪。
因腿脚不便，他将全身气力都撑在拐杖上，另一只手微微吃力地拨开挡在身前的垂枝碧桃。
在越言拂去繁盛的粉桃时，后头就露出一张美人脸来，薄施脂粉，人面桃花相映红。她亦抬头望他，长睫轻轻扑扇，像林子里走丢的小鹿。
那瞬间越言仿佛听见花开的声音，是他的心花。
越言怔然，错愕之中却忘记自己手上还杵着杖。一时失了重心就要往后栽去。
他身子朝后仰，眼见就要摔倒的时候，一只柔弱无骨的小手拉住了他。
那手很软，玉骨云腴，比他这辈子摸过的最好的料子还要舒软。只是没有温度，阴气森然，把他冻得瑟缩了一下。
勉强扶着碧桃的枝干站稳身子，越言想起自己摔倒的原因不免有些窘迫，不甚自在地揖手谢她：“多谢九姝，姑娘。”说到称谓，他还是略有停顿。
“姑娘”这个词甚是取悦了她。收回手，九姝饶有兴趣地盯着他。
越言的脸泛着红晕，清俊书生气的脸上似有羞赧，于是她开口问：“你怎么知道我就是？”
腹中经纶都像空了，越言支支吾吾什么都说不出来。
“还真是不善言辞啊。”还先她羞了。九姝笑起来，杏眼眯成一条缝。
头回相见，她甚满意。于是不害臊地去牵越言的袖子，领人在石凳上坐下。
做媒的嬷嬷怕两人未见上就彼此厌弃，自是没有老实交代底子的。
越言深吸口气，毕竟他还是个男子，不能事事都等九姝主动。
坐定后，他深吸口气，嘴唇嗫嚅地一股脑往外倒：“九姝姑娘，越某只是个普通的读书人，父母早亡，家里无多余的田产土地，平日教邻里几个孩子识字赚几个粥钱......”
越言平素本不在意外人眼光的，可这刻还是她会看不上自己单薄的家底，可他也不想欺瞒。
若是她不嫌自己，他愿意娶她。
“方才还没话呢，这会儿就这样多了！”九姝先是一愣，随即嗔怪起来。
睨他一眼，她腔调幽幽地，又婉转悦耳：“越公子此言差矣，我是见过你母亲的。”还差一点就见到他父亲。
九姝端端地坐在渡边，很规矩，并未抖腿。垂枝碧桃的落瓣偶尔在她面前飘落，像在勾勒她精致的轮廓。
一双眼轻轻眨着，眸子水光潋滟，像能摄魂一般，比停弦渡的水波还要荡漾人心。
越言本在不动声色地打量她。若不是她年纪轻轻就成寡妇还带个孩子，据说还克夫。这样的姿色怕早就嫁给雎水村的大户豪绅了。
而他自己就是个落魄的读书人，腿脚还有残疾。
本想得出神，在听得九姝的话后，越言脸上的神色刹那就僵滞起来。村中的人都知道，他母亲在生下他后就死了，连越言自己都没见过生母的模样。
雎水村的女子世代都不会迈出此处一步，何况是二十多年前......