次日天光大亮，佐佐成政和阿春犹自酣睡，但实际上，总是有着搅人清梦的家伙。
铃木灌土在偏厅里来回地踱步，焦躁地等待成政的消息。
十分钟后，佐佐成政揉着有点发黑的眼圈，晃晃悠悠地过来了。
“诶？灌土桑，这么早找我干嘛。”
“主公啊！什么时候出征啊！”
“过两天吧……等人都到齐了。”
“快一点行不行啊，我很捉急啊！”
“纳尼？”
佐佐成政一副被吓到的表情，铃木灌土他还不了解？
铃木灌土的生命有两大要素，一是铁炮，二是美酒，至于打仗、建功立业什么的，他才没心思管那么多。
哦对了，自从这小子跟宇佐美奈美谈恋爱处对象之后，又多了第三要素——宇佐美奈美。
灌土来催着成政出征，难道是他女朋友的意思？
“当初主公你跟宇佐美老爷子不是有言在先的嘛，等到我成为一城之主，就帮我提亲迎娶乃美，您该不会是忘记了吧！”
佐佐成政歪着头想了想，露出一副恍然大悟的样子。
“对哦，你现在距离城主只有一步之遥了，怪不得这么想立功，我明白了，等出阵的消息吧。”
“阿里嘎多搞砸以马斯！”
铃木灌土喜滋滋地回去了，事后，他向宇佐美奈美承诺“等到这一战结束，就回来跟你结婚”，小两口激情所至就在城外的小树林里逍遥了一回。
只不过，这件事并不为佐佐成政所知，而等到佐佐成政知道的时候，却是为时已晚。
半个月后，在鱼津城外，举行了联军的会盟仪式。
佐佐家、土肥家、小间家都是带着此次出征的兵员前来，而被神保家所隔断的斋藤家和江马家，亦是派出了家中的要员前来与会。
时至五月，夏日将近，午前的阳光明亮而不炽热，海风从泥轰海吹来，令人神清气爽。
在阅兵仪式之后，训练场中渐渐恢复了平静，空气中弥漫着潮腥的海风气味和泥土的气息。
佐佐成政穿戴一身黑色的南蛮胴具足，登上了训练场内的土台，他拔出佩刀宗三左文字，运足气力喊道：
“出阵！”
“哈！”
整整四千人发出潮水般的怒吼。
接下来，各备队陆续出发，由塙直政、铃木灌土统领足轻、铁炮足轻为先头，佐佐成政、土肥政繁统率大军居中，小间常光押后，至于蔷薇骑士联队，自成一军，由前田庆次总领、配下小幡信贞、井伊直虎、小笠原贞庆三人为副手，远远地游弋在外.围，有着相当高的自由度。
此番出征，已经近乎倾巢而出的程度了，鱼津城的守备部队仅剩下从上杉姐那里借来的早击组100人，以及从町中召集的200同心众。
临行前，佐佐成政将鱼津城的防务全权委托给了斋藤利三。利三是个传统的武士，不光作战勇猛，为人亦是谨慎守礼，对主家忠心耿耿，是值得托付的人。
除斋藤利三总领鱼津城防卫，还有不二神一、片仓喜多这兄妹俩，以及赤井辉子、成田甲斐两人，都是一时俊杰。
其中，赤井辉子作为一个已婚熟.妇，在这几人中年纪最大，心性也最成熟，两年来的人质生活给了她充足的时间能够修习兵法和军法，就连她自己也不知道，自己的武艺在不知不觉间提升了一大截。
大军已经出发三天了，赤井辉子也是连续二十六天出城遛马了。
从城外回来的时候，太阳才刚刚升到树梢，辉子在町内吃了份热乎乎的铁板烧作为早餐，又从隔壁店铺买了一盒寿司，才牵着马回到城中。
“明天就不用出门了……好累。”
辉子叹了口气，小腹传来隐隐的坠痛，她的好朋友又快要来了……
不知不觉，辉子在二之丸的一个房间外停了下来，这里是佐佐成政分配给她外甥女成田甲斐的房间。
辉子径直拉开门，走进去到最里面，朝着那个躺在榻榻米上睡成一坨烂泥的美少女喊道：
“甲斐酱，起床吃早餐了。”
“啊啦……几点了？”
辉子扭头看了看柜子上放着的个发条钟表，答道：
“午前8点28，你快起床吧，再不吃寿司都凉了。”
“诶……阿姨你少来，寿司本来就是凉的好不好。”
“臭丫头，天天睡懒觉，信不信我去告诉你爸爸。”
“我才不怕老爸呢……你告就告吧，反正当人质就是每天吃了睡睡了吃。”
“你听我说……”
甲斐将毯子抬起来蒙住了脑袋，做出一副“我不听我不听”的架势。
赤井辉子欲言又止，叹了口气，转身将寿司放在了发条钟表旁边，轻轻地拉上门走了。
过了一会儿，成田甲斐发现自己的姨母并没有如往日般地叨叨叨叨个不停，不由有些疑惑。
“纳尼呦……一声不吭就走了，欺骗感情。”
甲斐迷糊着打了一个哈欠，翻个身又躺下了。
隔壁的房间里，赤井辉子已经脱下了紧身的绑腿和笼手，靠在一张宽大的椅子上坐了下来。
“唔……好痛……”
她额头上已蒙上一层细汗，粗糙的右手捂着小腹，秀眉紧蹙，显然是在忍受着非常的痛苦。
从上野来到越后，又到越中，她的生活早已发生翻天覆地的变化，可唯一没变的，就是痛经了。
这种痛苦，就算是再过一千年，也不可能从女人身上消失的吧。
所以说