其实一套武功，并非是路数越多就越难，而是越少才会越难。因为路数越多，它每一招每一式的变化就会越少，越直来直去。而那些路数较少的功夫，往往大都是比较高深的，它的招式变化会十分迷惑人，例如衡山派剑法中的最高深的“衡山六式”，虽然只有六招，但就这六招，却连“天剑”南宫灭的一双肉掌都不敢直缨其锋。
这边刘轻舟教完卢青和马涛二人，又来到那边去指导独孤剑的剑法，看着独孤剑使出的剑法已经有模有样，一招一式都进退有据，刘轻舟大感欣慰，便在旁边不住出声，点名独孤剑所使的这套剑法的不足之处。
就这样，一连数月，刘轻舟都在山上指点三个徒弟功夫，不曾再下山。卢青和马涛的天资也甚是不错，进步很快。
这一年八月底，金兀术率军南侵，攻打楚州。岳飞带兵赶往救援，虽然在楚州城外三战三捷，但终因孤立无援，不得不退兵，守将赵立战死，楚州终被金兵攻占。而西线川陕的数十万大军在枢密使张俊的指挥下，先是小胜数阵，却不料在富平被完颜宗辅和完颜娄室二人杀的大败，陕西大部都被金兵占领，大宋又打了一个大败仗。
刘轻舟虽一直没有下山，但也听到了这些消息，心中十分愤恨，却也是无可奈何，只能抓紧教授三个弟子，期冀他们能快快成长。
转眼间便到了年关，衡山派也是江湖上的大派，传承了数百年，倒也有着不少底蕴，这到了年关，山下属于衡山派的一些店铺、商户的掌柜、账房都带着账本和名册赶上山来，向刘轻舟回禀这一年的收支情况。刘轻舟一直都是将这些事情交与孙伯打理，自己只是听听孙伯的整理结果，今年依旧是如此。
山上张灯结彩，置办了不少年货，刘轻舟也给三个徒弟放了假，除了每天早上要练习一个时辰剑法掌法，和晚上的内功修习不停之外，剩下的时间都让他们自行玩耍。三个少年自是十分开心。
三十晚上守岁，作为卢青和马涛到山上的第一个新年，自然是更为热闹一番。而在京城的高宗皇帝，也将年号改为“绍兴”，希冀以“绍祚中兴”之意，收复江山，振兴大宋。
新年过完之后，山上的刘轻舟继续教授徒弟，而山下却传来了不少消息，关于两国交战的倒是少了，毕竟都需要时间积蓄力量，准备下次交锋。但武林中却传来不少坏消息，南宫灭投靠金人的消息已经被许多人知晓，因为，他连续在河北山西一带清剿抗金的武林中人，不少门派都被他灭门，连少林、丐帮、嵩山、华山这些大派都吃了不小的亏，“天剑”之名，却是镇住了不少人。
刘轻舟得到消息后，长吁一声，有意想下山再会一会他，尚未成行时，却又得到消息，四月间，泰山派的老掌门池重霄，与南宫灭在泰山上一场大战，重伤而亡，泰山派的众门人，死伤亦是十分惨重，若非池老掌门之子池先秋带着部分弟子不在派中，怕是也会惨遭毒手。
这之后，却是惹怒了另一位赫赫有名之人，那便是“天心飞仙”四大剑客的另外一人——“心剑”方勉方大侠，他下了战书，约战南宫灭。要于五月初五端午之时，在泰山上与南宫灭一决胜负。
一时间，武林中人竟相奔走告知，皆要到泰山上观战。南宫灭却是丝毫不惧，答应了下来。刘轻舟听到这个消息，也吩咐了孙伯，要他留在山中，照顾好三个徒弟，自己也打算前往泰山，助方勉一臂之力。
他收拾了行装，带上了“丹心”宝剑，交待了三个徒弟，径自下了衡山往泰山而去。一路之上，他也不做停留，自鄂州过了长江，经舒城，十数日间，就走了大半路程。这一日，便到了徐州，这里是淮北立鼎帮的总舵，不过月前帮主李文新惨遭南宫灭的毒手，帮中许多长老和舵主也都遇害，立鼎帮声势大减，不少帮众都四下逃散。这声震淮北的第一大帮派，再也不复往日的光辉。刘轻舟知道自己既然经过，虽说与立鼎帮众人不是十分熟悉，但也不好不去吊唁一番，就来到城西立鼎帮的总舵，报了名号，递了拜帖，不一会，便有几人前来迎接。
只见这几个人都是身披缟素，满脸悲伤之色，见了刘轻舟，都抱拳施礼，为首的一人道：“立鼎帮北水分舵舵主吴大全见过刘掌门。”刘轻舟还礼：“吴舵主，节哀，惊闻李帮主不幸罹难，我也十分难过，特来为李帮主上一炷香，送他一程。”“感谢刘掌门高义，里边请。”吴大全说罢，与众人请刘轻舟入内叙话。
刘轻舟进了灵堂，先是上了炷香