贞观四年。
春。
正月。
历史上，李靖率领三千骁骑从马邑出发，进驻恶阳岭，当夜，突袭定襄城，取得大胜。颉利可汗想不到李靖出兵如此神速，大惊失色道：“唐朝没有倾全国兵力北来，李靖怎么敢孤军深入到这里。”东.突厥兵一天内数次受惊，于是将牙帐迁移至碛口。李靖又派间谍离间其心腹，颉利的亲信康苏密携带隋萧后及炀帝的孙子杨政道投降唐朝。
李靖以三千骑兵深入敌境，攻克定襄，平定东.突厥，威振北狄，威望达到巅峰，一举奠定大唐军神地位。却也功高震主，遭到李世民猜忌，要说起来，李世民和赵匡胤对待功臣，比起刘邦、朱元璋要大气的多。
李靖在平定东.突厥班师回朝后，lùn_gōng行赏，由兵部尚书迁任宰相，前文说道，杜如晦病重辞官，就由李靖补位了。
然而，李靖虽在战场上勇猛善战，叱咤风云，但却性情沉厚。
事后御史大夫萧瑀劾奏李靖治军无方，在袭破颉利可汗牙帐时，一些珍宝文物，都被兵士抢掠一空，请求司法部门予以审查。李世民借故狠狠地训责李靖，李靖叩首谢罪。过了好久，李世民对李靖说：“隋朝的将领史万岁打败了达头可汗，可是隋朝对有功的不加以奖赏，因此导致灭亡。我就不是这样，应当赦免你治军无方的罪，记录你击败突厥的功勋。”于是下诏加封李靖为左光禄大夫，赐绢千匹，增加封地连同以前的达到五百户。不久，李世民又对李靖说：“以前有人诽谤你，现在朕已经明白了真相，你千万不要把这事放在心里。”这时又赐给李靖绢二千匹，提升他为尚书右仆射。李靖生性沉稳厚重，平时与大臣一起参议国事时，总是蠕动着嘴唇，像是不会说话一样。
到了贞观八年十月，担任宰相职务刚满四年的李靖即以足疾辞任。
由于方煦的出现，搅扰了历史的进程，先是苏定方干掉了犬木帆率领的两万精锐，紧接着刘仁轨打的颉利的二十万的军，伤亡过半，溃不成军。
因此，此时的李靖还没有提出率领轻骑逐北的计划。
所以，方煦对李靖道：“大帅，颉利率领残兵败将龟缩回定襄城，看来是想恢复元气，和我们打持久战了。我军兵分六路，补给困难，长期对持与我军不利。末将建议，速战速决。”
李靖看着方煦道：“你小子到时说说，有什么鬼主意。”
方煦一本正经的道：“回大帅，鬼主意没有。想汉武时，霍骠骑深入虏庭之事迹，心慕已久。”
李靖意味深长的看了方煦一眼，道：“我们的方中郎将要学冠军侯，封狼居胥了。”
方煦连忙道：“回大帅，末将麾下苏定方，世之良将，由其率领三千骁骑，去突袭定襄城，或有所得，即使不成，凭我麾下将士之精锐英勇和手中******、火雷，也可从容脱身。”
李靖沉思片刻，道：“好，看来你已经计划好了，旧照你所请。本帅倒要看看，你还能给我大唐来个什么惊喜。”
方煦躬身抱拳，道：“谨遵钧命。”