无关人等都告退之后，官廨里便剩下高岳及韩雍。 ??.?r?a?n??e?n?`侍女们端上了香茗，也自觉地退下了。无论皇帝和宰相说什么公事、私事、甚至是玩笑事，作为下人，能别听就别听，听见了也装作没听见，不知什么时候，可能就会引来莫名其妙的杀身之祸。明哲保身的道理，有时候是人的本能。
高岳往椅背上一靠：“这个谢艾，说来好笑，倒晓得要关照小舅子了。呵呵，这算不算一人得道鸡犬升天呢？”
韩雍见高岳面有笑意，并没有什么不悦神色，便也连连点头附道：“谢艾被陛下慧眼识珠，从芸芸之中拔擢而起，资质固然是极好的。他昔年曾随臣牧守边塞，相交颇多，臣深知他品格端正。像这样既有能力、又有德行、更重要是忠心不贰的臣子，叫他独当一面经略南方，陛下确实是挑对了人。至于有些许私人情感，这也是人之常情，哪个也没法脱俗，还是一笑了之的好。若要他时时刻刻都毫无偏颇，也是有些苛责了。”
高岳叹道：“相国所言不错。但若说到忠正无疵、心同明镜之人，卿及杨相国二人，皆是心无杂念的纯臣，这也是上天降给朕的福气。”
韩雍连忙站起逊谢不已，对高岳从始至终待他都格外厚重的情谊，深表感激。不免回顾了一番当年的旧事，两人倒兴致勃勃地聊了半晌。
闲话说到尽兴，便渐渐转到了正题上。高岳道：“谢艾上奏，说如今晋朝名存实亡，苏峻曾给他去过亲笔书信，名为交好，实则暗示他要称帝了，在探询谢艾乃至朕的意思。实话实说，苏峻称帝，朕现在并不在意。其实皇帝只不过是个名头而已，从前的惠皇帝，内有贾后篡政，外有藩镇作乱，搞到天下鼎沸，有谁在意过他？真正能说上话的，还是凭着手中的实力。朕将来是一定要将江东土地收回来的，且给他过几年瘾也没什么。”
“谢艾现在上奏向朕请示。眼下陶侃难逃，武昌被苏峻大将韩晃占据，但毕竟根基未闻。谢艾犹豫，究竟是趁其立足未稳且无防备时，突然攻击武昌，进而将整个江州都占据下来，还是暂且休养生息，等到将来我军在荆州彻底站稳了脚跟后，兵精粮足士马欢腾之时，再发大兵，堂堂正正的讨伐？卿乃是军事总戎，且说说看法。”
韩雍应道：“苏峻出身寒族，无依无靠，眼下却能成为江东之主，将一众名门豪族踩在脚下，不比晋国那些只会争名夺利的王公贵族，他还是有些本事的。如今他势头正盛，且主动向我国示好，眼下突然出师伐他，也是没有名目，且如谢艾所说，荆州毕竟还刚刚到手未久，总也要打牢根基才好，不然前脚出境，后脚乱起，如何处置？臣意，还是缓图为是。”
“嗯。卿言有理，朕便回告谢艾，让他先收手，等彻底掌控了荆州后，再做定夺。”高岳端起茶盏轻抿一口，望着虚无缥缈的雾气，缓缓道：“再说另一桩。西方那边，我军本来连胜三场，逼近了其首府白兰城。结果在最近的十天前，在大非川以东，被慕容吐延亲率四万大军绝地反击，设伏围攻，我军大败，邓恒以下，杨坚头、李虎等大将皆受伤。得亏王该率凉州军救援，方才不至于全军覆没。如今我方退军五十里免战，邓恒发来急报，极尽悔恨愧疚之意，并向朕请罪。”
韩雍一愣，继而面色变得严峻了几分。西方战事，本来一直顺风顺水，此前邓恒还曾来报猛进，甚至不需要凉军的辅助，便打得慕容吐延狼狈不堪。孰料这才几天工夫，风向突然急转，从大胜而至大败，让人有些难以接受。
“邓恒从前乃是著名土著，纵横塞北。后来借着我军强盛的战力，剿灭了铁弗人，又击垮了鲜卑代国。所谓久胜者骄纵，必然心有松懈不设防备，他怕是自认为天兵一至，敌且将如汤沃雪，但慕容吐延据说乃是狡黠机变之人，也算枭雄之辈，其以有备对无备，胜负不难料了。”
韩雍斟酌着又道：“虽然邓恒麻痹大意，但胜负也是兵家常事。总不好因为一朝战败，便严加惩处他。依臣愚见，陛下可下旨切责，同时发去粮秣军械，以示资助鼓励，让彼辈心怀畏惧，但又不至绝望，则必然会抖擞精神重振士气，再行小心征讨。”
“如何处置邓恒，朕再做考虑。”
高岳未置可否，面色不见喜怒。韩雍顿了顿，接着奏道：“慕容吐延，抗拒王化，乃敢和我圣朝为敌，则无论如何，必须要严厉打击，坚决遏制他的狂悖气势。故而此战非是征服青海吐谷浑部，也是叫天下人、特别是石赵伪国看看，敢犯我大秦者，虽远必诛。所以，臣意，讨伐吐谷浑，目前临阵换帅不可，也会引起将士们的猜疑、惊忧，同时凉州军怕也无所适从。还是留任邓恒，且等他将功赎罪；若是再有延误懈怠导致败绩，那时再做严惩不迟。”
高岳面色终于有所缓和，微微颔首道：“好。从前，朕设立征南行营，专任谢艾；今年又设立了征北行营，专任杨韬——杨韬虽然失利，但他是在有石堪等特殊情况滋扰下才落入圈套的，也算情有可原，这个回头再说；眼下朕干脆再设立征西行营，专任邓恒一次，希望他不会再让朕失望。”
“陛下圣明，有这样的厚恩赐予邓恒，臣料彼等必然会激励感奋，戮力杀敌。”
“嗯。刚才朕提到杨韬，便将并州的事，与卿当面沟通一番。盛州军不是有军报才送来么，说些