时候不久，褚雪从进宫探望自己的母亲口中得知了秦远定亲的消息。
她略感惊讶，上次小乐儿满月时还未听到任何风声，怎么秦远哥哥忽然就定亲了？
不过想想也对，秦远哥哥已经二十二了，是该成个家了，如此，秦穆叔叔他们也能安一安心。
“那位罗小姐母亲见过吗？人品如何？”她好奇地问母亲。
母亲微笑，“是户部尚书罗大人的女儿，罗家门风良好，罗夫人也素有贤名，这位罗家小姐，自然不会差。”
自打认了秦远做义子，褚霖夫妇愈加喜爱这个小伙子，对他的事自然也上心，因此见他结了门不错的亲事，老两口都由衷欣慰。
褚雪闻言放了放心。
命运把他们带向了不同的人，这已是改变不了的事实，无论如何，她都希望秦远能幸福。
想了想，她笑问道：“婚期可定下了？现在我们跟秦家是干亲，到时候少不得要送一份大礼呢！”
“那是自然！”母亲笑着回答，“听说婚期定在了明年五月，我与你父亲可得好好准备一番。”
褚雪想了想，道：“我也想送份礼，到时出不了宫，母亲就帮我带去吧。”
见母亲点头应下，她就吩咐如月雁翎，“这几天去库房里看看，一定要寻件拿得出手的。”
“是。”两个丫头都笑着尊礼。
谈完令人心情舒畅的事，褚夫人看看女儿，欲言又止，褚雪微微一顿，笑道：“母亲想问就问吧。”
母亲叹口气，“听说太后要为皇上选妃了？”
她微微敛笑，“是有这回事。”
母亲并不知宋琛对她的承诺，因此瞧见母亲眉间担忧，她安慰道：“太后为皇上子嗣着想，选妃一事自然无可厚非。母亲放心，女儿没事。”
褚夫人再没说出什么。她虽然不愿女儿被夺宠，她女儿嫁的是天子，虽然一直承受盛宠，但现如今的后宫的确有些清净，这样的局面总是难免的。
身为臣民，纵有爱女之心，但这种事，他们无法做主。只希望女儿和外孙女，能一直顺遂吧。
如从前一样，知道中午宋琛会过来用膳，褚夫人于正午前出宫回了褚府。
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京城是个世家权贵云集的地方，此次收到选妃请柬的人不在少数。各人有各人的志向，不同于罗姝，兵部尚书赵璩的女儿赵婧可谓难掩兴奋，跃跃欲试。
她今年十七，正是大好年华。在京城一干贵女中，她的样貌堪属上乘，加上父亲又是当朝重臣，她的心难免高傲些。
她看不上近年来向自己提亲的那些贵公子们，虽然那都是些家世不错的，当中也不乏品貌出众者，但在赵婧看来，这些人都配不上自己。
她觉得以自己的品貌，若早生几年，总能当上王妃一等的尊贵夫人，她最羡慕的人，当属沛国公家的女儿，现如今的皇后许锦荷，因夫君有本事，人家先是王妃，而今已是母仪天下的皇后。但无奈的是，她生的晚，到她适嫁时先帝亲封的皇子已经没几个，而且个个都成了家。
正当她扼叹命运不公时，这封忽然而至的请柬叫她看见了希望。
伴君侍驾，当上皇妃，岂不比要随夫君偏居一隅的王妃要好得多？况且现如今的君王正当盛年，听闻相貌也是一等一，若能陪伴君侧，该是件多么难得的幸事？
虽然听说皇上宠爱怡贵妃，但赵婧一点都不灰心，她自己也是美人，又比怡贵妃年轻，她不信，自己这样的黄花处子，岂会比不上一个已经生过孩子的女人？
正当赵婧满怀信心准备进宫赴宴的时候，散朝归来的父亲赵璩又给她带来个好消息——因他们赵家一直追随平南侯，有了平南侯的牵线，许皇后愿意帮赵婧，让她能顺利入宫。
赵婧信心倍增，皇后可是后宫之主，平南侯现如今在朝中的势力更是不可小觑，有他们这样发话，自己不但一定能进宫，相信进宫后的日子也会更加顺遂。
一时间，赵家上下欢欣鼓舞，为十几天后的赏花宴全力做好准备。
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八月中秋前夕，皇宫御花园，迎来了一批妙龄贵女。
虽已仲秋，别处大都已无花可寻，但宫里汇集了各地的名花异草，加之司苑局花匠们的精心料理，眼下的御花园，依然繁花似锦。木芙蓉与秋海棠争艳，金桂红桂飘香，更有千菊盛放，再加之槭枫红叶，绚烂夺目，放眼望去，园中乃是一派不可多得人间美景。
三十来位妙龄少女汇聚一园，挨个向太后皇后行礼。即是以太后的名义发下的请柬，太后必要来亲自过目，而许锦荷作为皇后，当然也要亲临。
李姣云和褚雪都避在自己宫里，她们觉得，与其去看那一个个的妙龄少女，还不如留在宫里看自己的孩子，便找借口向许锦荷告了假，许锦荷当然应允，在她看来，自己想安排人进宫，没了这两个碍眼的女人，反倒会顺利许多，所以对于两人的回避，她求之不得。
今日进宫的少女，个个都是模样标致的美人，加之都知道今日是选妃，每个人都精心装扮了一番。太后眼观陆续上前请安的少女，脸上挂着淡笑，微微颌首，显得高贵又不失亲和，而许锦荷则人前一贯的端庄做派，表面看去，很适合她皇后的封号。
待看到缓步上前行礼的赵婧，许锦荷终于放了放心，在一干少女中，赵婧的姿色可谓上等，家世又高，若自己向太后力荐，太后应该会看得上。至于宋琛那