假太监擦了擦嘴边的血迹，望着任逍遥的目光忽然变得非常诡异。
接着他笑了，笑容很古怪：“任大人，你可曾听过一句话？”
任逍遥一楞：“什么话？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后……”
任逍遥心中一凛，耳边一声突兀的呼啸忽然而至，任逍遥下意识将双手飞快的抬起，打算护住头部，然而还是慢了一步，他只觉得后脑部位被什么东西狠狠击中，接着整个人摇摇晃晃的倒地，很快便失去了意识。
昏倒前的最后一刹，任逍遥在心中哀叹：“妈的！阴沟里翻船，老子还是被人敲了闷棍……”
中午时分，皇宫的大门敞开着，早朝刚散，三三两两的大臣们迈着矜持的官步，缓缓踱出了西宫门，然后纷纷登上马车或官轿，也有的官员则径直迈着步子，往各自的衙门走去。官员们一边走一边谈笑着，商量晚上下了差之后，相约到秦淮河的哪艘画舫上，叫上几个红牌姑娘，好好放松一下。
这是平凡的一天，外无战事，内无民乱，早朝上处理的都是一些内政之事，如今皇帝老迈，太子监国，华朝的新老两位主人同坐大殿之上，繁杂的政事很快便处理完毕。
官员们聚集在西宫门口，正互相拱手而别之时，一辆豪华的马车风驰电掣而来，马车是四马双轮，鎏金的车辕，镶嵌着银边花饰的车蓬，车蓬外还雕刻着几只金色的振翅欲飞的凤凰。官员们的眼光何等毒辣，见到这奢华至极的马车，立即便知马车的主人身份非同一般。——华朝等级森严，衣食住行都有严格的规定，不能超过规定的范围，否则便是逾制，那是很严重的罪名，够得上杀头了。敢用四匹马拉的马车，那是何等的尊贵？爵至国公都没那资格呀。
有眼尖的老臣一瞥马车，忽然惊道：“咦？那不是百里芸公主殿下的马车吗？这还是上月公主出嫁之时，陛下亲自御赐给她的，公主殿下怎么了？好象有什么急事要入宫……”
眨眼之间，马车已奔到西宫门口，丝毫不见减速。众官员纷纷向两旁躲避，有个闪避不及的官员被车蓬狠狠擦了一下，顿时惨叫出声。
车蓬内，百里芸公主清冷的声音斥道：“都给本宫闪开！别挡本宫的道！”
声音中隐含着几分焦急。
众官员还来不及见礼，马车已飞快的驰入宫中。
皇上的寝宫内。
刚散了朝的皇上有几分疲惫，斜斜的倚在牙床之上，任由李贵妃给他轻轻揉着酸痛的腰脊。
李贵妃四十多岁，虽说人已至中年。而且还生下福王和百里芸一对儿女，可她丰韵仍未减当年，一颦一笑，艳光四射，再加上她性格温婉。从不争宠。为人低调，在后宫中人缘很好，也深得皇上喜爱。
“爱妃啊，看来朕真是老了。以前早朝，朕便是坐上一整天，也浑然无事，现在稍微坐个把时辰，全身就疼痛不已。唉，不服老不行啊！不知朕还有多少日子可活……”皇上叹息道，语气不胜感慨唏嘘。
“皇上，快别这么说，不吉利！您正当壮年呢，仟芸刚成亲，您不等着抱外孙儿吗？”李贵妃声音柔柔糯糯，有一股江南女子婉约的风情。
皇上闻言眼睛微眯，呵呵笑道：“朕倒真想看看。任逍遥和仟芸生的儿女，更像谁一些，像咱们仟芸还好，若像任逍遥那贼眉鼠眼的模样，那就大事不妙了……”
李贵妃轻轻捏了皇上一下。嗔道：“瞧您说的，那是仟芸的夫君，对皇上您忠心耿耿，对臣妾也孝顺。时常送些礼品，嘴巴又讨人喜欢。您怎能这么说他？”
李贵妃这个岳母娘对任逍遥印象一直还不错，所以处处维护他，当然，这也跟任逍遥三天两头入宫请安，大拍岳母娘马屁有关。皇上赋予任逍遥随时入宫参奏机要的特权，任逍遥都用在讨好岳母娘上去了。
皇上哈哈一笑，正待开言，却见宫门处绿光一现，百里芸身着浅绿色长髦，门也没敲便匆匆闯了进来，进门之后未给父皇母妃行礼，先在宫内四处打量寻找了一番，神色显得颇为焦急。
皇上见百里芸进来，不由宠溺道：“仟芸，你这孩子，嫁了人还这般毛毛躁躁，到底怎么了？”
百里芸收回寻找的目光，急道：“父皇，我夫君昨晚一夜未回家，您是不是留他住在寝宫了？”
皇上不悦道：“胡说！任逍遥是外臣，怎可住宫里？昨晚朕召他入宫商议事情，大概子夜时分他便出宫去了。”
李贵妃将百里芸神色焦急，不由关心道：“仟芸，任逍遥一夜未回家？他可曾托人带了口信回来？”
百里芸神色凄然的摇头，随即又怒冲冲的瞪着皇上：“父皇，他是不是得罪您，您把他关起来了？”
皇上闻言哭笑不得：“好好的朕关他干嘛？昨晚子夜时分他便出了宫，不信你可去问问昨晚的禁军值夜将军嘛。”
“那他会去哪里？嫣然已搬进了任府，他也不可能住花牌楼的外宅呀……莫非，莫非他去了凤姐那里？”
百里芸灵动的大眼骨碌一转，随即美目中泛上几分怒色：“这个没良心的混蛋！人家担心得一夜未睡，他倒好，跑出去跟那狐媚子勾勾搭搭！家里这么多妻妾了，他要娶多少个才肯罢手？”
恨恨的跺了跺脚，百里芸招呼都不打，一阵风儿似的又跑出宫去了。
皇上和李贵妃