“祖母。”正在和丫鬟们玩耍着的宝玉见到贾母被人坐着肩舆进来了，连忙撇下一众丫鬟，小跑着到贾母跟前。
贾母见他穿着一身雪狐做底外面丝绸的盘领折袖袍，身下穿着一双牛皮制成的靴子，严严实实，密不透风，这才放下心来，环视了与宝玉嬉戏的丫鬟们一眼，就着婆子的手下了肩舆，牵着宝玉的手进了院子。
“你的手怎地这么冷？可用午膳了没？药喝了没”贾母的问题一个连着一个发问，宝玉嘻嘻笑道：“祖母的问题太多了，叫我一时回答哪个好？”
贾母笑道：“你这小机灵，这午膳可用了没？”
宝玉笑着坐在贾母的身旁，在她怀里撒娇道：“祖母不来，我怎么用的下饭？祖母肚子可饿了？”
贾母听了这话，眼眶里闪着泪光，不住地摩挲着宝玉的发顶，道：“你这孩子，怎么能拖到现在才用膳，老大家的，快去叫人摆饭，免得饿到我的乖孙子。”
刑氏也是饿到腿肚子直打颤，此时巴不得赶紧伺候完贾母用完午膳才好自己下去用膳，忙不迭地命了厨房做了一桌子菜送了过来。
厨房里的人早就备下了各式菜式，怕是一时贾母要的急来不及做，这会子刚好把菜一热就可以送上去，负责送菜的婆子足足有五六个，每人手里都是提着两个雕龙刻凤外面套着棉套的食篮，这些食篮的设计精巧，足以保证这些饭菜送到贾母的院子时仍旧和刚出炉的时候一样热乎。
刑氏接过丫鬟手里的碗筷，一一摆在贾母和宝玉面前，待送菜的婆子们到了，又得强打着精神，将一碟碟菜摆在桌子上，一方楠木刻有奇松异石的圆桌摆的水泄不通。
伺候完贾母和宝玉用膳，刑氏的腿肚子早就饿软了，又亲自接过丫鬟端来的茶递给贾母。
“老大家的，你也辛苦了半日了，下去用膳歇着吧。”贾母慢悠悠地喝着茶说道，刑氏心里松了口气，行了礼退下。
“祖母，你今日去哪里了？我一大早就来给您请安没瞧见您。”宝玉坐在贾母身侧笑嘻嘻地说道。
贾母叹了口气，瞧着贾珍的意思，是半点儿想要借银子的心思都没有，他虽说是晚辈，但也是族长，自己想要从他那儿借出银子估计没那么容易，看来唯一的法子只有看看能不能从敏儿那里多‘借’一些来了。
贾母想到这里，越想越觉得这个法子可行，敏儿一向孝敬自己这个母亲，而且姑爷也是个孝顺的，指不定真能借到二十万两银子。
贾母思及至此，连忙叫鸳鸯取了纸笔来，这事宜早不宜迟，前几日自己才刚刚修了书送到淮扬去，要是赶晚了，岂不是又得多费一番周折!
从京都送信到淮扬走陆路至少得十来天，好在恰好荣国府有一艘专司送年货的船刚刚回来了，走的水路不到五天就到了。
嘉敏缠绵于病榻上已经足有小半年了，本以为过年的时候能强撑着起来操持家务，不想病情却愈发严重了。
收到信的时候，贾敏才刚刚托了镖局将十万两银票送到京都，才看了几眼，脸色大变，又赶紧叫人去把镖局的事叫停了。
二十万两，这笔数目可不小！淮扬一带向来是天下富贾云集之地，这些富贾向来出嫁女儿都是十里红妆，一来显示自己的财力，二来也是因为当地的民风如此，可这二十万两都足以采买从淮扬一直铺到京都的嫁妆了。
贾敏的脸色青了又白，白了又青，正思量着该怎么办的时候，就听到门外传来一声“大小姐来了”,急忙把信收了起来。
“母亲。”黛玉面上带着担忧之色，虽年岁尚小，但却行止得体，行了礼之后，贾敏拥她入怀，摩挲着她的柔发，道：“近日喝的药可觉得有效？”
黛玉心知母亲病重，近日又为外祖母家的事操心，不愿意母亲再为自己的事情操心，道：“已经好多了，听说昨夜母亲又咳了一夜，这会子觉得怎么样了？”
久病床前无孝子，贾敏病了这么久可黛玉却仍能以一片赤子之心伺疾床前，这林府上上下下的丫鬟婆子看在眼泪没有一个不夸赞林黛玉孝顺的。贾敏一看到自己这个女儿，心就软的一塌糊涂，只恨自己这身子怕是撑不了一年了，到时候黛玉身为长女，年幼丧母，即便林如海是个巡盐御史，怕也是找不到一户好的人家。
若要将黛玉在自己仙逝之后拖与贾母，这会子贾母派人送来的信上的请求就不得不多加考虑，贾母身为黛玉的外祖母，自己驳了她的请求，定然不会对黛玉有什么看法，怕就怕荣国府府上的那些婆子丫鬟们因此对林家有了看法，殃及了黛玉。
贾敏沉吟着思量了许久，前面贾母说要借十万两，自己是想方设法从自己的体己里硬是拿了出来，再借十万两，就要动用到自己的嫁妆，那些都是预备着留给黛玉的，动不得，看来只好把这件事和老爷说一下了。
黛玉见母亲似乎在思索着事情，也不言语，乖巧地依偎在贾敏身旁。
数日后，一艘官船载着满当当的人开往了京都。
上元佳节，京都的各条街道上早就挂满了各式各样的花灯，有传统式样的画着仕女图，典故图，也有那来自番邦的别具特色的花灯。
自打前朝起，这上元节前后三日都是不宵禁的，而且那文武百官可都是放了三日的休沐。
贾蓉百无聊赖地任凭着瑶姨和春儿，曦儿三人在那商量着到底穿什么去赴宴好，眼前摆着一个棋盘