开始，李斯并不想将全部真情对姚贾托出，不是疑虑姚贾，而是实在没有必要。大政重臣之间，只需主轴协同便了，无须追求琐细真实。如此庙堂法则，姚贾焉能理会不得？李斯说给姚贾的情势是：陛下临终之时，将遗诏交付与少皇子胡亥；赵高坚持说，陛下要将帝位传承给胡亥，因此请求李斯奉诏拥立胡亥；李斯没有亲见遗诏，只能据赵高所言，临机赞同了拥立胡亥；最终究竟如何，李斯欲与姚贾商议后再行定夺。末了。李斯特意坦然说明：“廷尉为九卿之首，贾兄与斯多年交谊，兄若不为，斯何为哉！”
“不见遗诏，此事终难服人也！”沉吟良久，姚贾只说了一句话。
李斯心下明白，姚贾已经认准了皇帝遗诏是要害，且显然没有相信李斯所说的未见遗诏之言。思忖之间。李斯岔开了话题，拍案慨然道：“自灭六国，我等竭尽心力创制文明新政，毕生心血尽在此矣！然则，终因种种纠缠，有所为，亦有所不能为也。譬如，秉持法治而以铁腕应对复辟暗潮事。若没有一班人无端干预，岂能使焚书令有名无实哉！岂能使坑儒铁案搅成****之嫌哉！而今陛下已去，若无强力衡平，那一班人定然会以《吕氏春秋》为本，大行宽政缓法之王道。其时也。山东复辟暗潮汹汹大起，天下臣民皆以先帝与你我为暴虐君臣，大秦文明新政安在哉！你我毕生心血安在哉！”
“如此说，丞相是要真心拥立胡亥了？”姚贾很有些惊讶。“至于遗诏究竟如何，丞相已经不想问了？”面对见事极快的一代能臣姚贾，李斯情知不能深瞒，否则便将失去这位最重要大臣的支持。片刻沉吟，李斯喟然一叹：“贾兄何其敏锐也！李斯两难，敢请贾兄教我。”李斯站了起来，向姚贾深深一躬。
“奉诏行事，天经地义。丞相何难？”姚贾连忙扶住了李斯。
“拥立胡亥，未见遗诏；拥立扶苏，秦政消散。不亦难哉！”
“如此说，陛下有遗诏？”姚贾仍然咬着轴心。
“有。残诏。”
“丞相亲见？”
“正是。”
“残诏？以陛下之才？”
“兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬……”李斯一字一顿地念着，停顿了。
“就此两句？”姚贾惊愕地期待着。
“此，天命也！”李斯喟然长叹泪光莹然。
“可是说，此诏有三残？”良久默然。姚贾断定李斯所言无虚。遂判案一般掰着指头道，“其一。给何人下诏，不明；其二，全部遗愿，未完；其三，未用印玺，不成正式。如此残诏，当真是千古未见也……”
“廷尉明断。”李斯拍案，“依据法度，此等诏书素来不发。”
“若依此诏，朝局将有三大变。”姚贾目光烁烁发亮，依旧惯常性地掰着指头，“其一，扶苏继位皇帝；其二，蒙恬掌天下兵权；其三，蒙毅执掌皇城政务……然则，丞相还是丞相，丞相倒是无须忧心也。”
“贾兄至明，何周旋于老夫哉！”李斯淡淡一笑，“蒙恬掌兵，一时计也，贾兄焉能不知？九原大军之中，尚有个武成侯王离。将兵大权交于王氏之后，领政相权交于蒙恬之手，廷尉重任交于蒙毅之手，如此转换，这残诏布局方算成矣！贾兄大才，可曾见过如此神异手笔：淡淡两句，厘定乾坤？”
“蒙毅？任廷尉？”姚贾脸色有些难堪。
“当年，蒙毅勘审赵高之时，陛下已经有此意了。”
“如此说，陛下善后，将我等老臣排除在外？”姚贾脸色更难堪了。
“此中玄机，各人体察也……”李斯淡淡一句，言犹未了却不说话了。
两人对坐，默然良久，谁也没有再说话。在李斯看来，对于颇具洞察之能的姚贾，到此为止足矣，至于本人如何抉择，用不着多说，更不宜说透。在姚贾看来，李斯已经将最轴心的情形真实，更将另一种庙堂架构清晰点出，到此为止足矣，用不着究诘背后细节。月上中天地时分，李斯站起来，一拱手默默地走了。姚贾没有留，也没有送，愣怔枯坐直到东方发白。
次日午后，姚贾刚刚醒来，便接到丞相府庶务舍人送来的一卷官书，敦请姚贾搬到廷尉别署。姚贾立即注意到，官书是以“丞相兼领皇帝大巡狩总事李斯”的名义正式送达的书令。也就是说，这是一件公事，姚贾将从李斯的私行隐秘安置中走出来，正式入住甘泉宫特设的九卿别署庭院。显然，此举含意很是清楚。姚贾只要住进廷尉别署，处置皇帝丧葬的大政公事便要开始了。依着当时地浩浩战国遗风，姚贾有两个显然地选择：一则是以未奉正令而来为由，立即返回咸阳待命，并不会开罪于李斯；一则是将密行化作公务，立即入住廷尉别署而开始公事，亦属正常。也就是说，姚贾愿否与李斯携手。这是第一个实际而又不着痕迹的轻微试探。姚贾立即意会了，李斯这个试探很是大度，也很是老到，既给了姚贾充分的抉择自由，又向姚贾透露出一种隐隐的意图——后续大业，李斯并不强求于任何人，志同则留，志不同则去。
“好。搬过去再用饭。”散发未冠的姚贾淡淡应了一句。
搬入幽静宽敞的山泉庭院。姚贾从隐秘行径的些许郁闷中摆脱出来，心绪大见好转。用过午膳，姚贾在山泉林下漫步良久，暮色降临方才回到庭院。姚贾预料，夜来李斯必有大事会商。晚汤后便正式着了冠带，在庭院中