沃曼判断，这不过是帝国为了进一步压榨海外领地经济，严格保持领地经济的附属性质给玩出来的低级把戏。试问，在欧罗巴大陆和艾美瑞克之间，除了一些痛痒无关的小股海盗之外，哪里有能威胁到远洋航线的势力。当年的海上车夫之国早就成为了不列斯帝国皇家海军的手下败将，如今早就忍气吞声得乖乖做生意了。沃曼说的不无道理，只不过叫人疑惑的是，不列斯帝国政府难道没有更好的理由了吗？或者干脆，帝国强大的军事实力也足以给野蛮的经济政策保驾护航。库里斯再次拿起那副漫画，仔细端详起来。
市面上的几种主要工业产品价格持续上涨之后，领地有些工商业者看重于高额的利润，开始蠢蠢欲动。他们顾不上远在大洋那边的帝国政府禁令，准备偷偷开始自行生产那些产品。这样的选择是在冒险，库里斯告诉这些私下来和他通气的同行。不过很快他改变了态度，变得积极起来。这种改变来自于既在意料之外又在意料之中的一次联系，在意料之中是因为当初和科罗尔斯的约定中已经包含了不时联系，而意料之外则是联系的方式叫库里斯意外，科罗尔斯的态度是通过沃曼传递的。为什么不能直接联系？库里斯猜想，海底那些高过任何地球人的外星怪物们，对自己并不完全信任，而沃曼也不再是简单的仆人或随从。在表面，库里斯没有表现出任何对沃曼的异样态度。
库里斯开始支持同行们的大胆之举。他一面通过货币借贷直接支持这些人，另一方面和那个商务代表联系得更加紧密，希望了解帝国在领地的每一个动向。血腥的杀戮之战或许还需要时日，但是商业上的赤裸裸的财富之争已经开始，并走上了快车道。科罗尔斯通过沃曼告诉库里斯，争斗的双方会在路上越走越快，越走越远。不久之后，商务代表被调遣回国，临行之前他告诉库里斯，因为帝国对大洋两岸的贸易现状已然产生的不满情绪日渐高涨，接任者极有可能是级别更高的政府高官亲信。库里斯预料，接下来他要迎接的或许是更微妙却更激烈的斗争。不过，斗争的真正主人却不是他，上次海底的相处，叫库里斯明白，科罗尔斯在地球上开始的这场游戏，绝对不是独角戏。而躲在背后的那个对手，似乎同样强大。而最大的可能就是，不列斯帝国就是科罗尔斯对手掌控的势力。这应该被称作代理人的斗争，库里斯想到这里，翻开了刚购到的一本新书。无意中的翻动，有句话却如离弦的箭矢钻入了他的眼中：因为人类从来就不是自己命运、生命的主人。我们是囚笼之子！这句话不仅进入了他的眼睛，甚至很快刺痛了他的内心。库里斯稍微一愣，马上重新翻开已经合上的书本，却无论如何都找不到这句话是在哪一章了。
改朝换代之后的中华，服饰不再过去那般宽袍大袖，变得精细起来。满街人人拖着的乌油亮长辫游来走去，不论是北方都市，还是南方小城，似乎都摆脱了改朝换代时的血腥和惨烈，变得俨然一个太平盛世起来。街边的百姓自然不知朝廷里那些顶戴高高耸立的官人在忧愁些什么，没有了身边的战乱，至于朝廷之下还有哪里有杀戮，都仿佛是天外之事。不过朝廷的忧虑却不是白白的，那墙上刚刚贴上的告示，引来很多人围看。个别粗通文墨略微识字的人，朗声念诵起来。念诵引来一片哗然，朝廷西北战事大开，缺兵缺饷。缺饷之事自然是加捐加税，缺兵却一时还未抽丁摊派，而是重饷招人。
围观的人群听完了好事之人念诵之后，认为不关己事兴趣索然散去了，都未注意一直围在外侧的一名男子，只是稍微抬手就揭掉了差官踩着梯子才贴上去的告示。此人个头极高不说，服侍怪异。看气质非平凡之人，却一身潦倒之像。更叫人称奇的是，此人脑后居然没有拖着辫子，实在是该死之人。人们发现此怪人之后，好事之心顿起，纷纷尾随朝着衙门而去。有人窃窃而语，怕是要有热闹可看了，光那个光秃秃的后脑勺，就够上奈何桥喝孟婆汤了。年轻人完全不顾这些，还是大步踏入了衙门之内。
在门外躁动不安等待的人们，直至日落也未见青年再出来。于是各种猜测风起，却无人敢说确定如何。几未夜到之时，人们也就散了。高大青年自此再未出现，时日久之，也就成了这海疆边城的一个无头传说罢了。倒是时不时还有人在街头巷尾靠着这个无头传说杜撰而来的章回词话，吸引些无赖闲汉围坐喝彩聆听。据那说书先生所言，这青年并非凡人，而是天上神仙下凡，要不如何脑后无辫子也从容自若，也不见官府加以惩处。至于这青年日后如何，无论如何成为了消磨饭后农闲时光的玩意儿。什么青年随朝廷远行西北，旋即立下大功，回京享用富贵繁华去了。众人听听便罢，说书人倒是极认真得说这青年人堪比始祖羲娲，也是善变化之人。如此一来，有些乡绅不悦，联合官府赶走说书人了事。
太平日久，朝中有人给皇上递了本子倡议重开海禁，竟然获得了同意。于是这泉府再次兴盛起来。与过去不同，海禁初开之时，靠岸的商人里就有了高鼻梁的番人，或肤白或红发。好在番人安分经