芳姨娘正给她艰难地换衣裳，答道：“是的，老爷和太太的灵柩只是暂时放在义庙，等你能走了我们就送回颍川去。本该一早送走的，就是想等您成婚后有姑爷陪着一起。颖川距此一千多里地呢，太太都没回去过，柯家宗祠到底什么样我们都不知道。”
芳姨娘说完，听到柯楚楚重重叹了一口气。
“姨娘，凤鸣山是不是有座老君观？”柯楚楚问出这话，她自己都不抱什么希望。前世奉州老君观香火鼎盛，四海皆知，时下正是上元节，倪家一点气氛也没有……
“好像有。”芳姨娘答道：“可是荒废已久，皇帝尊佛贬道，早已没人信道了。”
“哦？”
柯楚楚低眉沉思，过了一会儿，说道：“明日一早，我们去老君观。”
芳姨娘纠结了半天才答应。她想，小姐可能是需要散心，想忘掉邱少爷。二姑奶奶那里，她厚着脸皮去求就是。
“想得美！她害得我和姐姐现在都不敢出门了，明天还要去凤鸣山晃荡，是想再摔一次？”倪光秀狠狠一跺脚，气得七窍生烟。
“秀秀，好好说话，那是你表姐。”柯蓉儿斥责道。
倪光秀根本不忤，仍说：“娘，那个祸害被邱家退了还有心情出去游山玩水，也没寻死觅活的，看样子是没事了，不如早早把她嫁出去。”
倪光誉咳嗽一声，看向母亲。他快进京乡考了，早已不住书院。
柯蓉儿瞪了他一眼，说道：“我不会让她做小，你死了这份心吧。”柯家的姑娘，就算是挽发不嫁，也绝不会给人做妾。做正妻，显然不可行，就算她同意，相公那关也过不了。
一家之主倪洵嚼着一颗花生米，磨了磨牙：“她一个瘸子，嫁给谁能讨着好？”言下之意，还不如给了长子光誉。
倪光誉却道：“娘，儿子不是那意思。楚楚虽在奉州烂了名声，但并未传到京城去。我托人打听过了，这届司考有一位是舅舅的旧同僚。如果楚楚能够带去一封信，人家或许会看在舅舅面上予我指点一二。”
奉州属直隶地区，倪光誉要去京城乡试，过了乡试便是举子。中了举，他就真正光耀了倪家门楣，这是倪家首屈一指的大事。倪光誉虽比不得十六岁中举，明年就要冲击进士的邱子明，但在平衣巷中，也是一枝独秀。
倪洵摇头摆手，说人走茶凉的事他是见过太多了，就算柯守成活着，别人官运亨通岂会记得旧日恩情。何况人已死，只有一个孤女，不能进学不能为官的，要施恩也无回报可图。
“爹爹，换一个说法，正是因为舅舅只剩下一个孤女，他更不敢寡恩负义，四处都有眼睛看着呢。”倪光誉说道。
柯蓉儿皱眉，斥责儿子挟恩求报落不着好，人家若是心不甘情不愿，迟早会讨要回去，到头来还是得不偿失。但是倪光誉却解释说他不指望旁的，只是混个脸熟免得被人夺了名次，有信总比没信好。
倪家世代经商，没有谁与官面上的人交过交道，除了死去的大舅舅就没别的人了，倪洵和柯蓉儿都没再说话。
这时倪光秀插嘴：“那就让她赶紧写信，收了哥哥的玉湖笔小半月，早该把信写好了。写完快快把她打发出去，省得大家两看生厌。”见母亲又朝她瞪眼，倪光秀愤愤转过脸去。
她姐姐倪光茹幽幽说道：“爹爹不是正要把隔壁的房子买下来吗，如果楚楚表妹不愿意嫁，就让她住到隔壁院子去，隔着一堵墙，有事方便，无事也清净。”
倪洵听得长女如此说，吓了一大跳，不好意思地朝娘子笑了笑，捋着几根青须，说道：“那房子有别的用处。”
柯蓉儿盯着相公比女人还细嫩的脸庞，心跟针扎一般：“现在要紧的是楚楚，您的那些事还不急吧？”
倪光茹静静地等着父亲回话，倪光秀也跟着学，兄长倪光誉却是一脸夸张的好奇样子……
柯蓉儿暗觉心暖，还好三个孩子都是站在她一边的。
倪洵拗不过这四人，讪笑说不急不急，先让柯楚楚搬过去。
倪光茹望着父亲的背影：以前是寡妇青妓倒贴钱给他，如今爹爹居然愿意为某个女人花钱，这个兆头可不好。