进入十月，易国大皇子部与恒国杳魔宫交战的峡谷地带，杳魔宫固守中南古道以南又过去三个多月，易国仍然驻军中南古道以北，寸步难以推进。只因两军在峡谷的宽阔地带尚可列队迎战，而靠近山梁深处“中南陉”的入口时，兵力都将汇聚于一点，易军不愿将自己置于以点对面这样可能遭逢巨大损失的局面，故而双方只有一次次试探性的单独战，距离打开突破口还十分遥远的模样。
然而善战如岫羲，这三个月的工夫当然不可能虚度，数百仗观望下来，除了摸清杳魔宫一方众人的身手，其最大的收获实则为对“中南陉”及东、西两侧石壁地形的掌握。综合一切可知的信息，在岫羲心间，一个计中计已然逐渐成形。
易军阵营——
“宸，下一战之中，若是我把实力最强劲的左军部署在东侧石壁上，把实力次之的中军派去争夺中南古道，而实力最弱的右军置于西侧石壁，你觉得战局会如何？”大皇子岫羲好整以暇地摆弄着沙盘模型，抽空瞥一眼流宸，带着一副似有若无的笑容说道。
“以两侧石壁为战场？石壁上可以落脚的平稳点有几处？这仗是要怎么打。”流宸眉毛一挑，语气透着一丝诧异道。
“不然你以为每日收兵后我为什么让他们在梅花桩上行走。我不能无休止地把时间浪费在‘中南陉’上，石壁是没有办法中的办法，总值得尝试。何况，这本不是重点。”与流宸的讶异相对，岫羲依然是惯有的慵懒惬意，仿佛要打仗的人不是他一般。
“这么说，重点在于‘分兵之策’。你总不会是想要玩田忌赛马的游戏吧？”
“说对了一半。”
“如果真是田忌赛马，那湛暮宵定会用下军对我方左军，用上军对我方中军，而中军就是对我方右军。这样我们有什么好处？”
“你知道，尽管中南古道很难突破，可我并没有放弃，湛暮宵的上军用来守卫这条古道，可不是我想见的局面。”
“既然如此，你这计策用意何在？”
“刚才我说过了嘛，你只是说对了一半。”岫羲似乎就喜欢看流宸着急的样子，仍是不紧不慢地说道。
“行军布阵非我所长，你再卖关子恕我不奉陪。”流宸对岫羲自是分外了解，半点面子也不留给他。两人的相处方式多年始终不变。
“好好，待我慢慢道来……”
次日，易军按照岫羲的计策部署三军后，湛暮宵当即召集合峥、寂翎、空临、风玉扬、井护和罗洞六人前来商议。
“两军对阵僵持这么久，如今易国大皇子亮出这招‘分兵之策’，我不相信他是儿戏，一定有其特殊的用意。”罗洞说完，陷入深思。
“我倒觉得这是‘疑兵之计’，他是在赌我们敢不敢以田忌赛马的方式应对。其实简单的局面想得过于复杂，反而可能作出错误的判断。”风玉扬接下来说道。
“我想，两侧的石壁不过是个幌子，易军的目的还是中南古道，这一点不会错。只要守住‘中南陉’，另外两军能玩出什么花样？”寂翎随后分析道。
“我们和易国大皇子交战不是一天两天，也不是十天半月了，以他的军事才能，我还是觉得事情没有这样简单。”井护说道。
“他出的这道题是田忌赛马不假，我却觉得解法需要变通一下。毕竟我们想要的不是两胜一负，而是在伤亡最低的情况下迅速击退敌军。”湛暮宵心中已有了初步判断。
“变通之处是否在此？”合峥一边说，一边挪动沙盘上的布局，将西侧石壁中军的旗帜和“中南陉”上军的旗帜进行了调换。
“西侧石壁以我军上军对敌军下军，中南古道以我军中军对敌军中军，东侧石壁则以我军下军对敌军上军。”罗洞看着沙盘上新的部署方式，一时还未明白关键所在。
而空临早已洞悉一切，此刻便开口为几人解惑道：
“中南古道以中军守中军，即使抛开两侧战场不谈，也不至于落败。最主要的是，西侧战圈，我方上军能够以最快速度消灭敌人下军，而后上军与中军汇合，击退敌人中军，最后再与下军合力围堵敌人最强的左军。”
“不错，兵贵神速，关键就在于掌握先机。”合峥点了下头，说。
湛暮宵没有多作言语，只是冷静地观察着沙盘，虽然空临和合峥所说的策略正是他心中所想，但是他心底还有一种隐隐的不安。或许就是“疑兵之计”掺杂其中作怪的原因吧，大皇子岫羲希望看见的正是自己的动摇，既然作出了判断，就该坚信这判断并坚定应战。湛暮宵对自己说道。
沉吟片刻，湛暮宵再次开口，以主帅的身份下了命令：
“空临、风玉扬、井护、罗洞、合峥率上军，在西侧石壁迎敌。寂翎、弓狐、唐胤、安六、君吟率中军，守‘中南陉’。焦鹰、杨信、颜武、铁阴、柒鸿率下军，拖住东侧石壁的敌军。黄峰、云雾留在婵媛郡主身边。宇阶和‘十六魔’待命，随需要调遣。”
“领命。”
杳魔宫内各人按照湛暮宵的部署分赴峡谷应战后，坐镇杳魔宫的湛暮宵不免焦虑，他一面在杳园中踱步，一面思索着作战计划是否还有疏漏。这时，因为担心军情也在园中散步的婵儿和湛暮宵蓦然相遇，两人不禁同时向对方走了几步，面对面站定在一处。
“你的脸色不太好，在想什么？”婵儿打量着湛暮宵，说道。
“这次和