对于宁江这个人，当今天子宋劭，也算是早有耳闻。
鉴于他是唯一一个，有胆量对自己那连着死了两个新郎官，再这般下去都要以“克夫”之典范记载进史册，成为数百年来唯一一个嫁不出去的皇室公主的妹妹，送诗示爱的少年，宋劭想不听闻都难。
府试解元，会试会元，也算是才华横溢，初到京城没多久，元宵节那天就在鲁仲郡王府以一首《碧落赋》，令京城为之纸贵。掀起了填词的新风，虽然也有嫉妒者因此说他沉迷于词曲小道，但也没有多少人真的将此放在心上。
另外，曾有他当众献诗长公主，举止轻佻，不合礼法，肆意妄为，有伤风化。结果天子还没有说什么，宫中的老太太不乐意了，把那御史叫去大骂一通，说凭什么给我女儿送诗就是有伤风化？我女儿是堂堂长公主、天子的妹妹，凭什么给她献诗就是有伤风化？
天下间给姑娘家送诗的才子不知多少，没看到你们一个个的告过去，轮到有人给我女儿送诗你们就不乐意了，你们巴不得我女儿嫁不出去是不是？天子的妹妹嫁不出去你们这些做臣子的很开心是不是？
那御史急忙辩解，说他不是这个意思。然而老太太根本不管他是什么意思，就是从头骂到尾，最后逼着那御史到宫门跪着去了，后面自也没有人敢再拿着宁江说事……有道是“丈母娘看女婿，越看越有趣”，鉴于除了某个少年，已经没有人敢向那位长公主求婚示爱，老太太还没有看到他，就已经觉得他很有趣了。
天子居高临下，将这唤作宁江的少年打量了一下，在所有贡生中，这少年无疑是最年轻的一位，甚至比鸾梅还要小上一些，仪表倒还算是不错，虽然有一些不太好的传言，比如对某个名动京城的佳人，直接以恶言相向，被认为性情孤高怪异，如同狂生，但其实也没有做过什么太过出格的事来。
更何况，从不出现于风月之地，虽然诗才横溢，但事实上，除了给鸾梅送过诗、填过词以外，也没有给其他“佳人”献过诗词，更没有他这个年纪的才子，通常都必不可少的“fēng_liú债”，也算是德才兼备了。
“如果他能够在殿试中进入前十，那看在鸾梅的面子上，倒也不妨给他一个状元。”天子心中暗自想着。
虽然殿试的名次，都是由天子拟定，但内中其实又有章程。
真正阅卷与评判的，还是礼部和国子学的读卷官，被判定最优的十人，再移交给天子，状元、榜眼、探花三位，就从这十人之中选出。从这一点来说，不管是谁，想要成为状元，都必须先过“读卷官”这一关。
即便是宋劭有心相帮，至少，他也得在这一百二十多名贡生中，进入前十才行。
……
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上午的时候，宁小梦与春笺丽，都出现在了启圣坊长公主府里。
因为昨晚外城的骚动，整个京城风声鹤唳，她们昨晚又都参与了一些不该参与的事情，为了表明自己心中无鬼，白日里自然要照常出游。
对于宁小梦来说，昨晚她与哥哥，只不过是想安安静静的做个美少女和美少年……不是，是安安静静的盗个宝，如果不出意外的话，九龙杯的失窃，皇宫里要过上几天才能发现，昨晚应该是风平浪静的一夜，结果，哥哥才刚刚带宝离开，外城就出了大事。
等她早上回到宅院时，哥哥已经赴殿试去了，她也不知道昨夜外城的骚乱，跟哥哥有没有关系，只是从时间点来看，应该说，有关系的可能性极大。而到了长公主这里后，她才开始听说，那刺杀王易卿的孩童，跳崖离去前自称是“蝙蝠公子”……于是她基本上确认，那个就是哥哥了。
至于春笺丽，她的心中同样是忐忑的，昨晚她和那位“蝙蝠公子”照了一面，与她一同参加昨晚的行动的同伴，死了不少，其中有五个甚至与她一样，都是善女神的候选chù_nǚ。
那孩子到底是什么人？他和那一次，刺杀自己的鸳鸯刀孝女，又是否有什么关联？她的心中暗自警惕。
阳光照在长公主的后园中，三女一同聊着天，喝着茶，春笺丽想要一展茶艺，洗涮上一次的冤枉，结果有“前车之鉴”的鸾梅长公主和宁小梦吓得赶紧阻止了她。
鸾梅长公主将她们留在府中用餐。
到了下午的时候，天气渐渐变得炎热了许多，三个女人一同坐在亭中乘凉，却都有些心不在焉。
长公主抚着琴弦，看向远处那悠悠的白云；春笺丽一身红衣，斜倚着石桌，看向亭外的树叶；小梦听着长公主姐姐那不成调的曲儿，两只小手夹在腿间，任由思绪飞扬。
他……还在殿试呢……
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宁江正坐于集英殿中，挥笔而书。
宽敞的集英殿里，至少可以容得下上千人而不会显得太过拥挤，此刻容纳他们这一百二十多名贡生，自然是绰绰有余。
贡生与贡生之间，虽然用屏风隔开，但论起严密，连乡试都不如。
这也是当然的事，此刻在这里的，都是从数以万计的学子中，通过府试、州试、会试，全军万马中杀出的科场精英，就算把那些大儒找来，若是疏于练习，于科考这一块上，此时此刻，也未必就能做得比他们更好。
更何况，至少有九十多名能够过关，谁也不愿意因为这个时候，作弊被抓而前功尽弃，那可是真正的拿自己的功名开玩笑。再加上，府试又或会试时，有