“斯大林同志，”忽然被任命为乌克兰第一方面军司令员的罗科索夫斯基，在短暂的沉默之后，不解地问：“我不明白，您为什么会任命我担任乌克兰第一方面军司令员，要知道瓦图京将军在这个位置上干得不错……”
他的话还没说完，便被斯大林抬手打断了。斯大林语重心长地对他说道：“罗科索夫斯基同志，瓦图京生病了，情况非常严重，已经无法指挥部队了。而朱可夫目前正在负责乌克兰第二和第三方面军的协同工作，根本无法接任瓦图京的工作。我们经过仔细研究，觉得由你来代理这个司令员的职务，是再合适不过了。”
听完斯大林的话，罗科索夫斯基立即明白，如今基辅方向的形势已是岌岌可危，以瓦图京的能力无法挽回局面，只能暂时称病退居幕后，由自己这个“救火队员”出来力挽狂澜。
见罗科索夫斯基沉默不语，斯大林的脸上露出了不悦的表情。他提高嗓门问道：“罗科索夫斯基同志，你对最高统帅部的这次安排，是怎么考虑的？”
斯大林的声音，将罗科索夫斯基从沉思中惊醒过来，他连忙挺直身体回答说：“报告斯大林同志，作为战前的第九机械化军军长、日托米尔的卫戍司令，没有能亲自指挥部队解放这座被德军蹂躏了两年之久的城市，是我军人生涯中的一个最大的遗憾。
斯大林同志，如今您亲自将解放日托米尔的机会交给了我，我是求之不得。我愿意接替瓦图京同志担任乌克兰第一方面军的司令员，指挥部队粉碎德军冲向基辅的企图，并再次解放日托米尔。”
罗科索夫斯基这几句大方得体的话，让笑容重新回到了斯大林的脸上。他将手放在罗科索夫斯基的肩膀上，轻轻地拍了几下，笑着说道：“很好，康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇，我对你有信心。我相信乌克兰第一方面军在你的指挥下，一定能成功粉碎德军所实施的反击，重新解放日托米尔。好了，时间紧迫，我就不留你了，你尽快到基辅去上任吧。”
罗科索夫斯基在离开前，还是问了一句：“斯大林同志，我到乌克兰第一方面军去担任司令员，那白俄罗斯方面军又该由谁来负责呢？”
“这个问题，我也考虑过了。”斯大林将烟斗重新叼在嘴里，美美地吸了一口后，说道：“我看就让第65集团军司令员巴托夫将军暂时负责吧。”
让巴托夫暂时代理方面军司令员一事，罗科索夫斯基只思索了片刻，便点头同意了，毕竟在他的心目中，巴托夫还是一位能力很不错的军事指挥员，只要继续按照自己原来制定的计划执行，那么在白俄罗斯的战斗还是会很顺利的：“斯大林同志，对您提出的人选，我没有意义。允许我现在就前往基辅，重新调整部队的部署吗？”
“去吧，”斯大林笑着说：“希望我能早日听到你胜利的好消息。”