第二天一早，罗科索夫斯基从睡梦中醒来，觉得头昏沉沉的。他想坐起来，却觉得浑身酸疼，一点力气都没有。
负责治疗罗科索夫斯基的军医和护士长，昨晚接到了院长的通知，说今天要给将军做一个全面的体检，如果没有问题的话，就准备安排他出院了。
谁知两人有说有笑地走进病房时，却意外地发现平时红光满面、精神抖擞的罗科索夫斯基将军，此刻正病怏怏地躺在床上。两人见到这种情况顿时大吃一惊，护士长快步走到病床前，抬手把手背放在罗科索夫斯基的额头上，手上传来的热度吓了她一跳：“瓦吉姆，将军同志在发烧。”
军医瓦吉姆赶紧走过去，也抬手摸了摸罗科索夫斯基的额头，觉得有些烫人，连忙吩咐护士长：“我先给他检查一下身体，你去把院长叫来！”
等到得知消息的院长和政委匆匆赶来时，瓦吉姆已经为了罗科索夫斯基做完了检查。院长着急地问：“怎么回事？”
瓦吉姆耸了耸肩，有些莫名其妙地说：“院长同志，我也不知道怎么回事，至少在前天早上的例行检查中，将军同志的身体恢复得都非常好。但不知道怎么回事，今天却忽然发起了高烧，看起来有点像肺炎。”
院长听完军医的介绍，走到床前俯下身子问罗科索夫斯基：“将军同志，我想问您一个问题，昨天上午您去红场参加阅兵仪式了吗？”
罗科索夫斯基点了点头，有气无力地回答说：“没错，我的确去参加了阅兵仪式。”
听完罗科索夫斯基的回答，院长以为搞清楚了发病的真相，转身对军医说：“瓦吉姆，将军前天晚上熬了个通宵，昨天又在红场的观礼台上吹了几个小时的冷风。如果是正常人，也许这个算不了什么，但是将军同志的身体还没有恢复，所以才导致高烧，你们现在要做的，就是想办法先退烧……”
躺在床上的罗科索夫斯基听到院长的分析后，不禁老脸一红，他心里明白前天晚上熬夜，并不是在参谋总部加班，而是和鲍里索娃的家里和她谈了一夜的人生；昨天白天在观礼台上吹了几个小时的冷风，倒确有其事；阅兵结束后，在地下指挥部里又憋了一肚子气。这几种因素加在一起，不发病才怪了。
等院长他们离去后，护士给罗科索夫斯基打了一阵退烧针，还挂上了一瓶葡萄糖为他输y，随后礼貌地说：“将军同志，您好好休息吧，待会儿y体输完了，我会来给您更换的。”
一瓶葡萄糖还没有输完，便来了一位不速之客，西南方面军的军事委员古罗夫走进了病房，看到躺在床上的罗科索夫斯基，也不禁吃了一惊。他连忙来到床边的椅子上坐下，惊诧地问：“罗科索夫斯基同志，我昨天看你还好好的，怎么今天一下就变成这样了？”
罗科索夫斯基苦笑一下，回答说：“我的伤势本来就没痊愈，再加上昨天在观礼台上吹了冷风，所以就突然发病了。”他想到自己和古罗夫不熟悉，对方肯定是无事不登三宝殿，所以追问道，“军事委员同志，您来看我，有什么重要的事情吗？”
“是这样的，罗科索夫斯基同志。”古罗夫向罗科索夫斯基解释说：“昨天下午，我们西南方面军司令部的主要成员，召开了一个临时会议，决定任命你为方面军副司令员，并上报给了最高统帅部。在一个小时前，我们接到了最高统帅本人的电话，他已经同意了铁木辛哥元帅的请求。”
真是越担心什么还偏来什么，罗科索夫斯基就是担心铁木辛哥让自己当他的副手，才找到院长急于办出院手续的，谁知道人算不如天算，这个职务还真的落到了自己的头上。不过既然这事斯大林已经点头了，自己要想拒绝可能没有那么容易。
“军事委员同志，我想问问”罗科索夫斯基沉默了一阵后，用有些沙哑的声音问道：“哈尔科夫进攻战役什么时候打响？”
对于罗科索夫斯基的这个问题，古罗夫犹豫了片刻，最后含糊其辞地说：“还有不到半个月的时间，我们两个方面军就将在哈尔科夫地区发起进攻。不过看你现在的身体，估计很难胜任这个职务。”
罗科索夫斯基没想到古谢夫会说出这样的话，连忙顺水推舟地说：“军事委员同志，上级对我委以重任，这是对我的信任。可是，你看看我现在的身体，我真的担心自己不能胜任这个职务啊。你看是不是回去和铁木辛哥元帅商量一下，换别的指挥员来担任这个职务。”
古谢夫表情复杂地看了一眼躺在病床上的罗科索夫斯基，缓缓地点了点头，艰难地说：“放心吧，罗科索夫斯基同志，我会把你的意思转达给铁木辛哥元帅的。”
两人又聊了几句，古谢夫便起身告辞。
看到古谢夫的身影在房门口消失，罗科索夫斯基顿时感到一身轻松，假如自己不是突然发病，没准今天就得到西南方面军走马上任。铁木辛哥虽然在国内战争时期，是一位骁勇善战的指挥员，但他的战略战术思想已经落伍了，由他来指挥这场进攻战役是注定要失败的。如果自己真的能因为生病，而推掉这个方面军副司令员一职，也算是因祸得福了，至少不用考虑部队在进攻惨败之后，自己会被打死还是被俘这样的闹心事。
中午的时候，得知罗科索夫斯基病倒的华西列夫斯基匆匆地赶到了医院，来探视他的病情。看到病床上的罗科索夫斯基，他不