林远图为亲家公报完仇，安排水伯南下，并托付儿子给水伯关照，自己则北上京城，去做一件早该做但一直没做的事。那就是完成红袖和尚的遗嘱。
林镇南携山本一夫，随未婚妻南下漳州府，到了疍人聚居地，就见到了一幕疍人少年跳船赛跑的传统节目。疍人自认是古越人后裔，世代居住海上，以船为家，因此也被称作船民，而且面对喜怒不可测的大海，疍人甚至个人的渺小，大族聚居处，船屋连绵，光屁股小孩儿从这条船跳到那条船，一连奔越数十条船，那份轻身之术，在陆上的武林中也是许多人可能一生都不能见识到的。
福建近海的疍人自成一体，虽然并不刻意封锁消息，在陆上武林人中也多有神秘之感。此次林镇南来到的正是疍人三十六家的水家聚族之处，今天正是疍家少年最瞩目的成人礼，也是三年一次的族中大比。看着别有情趣的风俗，林镇南蠢蠢欲动，就要上前。
水灵儿这些日子来已经接受了新身份，大大方方的开始照顾林镇南的起居，也不时对林镇南想一出是一处的德行多加娇嗔。这时正要紧着拉他，却见祖母看过来继而摇摇头，口型是“让他去”的意思，水灵儿虽然不明所以，也就让他去了，随手接过林镇南脱下的外衫，折好抱着，继而指着山本一夫让他近前去照应，就随着祖母往一边族中长辈驻足观看的一条船上去了。
陆上人家分地域之分的，海上人家其实也是分不同的海域，分别以当地的近海岛礁群为驻地，可以避风，也方便与陆上人家交换生活用品。漳州府九龙江入海口也被称作厦门，“门”之谓，大水入海之门，远船归港之门。此门内有双鱼岛，双鱼岛附近的疍人大族有三十六姓中的八大姓，其中水姓领袖漳州厦门疍人数百年。这数百年是陆上动荡不安的数百年，是皇帝轮流做，民不聊生的数百年。这数百年是疍人与陆上武林争执不休，奠定了疍人在江湖中地位的数百年。
直到近几十年来，皇明定鼎天下，陆上民生稍安，疍人弱势虽未改变，却也相当安稳了，以武立身的水家便渐渐丧失了天然的领袖地位。水家作为一直以来的领头人，族中每一代都出了许多干练有才的子弟，甚至出了林镇南外父这样试图打破疍人传统习俗的佳子弟。这一带的族长正是水老夫人的弟弟，水大木。
水大木深知陆上朝廷强势安定，疍人的日子就不好过了，各种歧视和压制必然接踵而来，甚至与陆上渔民的争执都会被官府看作不服朝廷辖制的悖逆之举。近年来因为常出海得以知道海对岸台湾大岛日渐开发，却是休养生息，上岸置业的好地方。那地方无官无府，多是野人，只要举族迁入便是一股不可侮的力量。
水大木正是想借今年的成人礼族中热闹一下，把各家各支能说的上话的家老都喊来，议一议出海过岛谋生的事，不想这回却陷入了被群起反对的境地。族中自己尚可用族长的身份压下，可其他几姓就只是抱着老祖宗传下来的习俗翻来覆去那么几句：
“疍人就是疍人的过法，离开了船，上了岸还是疍人吗？”
“如今岸上皇爷圣明，天下大定，我们簇着岸上，渔获还能多换些什物咧。”
“你家人就是想一出是一处，你妹家那娃去当官当出个啥啦，在外面漂着好比出远海，不落个安生。”
水大木听着不同的说辞，终究一句：
“大家伙也就是不想去蛮荒的地方罢了。”
大家你看看我我看看你，不再说啥。
水大木心中起火，可也不能强压，这是族中的议事传统，是族中团结的根底，正是有了大伙儿都能说话的传统，疍人出海时面对恶浪才放心家里，疍人面对恶官敲剥时才有心中的定气。正在头疼间，一声喊把他的火儿生生浇灭：
“舅爷爷。”水灵儿脆脆的声音就钻到水大木的耳朵里，这可真是说谁就看见谁，水灵儿扶着祖母快步过了来，水大木身边的别家家老也纷纷起身。这可是百年来最有身份的进士老爷家阿妈，可不是他们嘴上那么挤兑排斥就能抹灭当年给所有疍人带来的震惊的。
水家祖孙正跳上这些家老和族人聚论的大船，就只听得少年们大比的方向传来一阵哄笑。众人不约而同把目光投去，只见正是林镇南不由分说在挑衅刚刚获胜的少年，昂着头，光着上身，伸长双臂，大喊：
“我是疍家人的女婿，也是疍家人，我今年十六了，也要比，我要得了今天这个第一给我灵儿阿妹长脸！”那得意洋洋的样子在各条船上的疍家少年眼中，真是要多讨厌有多讨厌。
刚才获胜的两个少年一个叫水六斤，一个叫水七斤，水六斤高瘦，水七斤胖大，跳船奔越间下盘稳固，细看时，大腿上筋肉跳动，发力方式明快简洁，与练气士的内涵一口气轻身纵跃并不相同。林镇南也是见猎心喜，心中存着讨教这种功法的主意。他这种主意不同于普通武林高手通常向往的那种神功绝艺一日登天，自宿慧觉醒又受父亲教导，更有杨家古墓典籍的熏陶，林镇南似乎更加接近了所谓内外兼修的武学真谛。学了道家练气术，才知道性命之间无体无用，存神心照，皆来自先天一气衍化，学了佛家观法，才知道色相空相生于莲台，超脱苦海，都是要打磨皮囊做筏。
林镇南与父亲一样，修的都是今生，不得今生自在，何来方便超脱？而“身体是一切