第二天一早，丁渔朦胧间感觉到有人在自己身前，他下意识地挺身出拳朝那人打去，拳到中途他睁开眼睛，看到的是一张惊慌失措的小脸，他连忙收力，拳头停在了那人的鼻尖，拳风将他数月未洗的油腻头发尽数吹到脑后。
丁渔认得，此人正是昨晚陪他出营的那个小沙民，不过他此时仍张大了嘴合不拢，显然是被丁渔的拳力吓了一跳。丁渔见他赤手空拳，并非是有恶意的样子，便龇牙一笑，拍拍他的肩膀，摆摆手表示误会。这是丁渔在逃亡期间形成的条件反射，但凡有人无声无息地靠近他，他第一反应就是出手。
小沙民咽了口唾沫，拍了拍胸脯压惊。随后他拉着丁渔的袖子，指着帐篷外面。丁渔随他走出帐篷，只见沙民头人带着几个年长沙民正围着丁渔的板车，口中不知在说些什么。
难道昨晚那僧人又犯病了？丁渔快步走上前去，却见到那僧人正一脸平静地和几个沙民交谈，其中一个沙民一脸焦躁，伸手想去解绳子，却被沙民头人按住了。
那僧人躺在板车上，比其他人先一步看见丁渔，他用沙民的语言对丁渔说了一句话，丁渔摇头表示不懂，他试探地用汉语问那僧人道：“你神智回复了？”
那僧人愣了一下，也用汉语问道：“你说的是汉语？”随即他意识到自己说了句废话，用汉语回答道：“贫僧已经回复神智，劳烦施主为贫僧松绑。”
丁渔大喜，总算遇上一个可以交流的人了！他一边解开牛筋绳一边解释道：“昨晚见你狂舞不休，直至力竭仍不停息，我生怕你醒来后再度折腾，不得已才出此下策，请上人勿怪。”
那僧人从板车上下来，趔趄几步，才刚一站稳，便对丁渔躬身合十道：“若非施主相救，贫僧早已死在那沙河之中，如何敢生出半分责怪之心，施主此说，实在愧煞贫僧。”
丁渔哈哈一笑，道：“好说！不过我却不是施主，也是个和尚。”说着摘下头顶的帽子，露出才长出小半寸头发的脑袋。
那僧人一愣，再次合十道：“是贫僧叫差了。多谢上师救命之恩！”
丁渔连连摆手道：“我虽然是和尚，但却是个武僧，没修过一天佛法，绝不敢当上师之称。来来来，我不惯客套，此处不是说话的地方，不如到营地详谈如何？”
“谨遵法师吩咐。”他说罢又转过头，对沙民头人说了几句，这回那头人恭恭敬敬地将他请进了营地。
丁渔，红衣僧，沙民头人和几名长者围着火堆坐成一圈，火堆上架着一壶热气腾腾的罗布麻茶。红衣僧一会儿用汉语，一会用沙民语，向众人道出自己的来历。
要说这红衣僧的来历，还得从三百年前的一桩公案说起。当时吐蕃国主达磨，对僧人干政感到不满，声称佛法的推行触怒了上天，导致降下诸多天灾，并以此为由，在吐蕃国内禁绝佛教，拆毁佛寺焚烧佛经，佛教僧侣被强迫还俗，否则或贬为奴或遭杀戮，导致吐蕃佛教的根基几乎断绝。后来达磨被僧人贝吉多杰刺杀，他的儿子云丹和俄松为了争夺王位忙于战争，灭佛之事便不了了之。但同样因为两位王子的战争，吐蕃国被各大贵族分裂割据，哪怕有些贵族领主笃信佛教，想要重新推广，也无能为力。后世僧人认为达磨乃牛魔王转世，所以称其为朗达磨，朗就是牛。
时至今日，吐蕃境内佛教渐渐复兴，但寺庙佛像可以重建，僧人可以招纳剃度，佛经的缺失却难以弥补。因此不少大德高僧远赴异国去求取佛经，天竺，大理，大宋乃至西域都有这些高僧的足迹。红衣僧人巴桑，便是其中一员。
巴桑，乃是吐蕃密教宗俱寺的堪布，也就是传法大师。他此行正是前往西域龟兹求取佛经。途径大沙漠时，因为夜间寒冷，所以藏身干涸的河道之中避风。不知为何，眼前忽然幻象丛生，一会儿见到寺中僧侣被兵卒追杀，逃难至此，他和众僧一同拼死抵抗；一会儿又见到众多阿修罗恶鬼将他团团围住，以尖牙利齿撕扯他身上血肉。
说到这里，巴桑仍后怕不已，他说：“晋朝高僧法显曾言，沙河中多有恶鬼热风，遇之则死，无一幸免。先贤之言诚不我欺，贫僧若非得丁法师搭救，恐怕也为恶鬼所害。”
这时沙民头人也说了一段话，巴桑翻译道：“冉卡头人说，像这样的事情偶有发生，他们在晚上听到哭号声，第二天沙河中就会出现尸体，有时候是牧民的，有时候是旅人的，但所有的尸体浑身上下都没有伤口，他们也认为是沙河之中有恶鬼索命，所以告诫部落中人，晚间万万不可涉足沙河。”
丁渔来自二十一世纪，很难相信什么“恶鬼索命”之说，但巴桑之事是他亲眼所见，的确匪夷所思，他也不明白为什么一个修行有成的僧人会突然失了神智。不过罗布泊的谜团众多，他前世也听说了不少关于罗布泊的神秘事件，到最后也没能给出令人信服的答案，所以他对于沙河之中的热风恶鬼，也只能存而不论。
相比起灵异事件，丁渔更关心巴桑能不能做他的向导，他问道：“巴桑上师，你之后要返回宗俱寺吗？”
巴桑摇头道：“不，我还要前往龟兹取经，今日歇息一天，明日身体回复了便出发。”
丁渔又郁闷了，如果可以，他不介意用武力胁迫这个和尚，不过他知道这样做也没用。像巴桑这样的僧人意志坚定，他们决定了要做的事情没人可以