腊月二十九，按照往年的旧例，赐朝正外藩科尔沁、奈曼、鄂尔多斯、嵩齐忒、扎鲁特、乌朱穆秦、翁牛特、喀尔喀、巴林、阿霸垓敖汉、土默特、苏尼特、阿禄科尔沁、喀喇沁王、贝勒、贝子、公、台吉等及内大臣、大学士、上三旗都统、副都统、尚书、侍郎、学士、侍卫等宴。
宴席设在太和殿，曹家父子伯侄三人，联袂赴宴，也算是曹家的体面。
虽说京城权贵，父子同朝为官的也不算稀奇事儿，但是像曹家父子这样同为堂官的，却是并不多见。
年方弱冠的三品堂官，后边再靠着曹家几十年的圣眷，真真是前程似锦。
但凡在京中这几年，年年的赐宴，曹都出席的，也无甚稀奇。曹颂却是第一次参加赐宴，兴趣了了，并没有什么雀跃之色，看着倒是稳重几分。
曹寅虽说回京不过一个来月，但是六部堂官也没有几个敢怠慢他。
女儿为铁帽子福晋，儿子为和硕额驸，帝王心腹、天子近臣，曹家兴盛三代而不衰，荣宠可见一般。
就算是大学士、尚书，这些品级比曹寅高的，彼此问候起来，也甚是客气。
民爵，除了几家开过元勋与后族外，能升到伯的，也算是显位了。
曹这边，还是每年的老规矩，同昔日侍卫处的同僚坐了。
说起来，离开侍卫处已经五、六年，不少同僚已经出去做官。
幸好纳兰富森在，去年一起去外蒙古的其他几个侍卫也在。众人一席坐了，说起话来，也不算太无聊。
言谈之间，众人说起最多的还是曹地养子恒生。曹的亲生子天佑，因跟着祖父母之前在江南，提及的人反而少了。
从外蒙古到张家口，恒生与众人同行了大半程，当时也是从这个怀里到那个怀里的。那般健壮又不怕生的小家伙。大家怎么会不喜欢？
中秋节前，恒生抓周时，不过侍卫都送了贺礼过去。其中赫山刚好今年添了个闺女，说笑间提起，往后两家要做亲家。
不过是玩笑话罢了，旗人女子要选秀，所以不兴娃娃亲那套。岳父不好认，寻思要做小家伙干爹的。也有好几位。
今天提到恒生。就有人自告奋勇要做小家伙的骑射师傅了。
曹只是笑，听过就算了，并没有放在心上。
就算恒生要启蒙，也得再过三、四年，倒是在做的各位，说不定就要放出去做副都统、将军什么地。
毕竟。侍卫是升迁的捷径，尤其是御前当差的乾清宫侍卫。
通常情况下，一等侍卫放出去，都是为八旗副都统；二等侍卫放出去，多为总兵或者参领。
曹昔日的两位上司，述明与德特黑就是先后放出去做副都统，已经不再宫里当差了。
十年二十年后，这些人就是八旗中的都统、副都统。
除了在御前当差的缘故外。也有他们各自出身世家大族的缘故。
曹还记得早年刚入侍卫处当差时，不少侍卫晓得他是包衣出身，眼中的不屑。
随着曹家地位地升迁，这些年曹家容宠依旧，不少世家大户却是受到废太子与八阿哥地牵连，也不如过去风光。
对于曹，就算早先没有什么交情的，如今他们也要过来敬上一杯酒。述述昔日同在宫里当差的交情。
世情如此。曹也不是目下无尘之人，自然也是乐呵呵地与众人寒暄。
既是别人惦记着用他。他也惦记着保不齐有用上谁的一天，这就是所谓人际关系。同在京城住着，又是年数相差不大，往后指不定哪个就出人头地了。
别人算计的时候，他的心里，也自有思量。
还记得去年赐宴，还有人提起李鼎，今年已经是时过境迁，再也无人记得还有那么一人。
人心，现实如斯。满眼繁华，却是让人生不出什么暖意。与其他人寒暄过后，曹坐在纳兰富森身边，抬起酒壶，给纳兰富森满上。
纳兰富森还不到四十，体态有些发福，发辫里已经有白发丝
虽说已经熬成一等侍卫，但是因为没有家族扶持，他始终没有得到外放地机会。=的各种闲话中，就有不少关系到昔日权臣明珠府的。
纳兰富森虽说已经人到中年，儿子也不小了，但是在纳兰家仍是不尴不尬地存在。
曹起先也纳罕，既是如此，纳兰富森为何不早早分家，各过各的，何必非要依附家族，去看他叔叔的脸色？
纳兰富森曾说过一遭，不外乎家家都有本难念的经，其中还有什么婶母的抚育之恩什么的。
虽说是相交好友，但是毕竟是纳兰家事，曹也没有多嘴地余地，只能心里抱怨纳兰府如今的当家人揆叙短视。
毕竟是亲侄子，扶持一把，做个助力，不是甚好。费劲心思巴结攀附八阿哥那边，又有什么用？
除了曹寅、曹、曹颂，李氏与初瑜，一个是诰命伯夫人，一个是和硕格格，也按照品级装扮，往宫里给太后与宫妃请安。
诰命女眷没有赐宴，除了请安外，不外乎侍立，陪着各宫主位说两句话什么的。李氏算是王嫔娘娘的亲眷，给太后与众妃请安后，也得机会到王嫔娘娘这边小坐。
初瑜则是被十六福晋请到阿哥所，看小阿哥、小格格去了。
因眼见就过年，往宫里请安的命妇也多，李氏在王嫔娘娘那里也没坐多咱功夫。说了没几句话。
其间，陈贵人听说李氏到了，还专程过来探视。
这位陈贵人，就是二十一阿哥的生母