离开康熙驻地，骑马行了十余日后，曹还没有到达喀尔喀蒙古扎萨克图汗旗。距离他想象的还要远，虽然不晓得自己到底是什么位置，但是指定不在后世的国内就是。若不是有哲布尊丹巴活佛的蒙古侍者布和带路，曹无法想象如何在漫无边际的草原上，如何能不迷路地行程上千里。回头看看德特黑等人，曹颇有些愧疚。同行侍卫，有一等侍卫德特黑、纳兰富森、二等侍卫阿济、赫山。再加上各自的长随厮，加上布和，曹这行队伍人将近二十人。因要救人，赶路急些，大家都是双骑换乘，十来天驰骋没有两千里，一千五百里总是有的。这日，看到前面有市镇，大家皆是终是松了口气。这些侍卫们，虽然在圣驾前当差，但个个也都是大家出身。十来日风餐露宿，别的还不怕，不洗澡可是遭大罪。根据布和介绍，这个市镇叫夏日布勒都，是阿拉善和硕特旗扎萨克多罗贝勒的驻地。贝勒府就修建在市镇心，一座青墙青瓦的府邸。曹等人却没有兴致去拜见这位蒙古贝勒，寻了家最大的客栈落脚，将身上收拾个干净。收拾完后，众人下楼来，到厅上用酒菜。德特黑、阿济、赫山还好，纳兰富森却是有些面容憔悴，走路的姿势有些怪异。曹有些不好意思，康熙虽让他挑几个人出来，但是他在侍卫处接触的不过这几个罢了。虽有李鼎，但是曹为了防节外生枝。并没有选他，而是选了这几个素日关系亲近、性子通达的。叫二过来，一报吃食，还是猪肉、羊肉这些。大家这些天吃肉干、吃烤肉吃地正腻味，德特黑忙摆摆手道：“怎么尽是这些个肉食，白菜、萝卜的，也给上两盘，清清胃！”那二只当德特黑是笑，还腆着脸要介绍这里拿手的烤羊腿、炙羊腰什么的。赫山拿了块碎银子仍过去。道：“爷我们几个今儿吃素，荤菜明儿再。还不快先上茶来！”那二这才屁颠屁颠地去了，到底是掌柜的见识多些，瞧着几个人进店先沐浴更衣，各自带着仆从下人。他们都穿着长袍，进来时都是风尘仆仆的，估计是长途跋涉而来。于是。掌柜的便使人沏了壶好茶，亲自过来给众人斟上。“爷们这是才进蒙古，吃不惯这边的奶食肉食？”掌柜的笑着道。曹听他口音带着山东味儿，有些好，问道：“掌柜地是鲁南人？”掌柜的笑道：“地是沂州日照县的，大爷这是去过俺们鲁南？”因提到家乡，他话乡音渐浓。“孚若，沂州不就是你前几年待的那疙瘩？”德特黑一口气饮了半盏茶，对曹道。曹对德特黑点点头。而后对那掌柜道：“日照，那掌柜可是姓王？”那掌柜的忙点头，对曹道：“看来这位爷真是往俺们那边去过，日照城里，俺们
王家是大户，好几支都在那儿。”到这里。叹了口气：“因俺们这支是庶出，早年跟着叔叔到蒙古讨生活，便落户到这边。”听他是关里人，大家看掌柜的也亲切些，杂七杂八地问了几句闲话。二已经端了吃食上来，真还是素淡的。菠菜汤。炒白菜、烧豆腐、还有个凉拌萝卜皮与酱菜瓜，主食是烙饼。曹几个吃得津津有味。满、魏黑、布和等人也在边上地座位上坐了，吃得也是这些东西。虽然除了烙饼，尽是素淡，但是起硬硬的肉干与烤得半生不熟的兔肉，这些就是人间美味。正吃着，就见门口进来个男孩，八、九岁大，穿着蒙古袍子。那掌柜的见了他，很是亲近，笑着：“阿旺多尔济又来讨吃食了？”虽然那男孩穿着并不华丽，但是看着整整齐齐，并没有半点似乞儿的地方。因此，听掌柜的这一，曹等人都很是好。那男孩并没有反驳掌柜的辞，而是双手合十，向那掌柜的微微点了点头。掌柜的也并没有厌恶表情，唤二用了个布口袋装了几碗米，亲自递给阿旺多尔济。那男孩接过，又行了合十礼，便转身离去了。掌柜地脸上并没有半分舍不得，反而倒像是很荣幸莫及的样子。众人看着稀，德特黑忍不冲他挥挥手，道：“嘿，我王掌柜，这孩子是什么来头？看着不像是要饭的啊！”王掌柜的笑着上前回道：“几位爷就是见过世(电脑阅读n）面的，得半分不假。这阿旺多尔济是阿拉善的王爷，自幼体弱，有萨满算过，是佛前地童子转世，不能养在俗世。因此，就在王府的家庙里养着。每逢五、逢十，多尔济便亲自来市集上乞米、乞食，用来供养庙里寄住的孤寡。俺们虽然舍点米，但是也是积了阴德，所以盼着这佛爷上门呢！阿拉善王爷？是扎萨克多罗贝勒？”曹问道。王掌柜拍了拍脑门道：“正是呢，按照这边蒙古人的法是王爷，按照咱们大清国的爵位是多罗贝勒。如今的贝勒是六年前承爵地，就是阿旺多尔济地父亲阿宝王爷。”这一番“王爷”、“贝勒”的，听着众人直发懵，曹却是沉思片刻，问道：“既是舍了儿子在庙里修行，那这位贝勒是信教地了？”王掌柜道：“可不是么？听王爷待出家人甚是亲厚，但凡有路过的喇嘛，都要请到王府奉为座上宾。”曹暗暗记在心上，康熙给他的指令里。除了去扎萨克图汗部救出那个叫“宕桑旺波”地喇嘛外，还有给他寻个地方安置。虽不晓得这“宕桑旺波”到底是何方神圣，但是瞧康熙与大喇嘛郑重其事的模样，便晓得他绝非是寻常人。刚才进镇子前，曹问过布和，知道扎萨克图汗部还有五、六日的行程。若是能将那喇嘛安置在这边庙宇，曹的第
二个差事便也算了结。休息了一日，次日曹等人匆匆启程。