才人毙命的消息午间传进乾清殿，皇上得知只是无谓的应了一声，再无有二字。宫人略带惶恐的目光自是投向一旁的贵妃，贵妃挥了挥手，只淡然道了句，按常规办了即是。
虽说那才人承是咎由自取，可就这消息搁在年关，怎的也叫人心里郁郁不衬，更何况还是皇上现下越来越青黄不接的身子骨。
贵妃瞥了眼皇上，见他神情凝聚紧盯着那奏折，知道这说不准哪一出又是不如心了，每每这个时候，皇上总是难免心躁气浮，极易烦乱。皇上最近时候，脾气总是不甚合，往往是折子上一语不慎，就会惹得盛怒，乾清殿里的杯盏于新近已不知换了多少套了。
贵妃轻轻捶捏皇上后背，一边瞟了折子，柔声道，“皇上也批了一会子了，该是出去走走吧。外头难得有艳阳，不如，臣妾邀您——”
盛情本就难却，更别说是美人的邀约，怎能拒绝？皇上唇畔涌起一抹笑意，欣然道，“还是贵妃解得君心，那就恭敬不如从命。朕且陪你走一走。”
皇上终于要出殿堂一回子了，这下，宫人们可有的忙活了。于是乎，各人司各职，都屏气敛色奉于一旁，只待一声令下。
孰料，大众总归都是眼光浅显的，人家帝妃压根就没想过要动用他们，人家只想携手走一程，忆一忆过去。
是他们想多了，大约，归于心思的狭隘，只是想着从中得一二赏银吧，年关近至跟前，哪个主儿会不赐俩赏儿？一年到头，诸人还不就眼巴巴瞅着盼着这俩赏儿？这当口，那一队杵得跟杨树一样划整的队伍，一溜儿行的目送那帝妃二人远去的身影，心里都是说不出的酸苦。
您咋就不能体谅奴的苦心呢？
皇上眯眼远眺，高空轻云飘飘，红日菲薄，他感慨道，“太阳初出光赫赫，千山万山如火发。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月。”贵妃方未及接口，皇上又是若有惘然说道，“人生终是苦短，若也能与日头一般，周而复始，日复一日，该是怎样的光景？”
贵妃哪能晓不透皇上终归还是贪生的，世人又有几个真正能视死如归的？贵妃婉言道，“皇上若是有心，这么就不能呢？人心贵于志得意满，皇上若是真心匀承刚才之意，自会有红日的运程。”
皇上仰天笑说，“贵妃这是安慰朕心？”
贵妃认真说道，“臣妾不敢不能糊弄君王，皇上可不要忘了，您可是一朝帝王啊。帝王自有御驾之术，既有术，那自是有道来补之，皇上可曾计量过？”
皇上眼望天，始终没有投过目光来看一眼贵妃，他心中始终是存了芥蒂的，讳若莫深，贵妃难道就存心教人难堪？皇上心中虽说隐隐泛起几分恼意，然，自己到了这一地步，于贵妃来说，只有欠她的却难以补救，终归她说来，还是弥于他的好。
皇上心思碾转了一会儿，向前踏步，沉了声儿说道，“帝王又如何？命中自有冥冥注定，强求了只是触怒天意，反倒是累及无辜。不如顺天命而为。”
“尽人事知天命？”贵妃敛了笑意，面色萧瑟，“若皇上这般顺其自然，又何以会出了这么多事端？何以不以天命释之呢？”
皇上的脚步霍然顿住，他回头望定贵妃，目光隐约可见狠厉，他沉声道，“贵妃可知自己在说甚？不敢何时何地贵妃素来都是谨言慎行的，今日怎的反倒是冒失了？难不成你意下是在暗指朕的不是？”
面对皇上的声声厉斥，贵妃无动于衷，她福了福身，平声说道，“臣妾有无所指，皇上自然是心中有数，不然何以会如此大动肝火？此举反而是此地无银三百两了。岂不落人口实？”
皇上脸色变了又变，恼意、羞愧、焦躁、惊恐、怨恨屡现屡变，然终是软了口气，“朕有时候也是归于一个怕啊！怎能不怕？朕孤零零了这么多年，一朝触及高高在上的皇权，你可知道，朕除了惶恐还是无边无际的惶恐，即使是夜里，也是父皇母后狠厉至极的指责。伴随的还有身子无时不在的痛苦，这一切如何能让人真正的安身立所，于我而言，只是空话而已，空话而已——”
贵妃动容道，“不是还有臣妾吗？臣妾一直伴于君侧，臣妾自认还是晓得皇上的心思，皇上为何就不能坦诚心扉？要如此极端行事？难不成大好江山于你手上只是翻云覆雨的象征？这就是你口口声声称道的天命？”
皇上一对已渐稀疏的眉头紧蹙，蹙得叫人揪心，皇上扯动着颤抖的嘴角叫道，“你，你到底是如何知道的？朕瞒过了所有人，包括清明如安亲王，不想竟是你晓得透彻？是林勋，一定是林勋告诉你的。”
眼看皇上若疯癫了般，贵妃心中之余悲哀蔓延，从几何起，皇上竟也是如是短浅菲薄，他已然是一手遮天，却不想他竟枉然拿了天下性命搏之，而这一搏，全然只是出于他一己并不靠谱的妄念私|欲，可笑可怜可悲，时至而今，他竟然没有一丝悔过，他当真以为他是对的吗？
一步错，乃至步步错。当初，只悔不当初。
“若是得以林勋告知，臣妾却是万万不能信的，只因为他的立场足以使得臣妾有不能信的理由。”贵妃迫近一步，声色俱严，“皇上能使得动葵敏、琅儿，可见皇上之心已是长远，全不是旁人能猜测的。”
皇上不由自主倒退一步，脸色巨变，他震惊到失了声儿，“你到底是如何知道的？朕自认这一切还是严密的，怎的你竟会知道