赵海镇出生在一个书香气很足的大商贾之家，他不仅会读书作诗写文章，由于自小即受影响，也深谙经商之道。从父亲手中继承部分家业后，因他善于经营，家业迅速发展。同时，他的思想也较纯粹的读书人更加开放而活跃，与洋人之间也颇有往来。
当然，阿发看中的是他的产业，两家酱园，十几家分店，几十个代销点，这是什么，这是现成的销售网络啊！
换句话说，现在投资对阿发来说不算什么，他需要的是捷径，哪怕少赚一些也有合作的必要。
细细品着加料的汤，赵海镇不置可否，又尝尝没加作料的，意味不明地点了点对，含笑望着不动声色的阿发。
“对于你能在很简陋的条件下搞出这个，这个味精，赵某是非常佩服的。”赵海镇继续说道：“你在伦敦读过书，但好象只读了两年，就因为经济原因而退学了，是吧？”
“是这样的。”阿发很痛快地承认道：“确实是付不起学费了，我就只能退学，为生活而奔波。”
嗯，嗯，赵海镇点着头，若有所思地说道：“你只有二十二岁，只在大学读了两年，就能搞发明创造，难道洋人的教育就这么厉害嘛？”
阿发吟了一下，解释道：“教育体制不同，教育方法各异，倒也说不上谁厉害，但若论实用性，自然值得称道。”
“我也有这种感觉。”赵海镇微微一笑，端起茶杯呷了一口，说道：“埋首于经史子集之中，到了这般年纪，才渐渐醒悟过来。当今救国之道，非实业不可。”
原来你是洋务派，推崇的是实业救国。阿发挠了挠头，不论是教育救国还是实业救国，或者是科学救国等等，出发点都是好的，但又都不全面，这是一个综合的问题。但不管怎么样，这各项救国理论如果推行开来，对国家也是有好处的，总比什么都不做要强。
赵海镇虽然是一个传统的儒式知识分子，但同当时许多有识之士一样，在内忧外患之中苦苦思索探求着强国富民之路。在阅读了不少西方书籍之后，他对“实业救国”的理论十分赞赏，并想身体力行地去实践。
但他苦于不懂现代科学技术，直到阿发通过王卓然的七拐八拐的关系找到他，和他商谈起办厂的事情，他立刻表现出了浓厚的兴趣，认为这是他半后辈子的心愿得以实现的一个契机。
另外，赵海镇还有一个心思，那就是他的子女教育问题。他是有送他们去留学的想法，但又担心不适应国外的生活，而阿发似乎可以作为老师，让他们提高外语水平的同时，学习到如何与洋人打交道。
在赵海镇看来，阿发这个假洋鬼子能在简陋条件下进行科学研究，很可贵，而且据观察，还算比较“忠厚老实”，与那些一门心思赚钱的人有所不同。
“镇公想搞实业，不如慢慢将味精厂做大。”阿发缓缓说道：“一方面继续收购面筋做原料，一方面购进小麦，除生产味精外，还可以生产淀粉、糊精、酱色、葡萄糖等产品，这样产业链条才算完整，才有现代化企业的样子，也正好借此培养一些新型的管理人才。”
赵海镇捋着胡子，赞赏地望着阿发，说道：“你的设想很周全，年轻人很有理想啊！和你相比，我那些不成器的儿女，唉，令人头痛。”
阿发的脑海里立刻浮现出一堆绔纨少爷、娇惯小姐的形象，只是不知赵氏子孙是如何一副不成器的样子。尽管将赵海镇的儿女想得如此不堪，但他嘴里还是客气地说道：“望子成龙、望女成凤乃是人之常情，镇公家是书香门第，不成器之说想必是对公子、小姐们太苛求了。”
赵镇海苦恼地摇头，转而盯着阿发，有些疑惑地问道：“这个东西应该是比较好卖的，可为什么你要找我合作，而不是生产出来进行代销呢？”
“我看中了镇公的人脉，这也只是长期合作的开始。”阿发坦言相告，并没有什么隐瞒，“您也知道，我有一个犹太人的合作伙伴，虽然他对实业兴趣不大，但在投资和理财方面确实很厉害。而我缺少的恰恰是国内贵人的相助，商业嘛，建立起信用和销售网络不是一朝一夕的事情，与您合作，正好弥补了我的不足之处。”
“很坦诚，这一点我欣赏。”赵海镇思索了一下，笑着说道：“接下来，我们细谈一下合作事宜吧！”
…………
春节刚过，味素终于投放市场，并且获得了初步成功。
味素厂是在唐家湾福源里开设起来，是三开间石库门的房子，雇了十几个工人，用油灶、离心机等简单机械进行半手工、半机械式的生产，月产量约三百公斤左右。虽然这并不完全符合阿发的设想，但考虑到合伙人的担忧，也只能先将就着干起来，等以后再扩大生产了。
诺依曼是贪婪的，同时他也表现出了犹太人在商业上的过人算计。总投资被分成了十一份，每人占三份，而阿发的发明研究费加技术独占两份。不得不承认，诺依曼费如此分配，有着深层的考虑和精明的打算。
经过几次商议，味素改名为味精，即味之精灵，味之精华的意思。商标为天厨，取自唐诗“朱骑传红烛，天厨赐近臣”之佳句。这都是饱读诗书的赵海镇所起，而起富有中国色彩的名字，阿发是大力支持，诺依曼也就听之任之了。
第一批味精生产出来后，立即送至赵家各酱园店试销。为了打响头一炮，三个人商议了