“什么?!胡人拿下了彭城?”祖逖一脸震惊,不敢相信这个消息是真的。
在四更天的时候,驻扎在小沛的祖逖就接到了彭城陷落的噩耗。与此同时,刺史裴盾弃城逃跑的消息也传到了祖逖的耳中。
“兄长,当初小弟说什么来着?!裴盾根本就是个废物,裴刺史不是信誓旦旦的表示彭城无忧吗?结果兄长才离开不过几天,彭城就陷落了!”得知彭城陷落的噩耗后,祖约就在祖逖面前对裴盾进行冷嘲热讽。
“行啦,别说风凉话了!你还是想想接下来我们该怎么办?”祖纳忍不住提醒自家兄弟道:“兄长,如今彭城陷落,刺史外逃,形势极为危急!如果小弟没料错的话,胡人下一步一定会把小沛当作攻击目标!”
祖该这才反应过来,只见他也顾不上反驳祖纳,反而急急地对祖逖劝道:“兄长,不如趁着胡人还没反应过来赶紧离开小沛吧?”
祖约、祖纳二人纷纷劝祖逖带着部曲离开小沛南下,省的被胡人包围消灭。可没想到祖逖却执意不肯,看着两位忧心忡忡的兄弟,他不由得开口安慰道:“二位兄弟莫担心,为兄自有打算。”
“小沛是肯定不能再待下去了,可离开之后我们也不能什么都不做,那样就太便宜胡人了。首先第一步,我们要先南下设法跟刺史大人汇合。”
“什么?兄长到了这个时候你还管那个姓裴的干嘛?要不是他兄长至于落到今天这个地步吗?”一听自家兄长要去救裴盾,祖约顿时火了,自从裴盾回到彭城夺了祖逖的大权后,他就对裴盾充满了不满。
“也不能这么说,裴盾不管怎么说也是我大晋的徐州刺史,他既然可以将权力付之兄长,也就可以再度收回嘛!况且若裴盾落入胡人手中,万一被胡人利用,传檄徐州各地,再加上司马奥的影响力,整个徐州很有可能选择不战而降。”祖纳则提出了不同意见,他认为解救裴盾是利大于弊的事。
祖逖闻言微微颔首,显然他也认为救裴盾要比不救好,再说他早就跟卫朔结成了同盟,救裴盾也是他们二人日后计划中的一步,因此无论如何他都得出面拯救裴盾。
祖约嘟嘟嘴抱怨道:“好吧,既然大哥决定了,小弟遵从就是。只是眼下裴刺史出城之后,谁也不知道跑哪儿去了,我们就是想救也不知去哪儿啊!”
祖纳考虑一会儿建议道:“裴盾向来畏敌如虎,估计他也不敢在中途的吕县停留,恐怕只会一路南奔逃亡下邳城。下邳距彭城大约六十公里,如果顺利的话,天亮时裴盾应该能够抵达下邳。兄长,我们不妨直奔下邳,说不定能在那儿遇到裴刺史。”
“兄弟言之有理,你们二人赶紧下去通知其他人,半炷香后我们立即出发前往下邳。”
可惜祖家兄弟远在彭城西北的小沛,不但距离上远远落后于追击裴盾胡人骑兵,还因为缺乏马匹,他和部曲只能步行,所以从一开始祖逖就没报太大希望,只能祈祷裴盾福大命大可以逃过这一劫。
……
在祖家兄弟们忙着拯救刺史大人时,我们的兵曹大人卫朔也没闲着。起初他跟裴盾闹翻离城而去,其实都是他之前与祖逖商量好了的事。当日裴盾一回彭城,卫朔、祖逖二人就知道大事不妙。
可那时候他们还没找到胡人主力所在,祖卫二人实在是没精力一边应付胡人,还要一边糊弄裴盾。万般无奈之下,祖卫二人只好巧妙布局,故意给外界营造一种徐州上下已闹翻的假象,以引诱胡人主力现身。
不管是卫朔主动离去还是祖逖被赶出彭城,都是此计划中的一部分。如今胡人主力总算现身了,卫朔虽然松了一口气,但却没料到彭城竟然如此轻易地被裴盾丢给了胡人。
本来按照卫朔的想法,仰仗着城内的大军以及彭城高大的城池,裴盾就算无法反击胡人,据城而守还是能做到的。只要裴盾能把胡人拖在彭城下几日,他与祖逖二人就可以设法再给胡人一个教训。
可没想到,裴盾如此无能,很是干净利索地丢了整座城池,而且还没损耗胡人一丝一毫,完全打乱了卫朔之前的部署。
把卫朔气得在大营内望着彭城方向是破口大骂:“靠!裴盾果然是个嘴炮,一点儿都靠不住!他自己倒是跑得挺快,却把彭城直接送给了胡人!把我们的计划全都打乱了!”
“大人息怒啊!如今事已至此,咱们还是赶快想想其他办法吧!”裴盾的表现也让同为世家子弟的曹宏深感羞愧,可他又不能像卫朔那样口出污言,只好硬着头皮转移话题。
“唉!头疼啊!”卫朔揉揉脑门长叹一声道,只要一想起彭城不战而陷入胡人之手,他就忍不住想要诅咒裴盾。
这时张二郎撇了撇嘴道:“卫大哥,当初你可是答应了裴小娘子要保护裴大人的安全,如今裴大人生不见人死不见尸,看你将来见到了裴小娘子怎么交代?”
“咦?”卫朔瞪着一双大眼瞅着张二郎道:“二郎,我以前怎么没发现你的嘴皮子这么利落?行了,别废话了!我们还是赶紧想想办法怎么才能找到刺史大人吧!”
“不是吧?卫大哥,刚刚我只是随口一说,可真没想去救那个劳什子裴盾。当初若不是他,卫大哥也不会离开彭城,那彭城也不会落到胡人手中。现在我一想起彭城百姓正遭受胡人屠杀,就忍不住要抽裴盾几个大嘴巴子。”张二郎恨恨道。
曹宏一听此言顿