每年的十月是大批粮食、农产品交易的高峰期，阳高县城这段时间比其他时候更热闹繁忙，各色商人都窜到这个不大的县城，从中寻找商机，本地粮商有着得天独厚的优势，他们不但做倒手生意，也外出收购，寻求更大的差价。
利益总是和风险共存，外出最大的威胁就是土匪，坐匪一般问题不大，当地人都有渠道可以解决，大不了多交点买路钱便是，唯一让人担心的是流匪，捞到好处便走，而且不管抢的是谁。
张知事现在就为这事头痛，接连几日，万庆永、德兴裕的掌柜都来找他，原因只有一个，在靠近外长城附近出现了一股流匪，毫无顾忌的抢劫过往商人，已经造成了很多条道路上无人敢过。阳高这地方虽说有铁路，但要命的是除了铁路就是古道，大批粮食都要靠人背马驮到阳高，几家粮商不但自己损失了不少银钱，还因为流匪的出现，造成县城粮食价格上涨，差价微乎其微，这样下去，就别想赚钱了。
“张知事，请您上报省府，迅速剿匪！”
“张知事，此事必须尽快解决，否则，县府税费减少，可不关我等的事！”
一番吵吵，张知事头大如斗，上报请省府派兵剿匪不是什么难事，可一来要时间，二来不管谁来，都要县府出一大笔钱，难说还要摊派什么剿匪费、开拔费之类的。
“诸位，剿匪自然是要办的，只是这费用……”
他话音刚落，屋中一片沉寂，按理说出些钱也是应该的，可众人心中有些打鼓，关键是出多少没个定数，不事先说好，等兵来了，那他们就只有挨宰的份。
“张知事，咱们不是有民团嘛！我看他们给康利洋行押运，就没出过问题，张知事下个令，让他们去！”
张知事先是面上一喜，随即又愁眉苦脸道：“有民团是没错，可他们从未打过仗，这还没什么，要命的是我没法命令他们去……”
“这是为何？”有人不解道。
“这民团你们都知道，是原先从咱们这出去的布商赵海成筹办的，当时就说好了，他不要县府一块大洋，县府也不干涉他。”
众人一脸鄙视，心道你出点钱会死啊？
“张知事，要不你去和赵子梧说说？县府出点，咱们也出点，请他去剿匪。”有人建议到。
众人纷纷同意，阳高的民团总是好商量的，赵海成不管怎么说也是阳高出去的，看在乡里乡亲的面上，总不好意思狮子大张口吧？
这倒是条路子，张知事动心了，一脸笑容，“我去没问题，只是大家怎么也先说个数，我也好和他商量。”
几个掌柜凑到一边嘀咕了一会，“张知事，我们的想法是县府出两千大洋，我们几家凑个三千，五千大洋请民团剿匪如何？”
数目倒是可接受的范围，只是五千大洋，赵子梧会同意吗？“诸位，是不是少了点？”
众人又凑到一堆嘀咕，这次有了争执，好一会才说道：“张知事，这民团能不能剿灭这流匪还两说，我们也怕花了冤枉钱，你能不能和赵子梧商量下，咱们先出这么多，等流匪剿灭，咱们再给些补偿如何？”
想想也是，民团要是被流匪剿灭了，他还得召集众人出钱，请大同或者天镇的驻军出动，“好吧，那我就去试试。”
本县父母官突然造访，让赵子梧很是诧异，“张知事，有事让人告知便是，怎能劳您大驾亲自来呢？”
张知事堆起一脸的笑容：“子梧兄，我是无事不登三宝殿啊，抬上来！”
两个随从从门口进来，抬着一个大箱子，张知事伸手打开箱子，包扎好的银元整整齐齐的码在箱子里。
“张知事，这是何意？”赵子梧不解。
将来意说了一遍，张知事特别强调，这只是第一笔，等赵子梧剿匪成功还有。
就算没这些大洋，赵子梧也会答应，他正愁没地方练兵呢，有钱那更不用推脱了，“好说，好说，张知事尽管放心，怎么说我这民团也是阳高的，剿匪义不容辞！”
张知事大喜，连连称赞赵子梧乃是地方栋梁，并排胸脯保证，今后一定会给民团更多的关照。
送走这位县老爷，赵子梧急忙派人去康利洋行将常风叫回来，然后找来楚峰，三人紧急商议。
“流匪都没有固定的盘子，多数时候都是抢了就换地方，只要找到他们的行踪，剿灭不是难事。”有土匪出身的常风在，赵子梧也觉得问题不大。
“流匪也没有重武器，我担心的只是咱们的人没经验，交手后吃亏。”楚峰说道。
“这个问题不大，只要将两挺重机枪带上，那些流匪绝对没有信心抵抗。”常风很清楚匪的特点。
“好，就这么办，我们三人各带一队，我先回城去几家粮商那里了解下情况，你们将人分配一下。”
第二天，阳高县城很多人都聚在西门外，观看本县民团的第一次出战，各粮商掌柜也来凑热闹，本来还担心赵子梧两百多人是不是少了，当看到民团装备精良，军容整齐，众人不由得暗挑大拇指，纷纷嘀咕着找赵子梧是对了。
民团的目的地是外长城的守口堡，昨日赵子梧花了很长时间了解这股流匪，也许是一路抢得顺利，流匪的路线有迹可循，他们一路从东往西沿着外长城行进，到了丰镇后，又沿着几乎相同的路线往回抢，赵子梧判断这股流匪很有可能是从察哈尔来的，他们从阳高与天镇之间的山脉进入阳高地界，速