现在想来,冯蔻蕾大概就是在被周明浩赶出军营的时候去了苗疆,遇到了任掌柜,也就是那游记的主人“镜湖散人”。
顾小青对周明浩说道：“看来她对这任掌柜的也不是真心真意的。”“是啊！她这种人大概心里只有自己最尊贵吧！”周明浩感叹道，“难为她在宫中忍了十年，若不是到了最后，以为胜券在握，流露出本性，世人谁会知道她的心思那么深沉？”
“那是不是找到任掌柜的，就能解了你身上这毒？”顾小青不想再提起冯蔻蕾于是转了话题。“应该是这样吧？”周明浩迟疑着回答道。
两人同时沉默下来——看任掌柜的对冯皇后的一片痴心，不知他愿不愿意替周明浩解毒。
蓦然想起在吴家废墟打了周明浩一掌的人，两个人面面相觑，他们同时想起——莫非那人就是任掌柜？只有他才了解这药性，也只有他能够轻轻一掌就引发他体内的毒性。那么他既然杀了吴大夫全家，就表明了他绝对不会替周明浩解毒的，至于他为什么没有动手杀了周明浩，或许是因为他自知如果认真较量他是打不过周明浩的？或许他明白冯蔻蕾的意思要让周明浩活在痛苦之中？也许只有这样才能解释为什么在他杀了吴大夫全家以后，就消声灭迹了。
气氛一下子冷了下来，两人默默坐了良久，周明浩开口说道：“不管怎样，我们明天先去雷公山看看，吴大夫是找到了什么?说不定我们自己就能找到解药呢！”顾小青明知他是故作轻松，也只能跟着点头。
两人同时不再提这件事了，携着手一起下了楼，慢慢在院子中逛着，这家客栈看着门脸不大，但是纵深却很长，整个院落依山而建，中间是蜿蜒迂回的小道，小道两边分布着十几栋竹楼，附近没有什么砖瓦围墙，只是借着地势和断断续续的竹篱笆和周围人家隔离开来，越往后去地势越高。
两人一会就走到了最高处，回望着他们住的竹楼，要不是因为可以看到周福站在楼梯上，他们简直要辨认不出来了，因为竹楼远远看去都是一个模样。
“咦！子衿你看那里是不是有个人在看我们的竹楼?”周明浩聚精会神地顺着顾小青手指的方向望去，在他们住的竹楼附近的一丛花树后面，站着一个青衫的男子，正向着他们住的地方凝视，如果不是周明浩他们站的地势高，根本发现不了。
周明浩略一思索，“我们过去看看。”扶着顾小青往回走着，快到地方的时候看见那人正低着头迎面走来，听到脚步声他抬起头来，见是他们，一言未发，直接擦身而过，只是他的情绪似乎有些激动，道路很窄，周明浩带着顾小青站在那里，防备地看着他，发现他经过的时候，身子在轻轻地颤抖着。
原来是之前他们几次碰见的那个年轻人，这时他想起三娃曾说过他是任掌柜的侄子，突然开口问道：“任公子，任掌柜的现在可好？”这男子闻言一怔，咬着牙说道：“还没死呢!”他的口气不大好，不知是冲周明浩的还是冲任掌柜的。
周明浩不再开口，看着他上了身后的竹楼，他面色不变地牵着顾小青的手，慢慢踱着步回到了房间。
周福见他们回来了，忙进来回话，他已经安排好了，三娃给他们介绍了一个精通汉语的老者带路，据说许多进山的汉人都是他带进去的，周福又一脸惊喜地告诉周明浩，吴大夫第一次进山就是这位老者带的路，他已经问过了，吴大夫去的地方十分偏僻，这两年只有他去过那里，所以他印象深刻。周福已经跟他讲好，让他带着他们按照当时的路线再走上一回。
周明浩点点头，周福办事十分妥当，很少出错，所以他很放心。他又让周福留了两名暗卫查探一下那位任公子的踪迹。又分了四名护卫带着马匹和一应行李沿着山脚绕到去锦城的官路上等候。
**无事暂且不提，第二天一大早，他们吃了早饭带足干粮，跟着向导上路了。这雷公山是大侗岭深处的一个分支，道路崎岖难行，且多有毒蛇猛兽出现，一般人是不敢去的。
在山里沿着小路走了两天，每日都是在山中露宿，这两日因为还是在经常有人出没的地方，所以倒是没发生什么意外，第三天他们正式转入雷公山，这里人迹罕至，根本看不出有什么路径，周明浩犹豫了，他们之前没准备走回头路，打算翻过雷公山，再向南翻过一座小山头，就可以踏上去往锦城的官路了，可是现在看着这山况，他又担心顾小青怕她遇到危险，于是他对顾小青说：“青青，要不我让人送你回去，你们先去锦城等着我吧？”
顾小青抬头打量了一下山势，这山并不算太高，只是树木葱葱，野草齐腰，十分的荒凉，她想了想说的：“这山不是太高，只是路难走些，我们走慢点应该可以，如果分开万一有事彼此无法照应。”周明浩听了沉吟不语，这时杜敏走了过来，“王爷，您不用担心毒虫之类的，我这有颗避毒珠，三丈之内，毒物是无法近身的，您只要注意猛兽出没就可以了。”说着拿出一个荷包，倒出了一颗鸽子蛋大小的珠子，立即散发出一种似兰花的淡淡清香。
那向导见了眼睛一亮，他本来准备了一些可以避毒的草药，准备分给众人，见杜敏掏出了避毒珠，立即高兴地说，“上次那位大夫，用的就是这种珠子，可比我的草药管用多了，这下子就不用担心了！”杜敏转过头去，悄悄地拭去了眼角