石猴成为美猴王后，有五六年光景，那一日石猴正与诸多小猴欢宴之时，突然一只老猴歪歪斜斜的倒下了，石猴初期不觉得有什么，问道：“那老猴怎么睡着了？”一只年长的猴子跳了出来，用手摸了摸老猴的鼻子，流着泪说道：“大王，他，他死了！”“死了？”美猴王露出不敢相信的表情，问道：“死了？死了是什么意思？”石猴天生聪慧，第一次听说死这个词汇，却已经敏锐的有了一种不好的感觉。“大王，死了的意思，就是说他再也起不来了。”年长猴子痛哭道。。。
自这一日后，美猴王每日茶饭不思，哀悼死去老猴的同时，更为自己将来的命运担忧，自己也会死吗？也会像那只老猴一样永远起不来吗？他越是这样想，越是觉得活着没有意思，终有一天也要如那老猴般死去。美猴王每日解酒消愁，终于有思维敏捷的猴子发现了美猴王的消沉，走过来问道：“大王何故消沉？如今您为花果山之王，统领四方三千猴群，乃众猴之王，应该快乐逍遥才对啊。”
美猴王答道：“昨日以来，我才知人终有一死，既然终于要死，那活着还有什么意义，人生在世，不得长生，真是。。。”美猴王流下了眼泪，说不下去了，内心深处产生了痛苦的感觉，想到现在的一切都要离自己而去，自己将陷入永恒的沉眠，就不由哀伤。
“大王不要哀伤，我知天地之大，有三种人可得长生。”这时在旁边听到美猴王说话的一个老猴子跳了出来，对美猴王说道。
“哦？是哪三种人？”美猴王的眼泪一下子止住了，激动的问道。
“这三种人，乃是得道真仙，罗汉佛陀，神明天尊，只有这三种人，能躲过轮回，跳出三界外，与天地同寿。”老猴子解释道。
美猴王又问道：“如何能找到这三种人？”
老猴子说道：“若要寻访真仙，必定是在深山远海之中，若要寻访佛陀，则是在西方极乐世界，若是要寻找神明，则是在永恒未知处。”
“什么？永恒未知处？西方极乐世界？那是什么地方？”美猴王问道。
“我也不知道，只是故老相传，有此传说罢了。”老猴子说道。
“那我就出海去寻找真仙吧，若能拜得真仙为师，定要求得长生之术。”美猴王坚定的说道。
从这天之后，美猴王开始准备，他带领小猴子砍到树木，用藤条扎紧，做成一个木排，然后又拿了两个树枝当做桨，准备出发了。
海边美猴王与猴子们离别，各自流下了眼泪，最终美猴王坚定的走上了木筏，在海浪中渐行渐远，最终消失在海天相接的地方，剩下的猴子们回到了花果山水帘洞，暂且不提，只说美猴王漂洋过海，几十年后，竟然来到了西牛贺洲，他从水里面出来，来到了人类聚居的地方，看到一群人正在岸上围在一起，不知道在干什么，美猴王见过人，以前见得都是猎户，见到这些人，本能的感觉和猎户不一样，他走过来也往里面看，就看到里面有一个大汉正在刷刀弄枪，美猴王以为大汉要杀他，吓得往后跳了一下，又见那大汉并没有冲过来，便又回头去看，才发现大汉只是表演给别人看罢了。
美猴王摘了旁边正在看的一个人的帽子戴在了头上，他看别人戴帽子，自己也要戴，却不防这一下惊动了帽子的主人，那人突然看见一个和人差不多的猴子，两条腿站起来比他只低一点，脸上还有着丰富的表情，就以为碰到妖怪了，怪叫着逃了，剩下的人也都回过神来，用害怕的目光看着美猴王，连那个表演的大汉在内，大喊着：“妖怪来了，妖怪来了”然后一起逃走了。
美猴王呲牙咧嘴，被这些人气得不轻：“去，去”他喊道。
看到那些人都穿着衣服，美猴王也自己找了件衣服，是人类在海滩上留下来的，他穿在身上，不防直接穿反了，他也不在意，往离海远的那一边去了，不多时，进到了一个小镇里面，他在小镇里看到许多人，正在惊奇的时候，不小心撞到一个人，把这人的菜篮子都给撞翻了，美猴王赶忙蹲下来说：“对不起，对不起，我帮你。”他在花果山的时候就学过人说话，现在有样学样的说话，那人边捡菜边说：“谢谢”。捡完菜，抬头时，才看到帮自己的是一个会说话的大猴子，立刻被吓得不轻，惊叫着跑了。
美猴王露出无奈的表情，看到旁边有大胆的人围了上来，就喊道：“去，去”呲牙咧嘴，把这些人赶跑了。
美猴王又跑到了一间鞋店里，上到屋梁上，看见下面摆了好多鞋子，就用勾鸟笼的钩子把鞋子勾下上来，鞋店的主人正在看书，不防被鸟笼砸住了脑袋，抬头就看见外面一群人都在喊：“猴子精！猴子精！”
他耳朵不是太好，问道：“什么？”转身从鞋架上拿过来一只鞋，问道：“是这个吗？”
“哎。。。，是猴子，猴子啊？”大家喊道。
“什么猴子？”鞋店主人根本听不懂，这个时候美猴王穿好鞋子从屋顶上跳了下来，这才把鞋店主人吓了一跳，自己从鞋店里跑了，美猴王来到街上，又经历了许多，凡是见到他的人，全部都吓跑了，最后美猴王把鞋子扔了，穿着反着的衣服离开了小镇，他往小镇边上的山上去了。
走到山下，却听见山上传来奇异的歌声，那歌声是这样唱的：“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。