舟过千山，水流不息，经过整整七日，梁澄一行人终于到达泗州。
泗州北枕屏山，南襟长淮，临瞰洪泽，扼徐淮之门户，通兖豫之舟车，系中原之咽喉，南北之要冲，皇家漕粮皆在此中转。
而大名鼎鼎的八荒盟总盟便设于洪泽湖北岸，这里是汴水，即运河通济渠和淮水交汇之处，又有无数径流汇入千里洪泽，水陆交通十分发达，有诗赞曰“官舻客鳊满淮汴，车弛马骤无间时。”
坐船穿越洪泽，过淮河入江水道，经高邮、邵伯二湖，便是扬州，江南第一山庄流泉庄便在此处，与八荒盟呈南北犄角之势。
光是二者的地理位置，便已显出浓浓的火药味。
梁澄此行于泗州暂作歇脚，然后便要度过淮水，打马至九华。
泗州城郊有一明光寺，离渡口最近，梁澄二人便于此处借宿一晚，因为不欲泄露身份行踪，两人分别化名程良和年一。
二人自称佛门俗家弟子，守门的和尚见他们气度不凡，不敢怠慢，于是亲自领到执事和尚处。
“请问师父名号。”梁澄见礼道。
那执事和尚看起来甚是年轻，相貌有些阴柔，一双桃花眼微微耷拉着，显得有几分慵懒，若不是身着僧衣，头上光滑，看着倒像是fēng_liú的公子哥儿。
梁澄气韵清贵，衣裘蹑靴，身后的一念更是飘逸脱俗，那执事和尚原本还双眼半闭着，在见到二人后，双眼便水亮了几分，面上浮起笑容。
“贫僧善见，不知二位施主所来何事？”
这善见执事话虽周正，笑容却有些怪异，像是殷勤热情，却又有些轻浮的嫌疑。梁澄见他长了张fēng_liú多情的脸，不由以为是这人面相如此，才给人这般感觉。
隐下心头的不适，梁澄回礼道：“在下程良，这是程某师兄年一，我等师兄弟二人，奉师命游历江湖，欲借宝地暂歇一宿。”
“阿弥陀佛，”善见打了个佛号，道：“来者是客，二位请。”
善见亲自引着他们往客寮走去，一路上和梁澄状似闲闲聊着，却见缝插针地试探着什么，都被梁澄不着痕迹地打了回去，到最后什么也没问到。
善见给他们安排的客寮十分雅致，檐前就是莲塘，水面结着薄薄的一层冰，几株残荷断梗，虽然萧索，倒也不失意境。
善见招待了几句，便带着小沙弥离去，梁澄往蒲团上一座，对着一念若有所思道：“这善见师父当真有些奇怪，不知师兄是否注意到，方才经过前殿时，我发现竟只有女香客。”
一念为梁澄倒上一杯热茶，道：“我三年前也曾经过明光寺，不过彼时，此处还只是一小小野庙。”
梁澄微讶，“我见明光寺颇有一地名刹之风，殿宇林立，鎏金铜瓦，檐枋彩画，而且香火鼎盛，信客云来，方才渡口处，便听到好些异乡人来此，所为便是明光寺，这般名声，不像三年就能积攒的。”
“你可知香客来此拜佛，所求为何？”
“凡人求神问佛，不外乎生老病死，功名利禄罢了。”
一念嘴角轻扬，“他们来这，皆是为求子。”
“求子？”梁澄颇有兴味道：“这处供的是求子观音？很灵验？”
一念故作神秘地摇了摇头，“传闻三年前，一夜暴雨后，庙中后墙坍塌，重修时却挖出一尊抱子菩萨，那菩萨怀中的男婴活灵活现，仿佛随时就要跳出，庙里的和尚把她拱起，有个成亲十载不孕的妇人眼看就要被夫家休掉，来这儿虔心一求后，竟然真的怀上，还是个男孩，之后凡是来此求子的妇人，无有不中，原先的小野庙，不出三年便名声大噪，附近乡绅豪族于是出资扩建，便有如今明光寺。”
“竟还有这等奇事？”梁澄听后，便有些想去看看这尊抱子菩萨，自他重生后，便开始笃信世间真有鬼神，此时听到如此异闻，如何不好奇。
一念却摇头道：“那菩萨却不是谁都能见的，唯有年不过三十，从未有过孕的女子，在主持的陪同下，才可求拜。”
“唉，那可惜了。”梁澄叹了一口气，他也不是非常执着，既然无缘得见，那便算了，梁澄正要换个话题，一念却笑道：“佛从来没有规矩，不过世人虚伪，贪妄却又不愿承认，非要扯道遮羞布，说这是佛祖的规矩，菩萨的忌讳，我看不过此间主持为博噱头，多赚些香火钱，才立下这等荒谬规矩，师弟若要看，师兄便带你去看，无需顾忌。”
梁澄看着一念嘴角微微斜翘的弧度，有些怔愣，随着相处的加深，他愈发觉得师兄并不似外表那般宝相庄严，既不凛然不可亲近，又不清傲不食人间烟火，他会弹琴，会调香，会医术，会调侃他，和他开些小玩笑，即便做这些的时候依旧一副飘逸出尘的模样，甚至还为他束发，手把手地教他如何把满头青丝梳理得顺顺服服。
而此刻，他又看到师兄不屑讥诮的模样，那双光华流转的凤眼，似乎闪过一丝恣意狂傲的意味，再加上他披发玄衣的装扮，更显得不羁潇洒，还有一份睥睨江山的气概。
“师弟，如何？”一念又恢复温柔悦色的模样，柔柔地目光询问地看着梁澄。
“师兄说得对，”梁澄隐下心里的波动，笑道：“那我们今晚便来个夜探抱子菩萨。”
一念忽地露出灿然一笑，梁澄只见过一念温柔浅笑的模样，倒是未见过畅笑大笑，眼下虽不是什么开怀大笑，嘴角却显出两痕再明显不过的笑涡