这时，换了男装的太平跟着袁一，上官婉儿出了客栈，去往扬州最繁华的街市。
一路走来，太平感觉，这里的楼阁街道虽不如上帝都的气派华美，可也灵巧别致，加之柔美的绿水环绕城郭，置身于此，一种江南水乡诗情便油然而生。
她行走在熙攘的人流中，看到两旁鳞次栉比的商铺为了引人注目，皆悬挂着，颜色明亮绣着“孙二娘成衣铺”“戏曲茶坊”“李郎中药铺”字样的幌子，远远瞧去犹如一面面在空中飘扬的彩旗。
她好似对街边的一切都充满兴趣，不时从这边商铺窜到那边商铺，不时驻足在小摊前东玩玩，西看看。
她一旦瞧见自己喜欢的东西，也不付银子拿着就走，每每这时，跟在她后面的上官婉儿便会边替她付银子，边给商贩赔不是。
袁一则背着一个大箩筐，听到她喊：“命很长，替我拿着。”便赶忙上前，接过她玩腻的东西，丢到箩筐里。
见蹦蹦跳跳的太平穿梭在小摊间，他看了要装满的箩筐，对上官婉儿道：“她这是打算把整条街都买回去吗？”
上官婉儿笑了笑：“难得她高兴，随她吧！”
“是啊！不知为什么，看到她安静，我心里就七上八下，看到她欢蹦乱跳，我反倒踏实了。”
说话间，见太平在一个卖首饰的小摊前止步，他们急忙追了上去，太平似乎忘记自己女扮男装这件事，只见她边试戴起首饰，边不忘品评道：“这手镯成色下等，杂质又多，这天残配地缺还真别有一番风味。咦，这对耳环，银是用的劣质的素银，嵌的翡翠不仅太小，还是用剩的边角料，不过，胜在花样特别，做工精细。”
这时，阴沉着脸的摊主，抢过太平手中的耳环：“喂！你们几个大男人，围在我这又戴又摸，吓跑我多少客人，你们赶紧走！”
太平抢回耳环：“哪条律例规定，男人不能光顾首饰摊？这耳环我买了，多少银子？”
摊主又将耳环抢走：“这些首饰都是我娘子画图样，再亲手制作的，在我眼里每件首饰都是独一无二的，而你却把它说得好像一文不值，我就算是送人，也不卖给你！”
听到这话，满脸愤怒的太平用折扇指着摊主道：“混账！你不卖试试！”
见状，怕惹出事端的上官婉儿急忙劝阻道：“主子，何必跟这种人一般，我看前面那个首饰摊的东西也挺不错？我们过去瞧瞧吧！”
太平狠狠地瞪了摊主一眼：“你不卖，我还不买呢！”说罢，跟着上官婉儿往另一个小摊去了。
袁一刚走出几步，又折了回来，拿起摊主刚摆好的翡翠耳环，问道：“多少钱？”
摊主摆手道：“说了不买，给我滚运点！”
袁一从地上捡起一块石子攥在手中，笑了笑：“看完这个，你说不卖，我就走！”
“不就是块石头，有什么好看的！”
袁一松开手，方才的石头已变成了粉末从他手心落下，见状，摊主吓得面如土色：“你……想干嘛？”
他拍了拍摊主的肩膀：“骨头可不比石头，所以，耳环还卖吗？”
摊主双手把耳环奉上：“小人有眼不识泰山，这耳环不要钱，就当是给大爷赔罪！”
袁一掏出几两银子塞到摊主手中：“耳环是你娘子辛苦做的，怎么能不收钱？”说罢，他转身要走，摊主喊道：“大爷，耳环不用这些银子。”
他扭头笑了笑：“你娘子的手艺很好，值这个钱！”
这时，见绕城湖的岸边停靠着许多画舫，怏怏不乐的太平突来了游湖兴致，便领着袁一和上官婉儿登上了画舫。
进到舫中，只见其中装潢奢靡，还有几名容貌俏丽的艺妓弹琴奏乐，临窗而坐的客人都是身着华服，腰缠玉带，皆是一副富贵光鲜模样。
三人坐定，一名梳着坠马髻的青衣女子走来，先给他们倒上茶，而后用温柔的语调道：“三位公子，这儿共有三等船点，分别是一等绕梁三日，二等八珍玉食，三等食之有味，请问需要何种？”
望着窗外的太平冷冷来了句：“最好的！”
袁一知道，太平还在为耳环的事耿耿于怀，待青衣女子走后，他将耳环放下，敲了敲案几，移回目光的太平瞧见案几上的耳环，先是一惊，然后拿起端详了片刻，皱眉道：“命很长，我不是说过不买吗？当我的话是耳边风啊！”
袁一笑了笑：“这不是买，算是我送给你。”
“你还真好笑！我是谁！还稀罕你送我这破耳环！不过，看来你死乞白赖的份上，我就给个面子，勉为其难地收下了。”
他满脸无奈道：“那我多谢主子成全了！”
见客已满，画舫老板向众人道：“船马上就起行了，船身会有些晃动，请各位坐好了。”
话音刚落，十多名身着玄色武袍的汉子簇拥着一位身形微胖，圆脸细眼的男子走了进来，当看到微胖男子殷勤地请进一名绝色女子，三人互相看了眼，太平低声诧异道：“罂粟？”
微胖男子看了眼四周，把老板召唤到跟前，道：“你去把那几个位置空出来，本官要坐！”
老板唯唯诺诺道：“许太守，这都坐满了，挪地儿恐怕……”
男子一摆手，倾身在老板耳边，道：“废话少说，你不挪地儿，信不信我挪了你的脑袋！”
老板吓得抹了把额头上的汗，结巴道：“挪……挪……小人这就办！”
见微胖男子携着罂粟如