灵枢奋力挣扎，可捂住她口鼻的手却越收越紧，勒得她喘不过气来犀想起手里还拿着刚才逗元怀玩的藤条小球，举起来用力向后一打，那球轻飘飘的没什么力道，藤条却刚好划在身后那人的眼睛上，逼得他略略松开了手。
趁着这短暂的松懈，灵枢毫不犹豫地张开嘴，双手捧住那人的手腕，狠狠地咬了下去。这一下用上了十足的力气，直咬出一个带血的牙印来。身后小太监的手一松，灵枢便从他手臂下方灵活地钻了出来。
元恪的手已经放在元怀小小的背上，只要他稍稍用力一掀，就能把元怀推进荷塘里去。灵枢眼珠一转，边跑边边高声叫喊“殿下，您要……唔……”她才刚说了几个字，就被那小太监追上来，又一次捂住了嘴。小太监这次有了防备，用布条塞进她口中，让她既不能说话，也不能咬人。
听见喊声，元恪担心被人撞见，猛地一把抱起元怀，用一只手挡住了那双碧绿的眼睛，向荷塘边快走了几步。他看看四下无人，就要把还不知道发生了什么事的元怀扔进去。灵枢对着元恪拼命哀求，可在旁人听起来，那些哀求不过是些含混不清的“呜呜”声响。
手刚向前一送，树丛背后便传出一道熟悉的女声，只叫了他的名字“恪儿！”元恪收回手，转头向身后看去，惊愕地发现冯妙正从弯曲的小路上走过来，在她身后还跟着一名十岁出头的少女，梳着双鬟小髻，正用一双清澈的眼睛看过来。那少女穿着一身湖绿色汉装，头上戴着宝珠玲珑钗，耳垂上坠着两颗猫眼石，手腕上套着一只翠玉镶金镯子，衣衫装饰都是官家小姐的样子，可那张脸，分明就是那个小姑子静圆。
一看见冯妙，元恪就先心虚了几分，放开手对冯妙说“母后，我正在这跟怀弟闹着玩呢。”元怀完全不知道这个哥哥刚刚对他动了什么心思，反倒张开手臂攀住了元恪的脖子。
几步远之外，元恪带来的心腹太监，还扭着灵枢的手臂不让她动弹。冯妙也不说破，指着身后的少女说“这是司徒胡国珍家的小女儿，闺名叫做静媛，本宫见过一次，觉得她很乖巧讨喜，就叫她进宫来陪本宫说话，正好说起要来看看怀儿。”
那少女见了元恪，并不像普通闺秀那样垂着头，反倒上上下下地打量了他几圈，见他看过来，便毫不羞涩地仰头一笑，直到冯妙低声催促，才对元恪行了一礼。这副明朗天真的样子，更加让他肯定，这位胡家小姐，就是之前的小姑子静圆。他不知道一个在寺院里长大的孤儿，怎么会突然变成了司徒家的小姐，但他能猜透冯妙的用意，有了官家小姐的身份，她就可以进宫参选太子妃了，也许不能成为太子正妃，但至少可以留在宫中，等太子真的即位了，再另行册封。
元恪被胡静媛的双眼望着，心里忽然涌起一股悔意，如果他刚才真的推了元怀下去，这会儿该怎么面对这两个人？
冯妙从他手中抱过怀儿，平静温和地说“恪儿，胡家的马车应该已经在门口等了，静媛恐怕不认得去宫门的路，你就多走几步，送她过去吧。送过静媛，你来华音殿，本宫还有几句话要跟你说。”
不等元恪回答，她就沿着方才走出来的小路，慢慢地绕进林荫深处里去。抱着怀儿的手都在微微发抖，说毫不担心都是假的，如果她晚来一会儿，或是元恪的心再狠一点儿、手再快一点儿，这会儿元怀已经掉进荷塘里了。她冒这个险，就是为了让元恪体会到，作恶的滋味，并不像他想的那样肆意自在，作为代价，他会失去一切亲近的、在意的人，再也体会不到安宁平静的内心。
不知道元恪是不是真的送了胡静媛去宫门口，冯妙回到华音殿，又喝了一盏茶，他才匆匆走进来。一进门，他便跪在冯妙面前，什么话也不说，先跪在地上磕了一个头。冯妙放下茶盏，并不叫他起来，缓缓地开口说道“本宫让司徒认了那个小姑子做女儿，对外面只说是他亲生的小女儿，因为小时候身体不好，怕养不活，才送进明悬寺做了姑子。”
元恪的头垂得更低，他用恶意去揣度冯妙的心思，得到的自然只会是恶果。
“恪儿，”冯妙把一只手伸到他面前，露出一只无法正常弯曲的小指，“这只小指上的伤，是你的父皇留给我的，那时他只比你现在大一点，性情……”她顿住，露出一丝无奈的笑，年少时的元宏，其实也曾经偏狭阴郁过，但元宏懂得怎样控制自己内心的阴郁，不让它变成凶残的猛兽。
“不管他后来如何后悔自责，这只小指都再也长不好了，所幸受伤的只是一只小指而已。”冯妙说完这些话，端起手边的茶盏浅浅地啜了一口，她相信元恪是个聪明的孩子，话说到这里就已经足够，余下的需要他自己去体会。
“恪儿，”冯妙放下茶盏，盯着他问道，“如果本宫今天没有带着胡小姐去荷塘，现在你会后悔么？”
元恪不敢跟她对视，过了许久，一个低低的“会”字才在喉咙里打了个转。冯妙欣慰地点头，他能有悔意，那就不是无可救药。她把手扣在一只赤金小盒上，里面装着元宏与立太子诏一起写下的另一道诏令，他曾告诉过冯妙，一旦他有什么不测，冯妙可以凭着这道诏令，立元恪登基即位，自己以皇太后的身份垂帘辅政。
她原本想在一番敲打过后，把这诏令的内容一并告诉元恪，让他知道，他的父皇终究还是把他