话音未落，始平王元勰的脸色就变了，他已经跟李弄玉私定终身，答应她永远不娶王妃这话是不能堂而皇之地拿出来说的，名义上李弄玉仍然是拓跋宏的妃子，是他的皇嫂。
他和李弄玉之间的事，在平城时就已经人尽皆知，东阳王专门挑在这个时候问起这件事，也是为了让他为难。皇帝刚刚说起过，适龄的鲜卑亲王都要迎娶汉家小姐做正妃，要是他在这时说自己不想娶正妃，那么其他人也会找到各种各样的借口，不愿听从皇帝的安排。
元宏知道这个弟弟心中所想，可他更不好开口替始平王辩解。
东阳王不紧不慢地又开了口“莫非始平王还没有选好合适的女子？那我看还是先等等，让始平王先选定了王妃，其他人再去挑选。”
“不敢当，我已经是个肢体残废的人，哪家好好的姑娘会愿意嫁我呢，倒是东阳王叔的两位公子，都生得一表人才，一定能够赢得不少姑娘的芳心。”元勰客气地答话，不想在这件事上深究。
可东阳王显然不打算善罢甘休，他一面理着衣袖上的滚边，一面说“你就别谦虚了，谁不知道始平王向来都是才名在外，那些汉人家里的小姑娘，最喜欢的就是你这种擅长吟诗作对的人了，其他方面都是小问题。”
东阳王今天虽然也穿了汉服，可是滚边上却缀了一圈兽毛，腰带也仍旧用的是鲜卑式样，虽然并未公然违抗元宏的诏令，可还是明明白白地表明了心里的不满。他用手背在滚边上滑了一圈，抬眼看着元勰说“咱们拓跋氏年轻一辈里头，就数始平王最出色了。始平王要是挑中了哪家的姑娘，就告诉大家一声，其他人也好知道，不必在这家姑娘身上费心了。”
元勰心里清楚，东阳王这几句话，明里是在夸奖他，实际上却句句都暗指皇帝的汉化新政。要是他这个皇帝最信任的弟弟都不肯娶汉人正妃，新政便难以有效推行。
左右为难之际，角落里响起一个略带沙哑的女声“东阳王，其实始平王早已经有了中意的正妃人选。”元勰循着声音看过去，李弄玉正从最末席上站起，缓步走到皇帝面前。不知道是不是已经开始服用药物造成生病假象的关系，李弄玉的脸色有些发黄，双眼也不如从前灵动、有光彩。
“皇上，东阳王老殿下，其实这事不该现在拿来说，可既然问起了，不如索性挑明了吧。”李弄玉向着元宏跪下，慢慢地说，“皇上一定还记得，在平城时，始平王曾经整修府邸，等待迎娶新王妃的事吧？这件事，后来却因为始平王殿下意外坠崖而耽搁了……”
“李才人！”元勰的脸色变得异常难看，语气里带着些怒意，急忙忙地喝止了她的话。他们两人的私事，怎么能拿到这种场合来说，那不仅会有损皇兄的英名，更会叫人怀疑他推行汉化的动机。
“始平王殿下，”李弄玉转头看着他，双眼如深秋时节的湖水一般，波纹不兴，“若是真心爱恋一个人，就不该遮遮掩掩、吞吞吐吐，你不愿说这话，我替你说。”
元勰猛地站起来，差一点就要越过面前的桌案，直接走到李弄玉面前，他瞥见冷眼看热闹的东阳王，才生生压住了自己的冲动，一字一字地说“李才人，臣弟的婚事自有安排，就不劳你费心了。”
李弄玉直视着他的双眼，口中说出的话连一丝停顿都没有“始平王曾经向李家下过聘，要迎娶我的四姐为正妃，那时四姐年纪还小，父亲才没有应允。这么多年过去，四姐早已经到了该成婚的年龄，正好可以跟始平王殿下完婚。听说洛阳城内的始平王府还没有完全建好，但我想四姐是不会介意的。”
元勰惊得目瞪口呆，他原以为李弄玉要说出他们两人之间约定的事，没想到她却说出了这么一番话。
李弄玉的目光，久久停留在元勰的双眉之间，好像要抚平他眉心的皱纹一般“始平王殿下，四姐其实一直爱慕你，想要嫁给你为妃。你若是也喜欢她，就该把她的心愿当成自己的心愿，替她做到，让她心中宽慰。”
她每一句都在说着李家的四小姐，可元勰却听得出，她分明是在说自己。她一直爱慕始平王，想要嫁他为妃。可惜，现实不允许她这么做，那她只能选择另一种方式，把始平王的心愿当成自己的心愿，替他做到，让他心中宽慰。
元宏并不想让这个弟弟为难，转头对着他问道“勰弟，朕虽然命令年轻的鲜卑亲王都娶一位汉家女子做正妃，可朕还是希望你们能娶到真正中意的女子，朕现在问你，你一定要直言回禀，你看中的果真是李家四小姐么？”
“皇上，”不等始平王回答，李弄玉已经叩首下去，“始平王殿下的确与四姐两情相悦，从前下聘的事也千真万确，皇上可以召嫔妾的父亲和四姐来询问。”这么多年过去，她才明白过来，四姐当年说不愿嫁始平王，还写了那首藏头诗讥讽，其实不过是想要引起他注意的小女儿心性罢了。当年或许连李含真本人，也并没想透这一层。无意间从四姐手中拿来的一切，终究要还回去的。
“勰弟，要娶王妃的人是你，朕要听你的想法。”元宏坚持要从始平王口中得到一个答案。
“臣弟……的确与李家四小姐两情相悦，”元勰木然地开口，像有人牵引着他，硬要他说出这些话来一般，“愿娶李家四小姐为正妃。”绕了一个打圈子，一切都回到了原点，却又完全不同了。