日子过得飞快，待得一切平静如初，已经到了盛夏，朱成琮一案在皇帝的默许下毫无悬念地成了一宗未决的悬案，然而随着朱婕妤的册封，和朱西官封三品并外派实权之职，渐渐的，降临在这个家庭上的不幸也逐渐被光环掩盖，让人们淡忘了。张邵阳经此一事收敛了许多，吏部老尚书病逝，张巍接任尚书，这件事看上去好似没有一个人吃亏，可晋王李洵却在家里着实发了很久的脾气。
汉阳曹盛昌一事让他丢了最大的钱袋子，本想借着朱成琮的案子打垮张巍，砍了安王的得力臂膀，却被安王反咬一口，反而让皇上对他起了疑心，最关键的是，这两件事他吃的都是哑巴亏，还不能公然叫屈，让他着实窝火。听说晋王接连好几日告病未曾上朝，在府上也只终日和他新得的爱妾锦瑟在一起，晋王府女眷们为此怨声载道，争风吃醋的戏码上演了好几回，后院轶事也被当成了京城贵族茶余饭后的资谈。
另外一边，刑部侍郎孙大人的外室林氏的家里新住进了一个老妈子，是林氏远房的大姨，因家中遭了灾，便上京城投奔侄女来了，林氏许是许久未曾见到亲人，对这大姨十分热情，不仅安排她在家里住下，见她手脚灵活，头脑清楚，还会些算盘的活计，又索性让她管了家。大姨在林氏的耳边嘀嘀咕咕，一副为了她着想的样子：“夫人现在年轻，得老爷宠爱，可家里那位厉害，老爷始终也不敢给您名分，若是不抓些实用的在自己手上，万一一朝变天，也好有个退路。”林氏深以为然，于是在大姨的指点下，她又向孙大人磨了些银钱来，由大姨出面在外面置办了一些产业，林氏在房内数着一张张契书，笑得嘴都合不拢，对这位远房的大姨已然深信不疑了。
何姨娘的肚子已有了六个月，虽然经过绮红的事后，闻人哲对她不像初有孕时那样宠爱了，可到底还是看中的，她为着保胎也收敛了一些，乔氏背地里虽气不过，面子上少不得也忍了下去。在雨的房里，雨时常重用萱草，有些给安王妃送信的差事都让萱草跑腿，给足了她便利的机会。
一张大网渐渐铺开，一切都正按着自己所设想的那个方向发展。
几日前，雨收到了卫府帖子，时近七夕，卫家兄妹设了个小宴请大家欢聚，又特意邀请几个要好的朋友提前去小住几日，雨正是其中之一，雨将帖子拿给乔氏看，见她并不反对，便应承了下来。
雨住在卫府后院的听泉阁，紧挨着卫姰的住处，阁内有潺潺溪流趟过，睡觉的时候也能听见流水的声音，仿佛置身于山林之中，让雨恍惚想起了小时候在山上的时光，心下很是欢喜。一同住在卫府的女眷还有武昌伯的孙女程婳祎和湖广总督的小女儿常菀，都是卫姰闺中的密友，因天气炎热，又是在屋内，几个少女脱去了鞋袜，将脚浸在清澈的溪水中纳凉，一边吃着时令瓜果一边闲聊。
“京城里最爱热闹的就是你们兄妹俩了，每年七夕都要请大家来聚一聚，弄得我一到六月就开始期盼，今年的七夕会有什么好玩的。”程婳祎一边剥着葡萄皮一边笑眯眯地说。
卫姰笑道：“也就这些日子才会请你们来，又不是阖家团聚的节日，咱们可以聚在一起乐呵乐呵。”
“这回七夕都请谁了？” 常菀好奇地问。
“宾客的话，也就上回我生辰时请的那些吧，娘的意思是，这回既然给齐王下了帖子，长公主也要下一份，至于来不来就另说了。”
“上回妹妹的生辰齐王殿下都来了，这次应该也会来，和长公主一起来吧？”
卫姰喝了一口清甜的果酒，用余光看了雨一眼，含糊地说：“应该吧。”
常菀说：“不过说到宾客，姰妹妹可会邀请那个最近大热的国子监赵霆？我记得上回马陵春赛时，你对他也颇为赞赏的。”
程婳祎笑道：“赵霆生得英俊，马陵春赛之后，倒是经常听人提起他。”
雨沉默地听着，心中却像只吊桶一样，七上八下地不安。卫姰说：“这回又不是我的生辰，男宾自然由哥哥邀请，我最多和他商量几句罢了，至于赵霆嘛，他才学是不错，可出身就低了些，请不请他，还是让哥哥定吧。”卫姰看向雨，“语妹妹，你有什么特别想邀请的人么？”
雨笑道：“我熟识的人不多，卫姐姐安排就好。”
卫姰说：“语妹妹性子恬淡，不喜交际，却几次都肯给我面子，实在让我感动。”
“卫姐姐言重了，说来还要多谢你请我过来小住，这里的环境我实在喜欢。”
常菀笑着说：“是呀，卫府的这条溪流，任谁说起都是赞不绝口，到了夏天真是凉爽呢。”
程婳祎将裤脚挽高了些，索性跳进溪里踢着鹅卵石玩，忽地脚下一歪，忙扶住了一旁的桌子，却一下子打翻了盛葡萄的盘子，葡萄滴溜溜地滚进了小溪里，不一会儿就被溪水冲走了，程婳祎蹙眉道：“呀，这可怎么办？”
卫姰看了一眼，笑道：“没事儿，你快坐好吧，别摔跤就好，这溪水又流不到外面簪子掉进去过呢，爹都命人给我找了回来。”
雨心中一动，装着好奇地问：“是么？那这溪流的尾端在哪里？”
卫姰想了想：“大概是在西花园那里吧，我也不清楚。”
雨笑着点了点头。
用过晚饭之后，卫姰拉着雨在院子里散步，和雨叙叙地闲聊，想起上一次在卫府时卫姰对自己针锋