铁凝、云岚、莫紫、顾鸾、顾柔、宁小倩、宁小坤、凌月、翟素丽、漱玉公主、欧阳琴心十一个女孩子陪伴吴峥，在云岚阴阳叠步阵的协助下，于八月初十上午辰时初便来到了临安城城南唯一一座鼓楼前。
吴峥刚刚出现，只见鼓楼下一个熟悉的身影急忙迎上来躬身施礼。
“五品带刀侍卫刁俊拜见吴副都统。”
“刁侍卫无需多礼，请起。”
吴峥多少有些意外，刁俊竟然成功躲过了那场京城政变。心念电转之间，不由心想，也许刁俊事先就被皇上选在了身边，早早便离开了京城，从而躲过了那场灾难也说不定。
“刁大人，皇上何在？”
“吴副都统请上楼。”
吴峥转头四顾，见鼓楼附近并没有多少行人，更没发现任何可疑之人，便对远处的顾柔点点头，抬脚跟在刁俊身后拾级而上。
铁凝众女自打进入临安城起就与吴峥分开了，虽未远离吴峥，却是在顾柔的刻意安排下两两一组，隐身于街道上的行人之中。或流连街景，或观赏街边摊贩摆出的五花八门的物件，扮作了沿街游玩的仕女。而顾柔则专门照顾毫无自保能力的顾鸾。因不知道鼓楼之内会不会发生意外，所以暂时没让顾鸾跟上来。
来到鼓楼二层出口处，先一步的刁俊往旁边一闪身，单膝跪地向正坐在那里，一袭富家翁打扮，因听到脚步声转过头来的皇上顾舒禀报道：“吴副都统到。”
随即站起来，轻手轻脚地从入口处又退了出去。
显然是皇上事先吩咐好的，所以刁俊口中并没有称呼“万岁”等字眼。
“吴峥叩见吾皇万岁！”
吴峥却没有省去对皇上的称呼，急忙躬身向前紧走几步，跪倒在地对顾舒行大礼参拜。不仅仅因为曾经是皇上的月使，看在顾鸾的份上，吴峥也不得不跪下去。
整个鼓楼上并没有多少人，除了皇上顾舒、刁俊和吴峥外，就是四个窗口处各站立着一位同样便衣打扮，面向鼓楼外的中年人。虽然吴峥都不认识，可还是能猜出来，定然是皇上的贴身侍卫。
“呵呵，起来吧。这个时候，就不要再讲究这些规矩了。坐下说话吧。”
说着，随手指了指左下首的一张椅子。
闻言，吴峥谢恩之后，便走过去缓缓坐了下来。
“万岁，……。”
“知道你应该有很多话要问，不过今天还不是谈论那些事的时候。你先看看这个。”
说着，皇上顾舒把身前桌子上的一本奏折向吴峥所坐的方向推了推。吴峥急忙站起来，躬身伸双手从桌子上把奏折拿起来，打开后只看了一行，眼泪就掉了下来。
竟然是外公宁泽中的手书！
含泪抬头看了一眼面色平静的皇上顾舒，吴峥接着往下读：
“……，宁家世代忠良，佐五代先皇，至老臣已是四世为相。实可谓皇恩浩荡，敢不以身报国。老臣膝下二犬子，长子云冲勇而少谋，次子云举文韬武略有先祖之遗风，却膝下无子，仅生二女。至于孙辈，除已故小女云燕之子吴峥外，云冲膝下三子均差强人意。
老臣深知浩劫已近，身为当朝右丞相责无旁贷。唯希望万岁看在宁家世代忠良的份上，保一血脉于世，老臣死而无憾矣。……。”
再看日期，竟然是政变之前的前一日所写。由奏折不难看出，外公宁泽中其实早就料到今日之结果。唯一没有想到的是，两个儿子中，大儿子竟然侥幸活了下来。至于皇上有没有答应替宁家保留一份血脉，吴峥还不得而知。
若是皇上真的做了，那就只能是至今下落不明的三表弟宁天宝了。因为宁天珏之死已经是铁铮铮的事实，而宁天赐又是自己亲自救出来的，在他们那里并没有看到有皇上想要保全二人的丝毫迹象。
同时，吴峥也明白了皇上顾舒为何一上来就让他看外公宁泽中这份，几乎是以死明志奏折的用意。无非是想利用外公的奏折来消除自己对皇上不顾宁家安危而引起的不满。
“至于右丞相奏折中希望朕保宁家一缕血脉于世的嘱托，朕已经尽力做了。只是派人把宁天宝抢出来的时候，其已身受重伤。好在上苍护佑，如今宁天宝伤势已无大碍，正在一处僻静之地静养，不日你们表兄弟即可会面。”
一番话，既告诉了吴峥，该做的我都做了。而且也告诉了吴峥，现在还不是你们见面的时候。换句话的意思就是，宁天宝已经成为皇上顾舒手中用以要挟吴峥的人质。
“多谢万岁成全外公遗愿。”
“唉——，世事如棋，没有谁愿意走到今天的地步。”
看似自言自语的一句话，不过听到吴峥耳朵里却别有意味，皇上这句话中多少包含了一丝，因宁府的事而道歉的意思。
估计接下来该是谈正事的时候了，吴峥下意识扭头朝入口处看了一样，刚好看到刁俊匆匆走上来，再次单膝跪地行礼道：“启禀万岁，彩凤公主求见。”
皇上顾舒应该是没有想到顾鸾会来，所以，闻言之下稍带惊讶地看了吴峥一眼，随即对跪在地上的刁俊言道：“宣。”
“是。”
刁俊再次离开后不久，彩凤公主顾鸾便一步步缓缓登上鼓楼，莲步轻移走到皇上顾舒面前，噗通跪倒在地，边大礼参拜边声音哽咽地说道：“鸾儿叩见父皇。”
“鸾儿，快快起来。”
皇上顾舒的声音中也充满了关切之情，显然在这个时候能