当时所有人都以为他会将她收入后宫，秦牧更是如此，所以对他的恨意更加深了许多。但他却只给了她女官的身份，一直都没有动过她。
琼妃不在身边的日子，她便是他全部的慰藉。
他一直以为自己是喜欢她的，甚至在发现两个儿子都与她有牵连之后，他一度觉得自己吃醋了，所以迟迟不肯为她赐婚。
可是再见琼妃，与琼妃聊起那个子虚乌有的女儿时，他才惊觉，原来付明悦填补的不是琼妃的空白，而是琼妃盼望的女儿的空白。
他说他会不在了，并非得了什么绝症不久于人世，更不是担心会被自己的儿子推翻。他只是想尽快将皇位传给秦牧，然后带着琼妃游山玩水，将两人缺失了的十多年时光找回来。
但是在此之前，他还有三件事要做，一是为秦牧扫清障碍，二是消除与秦牧之间的隔阂，三是安置好付明悦。
第一件事正按部就班的进行，暗卫已经查到一些当年瑞拉公主身亡的内幕。其实肖家的恶事他早有耳闻，这些年也一直派暗卫在查探，只是因为瑞拉公主之事牵连到琼妃，他心有芥蒂，所以才一直不愿去面对。
如今他与琼妃的误会已除，这件事便飞快的查了起来，肖家竟敢对邻国公主下手，只此一条便可满门抄斩。等收拾了肖家，他再好好跟肖淑妃算一算陷害琼妃的这笔账。
这些阴谋权斗虽然惊险，对他来说却算不上什么大事，毕竟他当初可是一路踩着亲兄弟的尸骨上位的。
但与秦牧之间这么多年的疏远冷漠，却不是说消除就能消除的。他不了解这个儿子，更不知道他喜欢什么样的人，但从他两次相救付明悦来看，他对她是动了心的。所以他才让付明悦跟着秦牧，因为他知道秦牧一定会好好待她。
只是，他的苦心秦牧并不明白，也不愿意接受。
其实从他确认秦牧是自己的亲骨肉开始，就派了暗卫在安黎宫保护，所以秦牧失踪他立刻便知道了，当即调来暗卫查探，不但查到秦牧和宁阳的交往，连他自行脱困也知道了。
但他并没有轻举妄动，反而严令安黎宫的人不许将秦牧失踪的事泄露出去，只是连夜将琼妃转移。本以为秦牧会来向他求助，起码也要确认自己母亲的去向，但秦牧似乎并不打算向他妥协，一直都没有露过面。他虽知道他躲在什么地方，却不能也不想勉强他。
如今肖淑妃和皇后就要殊死搏斗了，两边都将付明悦视作重要棋子，他唯有将秦牧的事先放一放，先护付明悦周全再说。
“无论皇后和放儿有什么计策，你记得，做任何事都要以保护自己为前提。”他叮嘱道。
付明悦很是感动，在斗争如此白热化的时候，皇帝竟然还顾着她的性命。
“奴婢一定会保护好自己，皇上请放心。”
半夜的梅园寂静得有些诡异，付明悦本来觉得自己不该来的，她这刚跟秦放吵架，皇后便来拉拢她，她若是答应了，皇后那么精明的人一定会怀疑她的动机。