他又对陈登说：“元龙，做一个郡守未免太屈才了，跟我去军中吧。”
陈登说：“追随皇叔是我心愿，但名扬将鸢尾姑娘托付给我，我不能将她留在广陵，而我离开。等鸢尾复苏，我将她平安交还名扬，我就可以放心离开广陵。再者，郡守是朝廷所封，官职已然不低了，我何德何能，敢有更高奢求。”
“你是丞相之才，不能屈居在此。我等你。”
“多谢皇叔。”
深秋已过，初冬来临。天下无大战。
由于北方在冬天里，无法种粮，而马要养膘，这个季节一般不是打仗的季节，各方势力斗争了大半年，终于可以休息一下，天下也因此太平。
黄河南岸的曹军将士们也如往年一样，期待一个和平的冬天。除非出操或是训练，他们更愿意躲在军营帐篷里烤火，因为今年冬天比往年更加寒冷。
在青州驻守的夏侯惇，每天都要过问黄河防线的事务，毕竟对岸是目前最大敌人袁绍。今天得到的情报是，黄河河面在半个月前就已经结冰了。
夏侯惇问属下：“半个月前就结冰了，怎么现在才报来？”
属下说：“年年都结冰，所以属下们想，这种琐事就没必要烦扰将军了。”
“胡扯！军情无小事。”夏侯惇怒斥道，“那你们怎么又报来了，还不是觉得会有问题。”
“是，是。”属下个个吓得唯唯诺诺，连声应和。
确实年年结冰，但年年相安无事，可夏侯惇的担心是有道理的。原本黄河作为天堑，阻隔两军，一旦结冰，北方的骑兵就可以不用船只运送，直接席卷而来。
夏侯惇下令：“沿河各军，严加防范。”
命令下达尚不到五日，就有新的军情报来：“袁军过河了。”
青州境内黄河沿线的四万曹军猝不及防，被三万骑兵一夜冲垮，死伤惨重，大部被俘。夏侯惇得到情报后，立即点起剩余两万青州军进行抵抗，此时袁军后续七万步兵也渡过河来，夏侯惇战败，弃守青州，逃回许昌。
正在夏侯惇与袁军交战之事，曹操也得到了战报。不仅仅是青州境内有十万袁军入侵，许昌正面，黄河官渡也正面临十万袁军。
曹操召集文武商议，会议上他难掩愤怒之情，隔空怒骂夏侯惇：“四万大军驻守黄河沿线，怎么一夜之间就被敌人突破。如果被袁绍占据青州，中原便无险可守，他不知道吗？”
荀彧劝道：“丞相，请息怒。袁绍两路出击，突破青州，却围困官渡。如果官渡这一路大军也如青州一般进攻，想必也能突破。我想，他必是主攻青州，佯攻我正面。”
“那又如何，青州已丢。想必他的战术成功了。”
“丞相主要是担心袁绍夺取青州后，会挥师中原，但属下认为，袁绍不会进攻许昌。他的目标是徐州。一定是刘备许以重利，邀袁绍南北夹击，这样刘备便可得徐州全境，而袁绍得到了青州，甚至可以得到部分徐州土地。”
曹操听了荀彧的话，默默地思考了一番。他的怒火已经消退，大脑正飞快地运转。
“文若言之有理。但袁绍若占据青州，许昌也只能保一时之安。来年袁军进攻许昌，我们又当如何？”
荀彧说：“袁军此次打了我们一个措手不及，但正面交锋，我军未必处于下风。再说，袁绍暂时夺了青州，能不能安稳地一口吞下去，还不好说。”
“何出此言？”
“冬季出兵，必是动用了大量的钱粮，只宜快攻，不宜纠缠。如今文谦和奉孝在徐州，想必不会不知道这个道理。知道了敌人的短处，我军就正好打他的短处。”
曹操转忧为喜，说道：“文若一言，解我烦恼。”
他站起身来，说道：“虽然如此，但不得不多加防范，命令徐晃在豫青边境加强戒备，以防袁军入侵。命令官渡守军死守城池，我即刻调兵救援。”
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