原来张老太爷当年对张董氏离开张家靠缝补谋生很不满，感觉这样做很丢张家的面子，张家不是养不起啊！几次到张董氏的娘家去劝说她回来，张董氏都没有回来。就这样，张董氏在张家的那套房子就一直空着。
那年的年底，“小四川”的老婆从老家带着孩子来探亲，没有地方住，张老太爷就叫他们暂时居住在张董氏的西屋里。
土改的时候，各家自住的房子政府没有收回，张董氏的房子当然还归张董氏。“小四川”便准备将房子腾挪出还给张董氏。可赶巧他老婆临盆，张老太爷就叫他先住着，说张董氏回来再说。并说，她很可能不会回来，你就先住着，权当给看房子了。还说，房子长期不住人不行，这房子不怕住就怕空等等。”
“小四川”就这样继续留住在那里，可心里却时刻做着准备，只要张董氏回来，即刻搬走。张董氏的家具用品他都放在东屋里，自己一家人只住在西屋里。
这期间张董氏回来过一次，取走了一些物品，当时小四川没有在家，他老婆和张董氏提了房子的事，结果张董氏可能是没听懂四川话。反正，以后她就就再也没有回来过。
后来听说好像是老太爷知道她的成分定为了城市贫民，为了保护她，就不叫她回到袁家胡同来住，故意对她说房子交公了。
老太爷信任“小四川”啊，委托小四川保管好房契，嘱咐他过几年时局稳定下来了了，就把房子交还给张董氏。结果就找不到她了，只是听说上大儿子张涛那了，但张涛在哪里居住，旁人都不清楚，而张董氏的娘家父母也都过世。这线索就断了。
“唉，我呀，找了你们那么多年啊，一点消息也没有，你们怎么谁都不回来看看呢！我心里着急啊，我都这个年纪了，如果在我的有生之年不能把房子还给你们，我到那边向老太爷解释不清楚啊！”
“四川叔叔，你不知道啊，‘四清’运动的时候，说我们是漏网地主，城市贫民的成分被取消啦，重新被划为大地主成分了，我姐被反复批斗，我妈成了“特务”，孩子们都是“狗崽子”，不敢乱走动，哪还敢回辽阳啊，回来还不得说你是“串供”啊！”
“噢，原来是这样。唉！都过去啦，都过去啦！现在好啦，现在没有身份歧视了，可惜老嫂子她走了，走啦……”
老人有些伤感，他把房契重新放回到小木匣子里，然后递给张涛，“今天咱爷俩就算交接了，一会我到大儿子那去住。”
张涛慌忙摆手，“不，四川叔，这房子您继续住……”
“都住这么多年啦，现在是应该物归原主啦！”老人话语坚定。
“就因为您已经住这么多年了，已经习惯了这里的一切，所以您不要离开。房契我拿回去，叫姐姐看一眼，房子您继续住！”
“自从你老婶没了，我的几个孩子就叫我过去和他们一起住，说我年龄大了，一个人住他们不放心，我因为要看着这个房子，就没有过去，现在好啦，我可以离开了。张涛，你休息一下，我去大儿子那一趟。”
“不，四川叔，您听我说，您不要走！我知道，您对这房子是有感情的，您就先住着！我呢，还有事情要办，我这就先回去了。您老保重，我还会回来看您的。