筑基之后的一年里，薛沉回到落雁峰流风殿，跟随莫闻声修习七玄经里的玄术。
众人在他的刺激下，也都纷纷在各自殿里认真修炼，深怕在修为上被他甩开太多，就连向来惫懒的韩默与骆云微也不禁认真起来。
仅用了数月，薛沉便将御器术、观微术、卜测术、变化术一一学会了，剩下的炼丹炼器并布阵破阵之术，他也均有涉猎，却不够精擅，于是莫闻声便打发他回了自己的洞府闭门专研。
大家都在忙着热火朝天地修炼，薛沉一天下来也见不到几个熟人，做为一群人里最先筑基的，法术又学得快，他现在算是最清闲的了，便细细专研起七玄经来。
炼丹炼器之术，均需要收集材料不断实验。地峰尘寰殿里专门设置了药圃，有偿供应一些炼丹的药材，由悠竹老人看管。薛沉用灵石购买了一些药材，试着炼制了几种三品以下的常见丹药，如固本培元的玄元丹、静心宁神的清心丹、使创口快速止血结痂的止血丹等。
很快他便发现，使用普通的丹炉和丹方炼制出来的成丹良莠不齐，其中还出了不少废丹。然而按照七玄经里炼丹篇所载的丹诀炼制，出现入品丹药的概率却大大增加。
惊喜之余，薛沉忽然想起了自己紫府里封着的七绝神器——幻空鼎。他取出幻空鼎，打算用剩下的药材尝试炼制。以灵力催动幻空鼎，巴掌大的鼎炉周身闪耀着莹莹微光，旋转着浮上半空，几息之间骤然变大成半人高的铜鼎，“铛” 地一声闷响，轻轻落于地上。
薛沉袍袖一挥，鼎盖浮空，将药材投入鼎中。甫一阖上鼎盖，青铜鼎身上镂刻的十只绕鼎而飞的三足乌浮雕便好似活了一般，在层云叠雾中振翅旋飞起来。薛沉随即掐诀引火，按照丹诀所授之法仔细掌握着火候。
不过须臾，微光大盛，一股怡人幽香自鼎炉中溢出，瞬间充盈了整个洞府。
薛沉却有些头晕恍惚，揉了揉鬓角，方才是发现灵力消耗太多。
揭开鼎盖，便见炉膛的灰烬中静静躺着数颗丹药。捻起一颗细瞧，莹白圆润，颗粒饱满，足有拇指大小，细闻之下丹香馥郁而不腻。再看其他几颗，亦然如是，无一废丹。
薛沉讶然低呼：“不愧是神器，十颗玄元丹便出了九颗六品，余下一颗竟也在其原品阶之上！”
玄元丹只是寻常的三品凡丹，幻空鼎却将其炼至极处，使之品阶提升到了六品，硬生生将普通的凡丹炼成了灵丹。也就是说，此刻薛沉手中的玄元丹，一颗的功效就堪比一百颗普通的玄元丹——不但可以固本培元，甚至比数百年的灵芝还要大补，足可在重伤时用以续命。
薛沉不由心情激荡，有了幻空鼎，不仅是炼丹，炼器上他也能如虎添翼。只要寻到原料，炼制出更厉害的灵丹灵器，甚至仙丹仙器也不在话下，就算是修为不够，越阶对战也有六成的胜率！
只是对于灵力消耗有些大，现在还无法频繁使用。
将丹药收入玉瓶，想了想，又整理了一番自己的储物环，想看看手头上还有哪些材料。便见之前寂修路时采摘的五株赤澜灵花，当时摘花之时颇为冒险，本想着炼成赤澜丹用于冲阶，岂料后来发生了一系列变故，害他差点忘了此物的存在。
赤澜丹乃六品灵丹，除了赤澜花之外，还需几味药材。薛沉沉吟片刻，决定等到了修行界的坊市交易日就去交易行看看，顺便将之前炼制的几瓶丹药卖了换取灵石，反正有了幻空鼎他根本不愁缺少丹药。
做好打算，薛沉谨慎地将幻空鼎收回紫府。师傅的封印极为巧妙，幻空鼎的气息不会外泄，谁也无法发现幻空鼎的存在，唯有他能取用自如。
正当薛沉拈着赤澜花细细观赏时，忽觉右手掌心一阵麻痒，伸手一瞧，只见掌心中一圈血色的圆形符印浮现出来，乃通灵血契咒的咒印。
薛沉恍然，在摘取赤澜花时，他曾与一魔修拼死一战，有个小家伙可帮了他大忙，最后还被他收为了驭兽，正是赤澜花的伴生灵兽——世间九毒之一的赤炎蝎。
当时他突发奇想，如此攻击力霸道的灵物，若是驯养好了日后便是极大的助力，于是收也就收了。岂料后来忙着对敌奔逃，事情一多，也就和那灵花一起被他抛诸脑后，忘得一干二净。
想想还真是有些对不住这小家伙。他意念一动，手心中红光微闪，巴掌大的赤炎蝎便从咒印中爬了出来。赤炎蝎一双惊悚的复眼带着委屈的神色，通身缠绕起明黄的火焰，镰刀状的尾刺冲薛沉气氛地挥舞着，一副如同初见时一般火冒三丈的滑稽模样。
薛沉将它拎起来，避开它背部带着剧毒的瘤刺，安抚地摸了摸它的背脊。冰冷的眼眸微暖，“是我不好，竟将你给忘了。”
赤炎蝎翻了下眼皮，复眼神经质地抖动了下，像是给他递了个大白眼。尽管薛沉将它忘得一干二净，然而成为驭兽之后，这小家伙就十分乖顺，就像知道主人有事在忙，从未打扰过他。
要不是今日被赤澜花的气息惊动，说不定还会继续安分守己地呆在契约之界里，任由薛沉将它忘到天荒地老。
薛沉想了想道：“此花既有五株，我取四株炼制成赤澜丹，便足够我与韩默、云微和许睿四人分了，余下一株就还给你罢，也算是对你的小小补偿了。”
说着，他立即分下一株递到赤炎蝎面前。那蝎子眨着复眼看了看他，又看了看花，突然