萧墨迟深呼吸一口气，将自己蹦到嗓子眼的心安抚回了原处，偷偷地感慨着自己可真是福大命大。劫后余生，他才终于察觉到自己怀里还有一具温软的身体存在着。他才顺畅的呼吸又陡地一滞，忙松开双臂，脸上发烫地瞧了一眼阿蘅，不想阿蘅正笑眯眯地盯着自己，萧墨迟又忙不迭地移开了视线。
他只觉得自己口干舌燥，瓮声瓮气地说道，“摔着姑娘了没？”
阿蘅利索地起了身，答非所问道，“萧墨迟哥哥，你管我叫阿蘅便好。”
东哥与老黄这时才扶着萧墨迟坐起了身。东哥边给萧墨迟掸着衣衫，边心有余悸地说道，“少爷，你可吓死我了，好在没摔坏，要不我可得被二当家的凶死。”
萧墨迟摆摆手，示意东哥安心。
阿蘅则蹲在萧墨迟的身边，托着腮，盯着萧墨迟，说道，“萧墨迟哥哥，你可真是好人。”
萧墨迟脸又一红，并不看向阿蘅，忙说道，“不如我让人送你回去找你伯伯吧，免得他担心。”
阿蘅摆摆手，“伯伯他知道我和你在一起，不会担心的。”
萧墨迟这下没了说辞，只得任由这个叫做阿蘅的小姑娘缠着自己东问西问。他原想端着架子，摆出副威严的姿态来表明两人毫无瓜葛、毫无牵连。只可惜这个阿蘅着实单纯，浑然听不明白萧墨迟话语间的暗示，更甭说看明白萧墨迟的脸色了。一来二去，萧墨迟刻意端出来的架子便也丢得七零八落了。阿蘅手舞足蹈地给他说着西域的苍凉壮阔，他便兴高采烈地说一说京城的繁华热闹；阿蘅再说上一说秋阴山的白雪皑皑，他便把这京城里四季变幻的风景一一讲给阿蘅听。日头还未升到中天，两人便已亲密无间，当真是一见如故了。
萧墨迟与阿蘅这厢谈笑风生，古镜川与易容乔装后的迟健却相对无言，坐在厢房中默默地喝着茶。
迟健将手中的几张皮子出手后，又在京城里淘换下了诸如胭脂水粉的玩意儿，预备带回边关去贩卖，真有几分西域游行商人的味道。他时时刻刻地注意着自己的身边，再也察觉不到禾之晗的气息后才稍稍宽了心。只是他久等不到鱼庄递来的消息，便决定主动去探一探。于是，今天一早他便将睡眼惺忪的阿蘅唤醒了，“阿蘅，阿蘅，起来了。”
阿蘅赖在被窝里一动不动，她原以为迟伯伯带着她来京城后便可以与萧墨迟哥哥一道玩耍，但没料到迟伯伯却是日日带着她在京城里走街串巷，当真做起了生意。
迟健见阿蘅没有要起床的意思，心中自然明白她的心思，刮了刮她的鼻尖，“今儿个你可以去找萧墨迟哥哥玩儿了。”
阿蘅一蹦三尺高，“真的？”
迟健点点头。
阿蘅乐得露出了雪白的牙齿。两人收拾停当后便往鱼庄去了。阿蘅自去找萧墨迟，迟健则请伙计邀管事的出来见一见。
古镜川一见是前些日子的西域商人，心中倒有些意外。这几日，禾之晗日日飞鸽传书汇报他与阿蘅的一举一动，的的确确是个如假包换的游行商人。只是，这亲事现如今却不能轻易定下了。肃亲王跑出来这么一搅和之后，打乱了他的全盘计划。虽说古镜川十分自信以萧墨迟的半肚子墨水绝不会高中进士，但他若在那之前便给萧墨迟缔结下了亲事，只怕肃亲王并不会轻易善罢甘休，指不定又要闹起来。
古镜川心中很是惋惜这门亲事，毕竟他自己是格外中意阿蘅那个小姑娘的，为人单纯，字画刺绣皆通，账本也看得明白，毫无官场背景，真可谓是萧墨迟的良人。他一时之间也不知该如何向着这人解释其中的因由，只将他请入二楼的厢房中饮茶。
两人静坐了半晌后，古镜川才悠悠地开了腔，并不提亲事，而是问道，“不知迟先生今日光临，有何贵干？”
迟健心里倒吃了一惊。他自认为这几日并未露出任何破绽，而古镜川也已经撤走了禾之晗，总该对他和阿蘅放下心来才对。只是，禾之晗消失了好几日后，并不见鱼庄有口信传来。迟健按捺不住了，这才决定今天要来鱼庄探一探情形。凭他对古镜川的了解，古镜川此刻的态度显然摆明了已经相信他便是西域商人，那缘何古镜川却闭口不提亲事呢？难道这中间又出了什么岔子？迟健想破脑袋自然也想不到会是肃亲王在这中间插了一脚，于是他便也假装不知亲事之说，只淡淡地笑着说，“来这鱼庄，一是为吃鱼，二是为鱼肠。”
古镜川面上并未露出笑意，只轻声问道，“那先生是为着一呢还是二呢？”
迟健握着杯子，细细地看着自己被阿蘅修饰过的骨关节，真是比庆人秀气的手要粗犷许多。他神秘一笑，“先生不妨猜一猜。”
古镜川心中仍旧挂怀着这门亲事，自然没兴致陪着迟健玩这等小把戏，致歉道，“还望先生恕在下愚钝。”
迟健暗地里叹口气，这个古镜川直到今日还是没有些许情趣，真是一成不变。
“我是来做生意的。”迟健喝了口茶后悠悠地说道。鱼庄里给客人奉的茶竟还是他喜欢的金骏眉。在秋阴山的这些日子，并未喝着这等上好的金骏眉。此刻，他竟有些贪杯，顾不上斯文，一气牛饮了起来。一连好几杯茶下肚之后，迟健心中抱憾，自己怎的也这般暴殄天物了？但转念一想，他此刻可是天生豪放的西域人，贪杯又待如何？
古镜川定定地看向迟健的双眸，“生意？先生想与