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卡洛在当天晚上顺利返回了首都星，他跟家里的长辈们报过到后就立刻转身去找艾德安，整整两年没见，对艾德安的强烈的思念让卡洛不由自主地加快了脚步，一路上，他的心情又是紧张又是激动，手心里攥着的那枚戒指都被汗水浸了个湿透。
见到艾德安之后一定要履行当初的承诺，跟艾德安求婚——卡洛兴奋地想着。
只不过，卡洛一到别墅门前就发现这里有了翻天覆地的变化，原来的那栋二层小楼房被拆了，换成一排更加阔气的四层大别墅，门口还造了个音乐喷泉，院子里种了两排五星果树，茂密的叶片在夜色中闪烁着柔和的银色光泽。
“……”一直都知道蓝迪叔叔很有钱，可也不至于两年没见，变化这么大吧？
卡洛后退一步，仔细看了看门牌号，确认自己没有走错，这才上前按响了门铃。
来开门的是一个智能机器人，声音柔和地道：“您好，主人不在家，有事请留言。”
急着赶来艾德安家里本想给他一个惊喜，没想到艾德安居然不在，卡洛原本兴奋的心情如同当头被泼下一盆冷水，瞬间跌落谷底。
对着这陌生的机器人，卡洛有些郁闷地皱了皱眉头，问：“艾德安去哪了？什么时候回来？”
机器人答道：“主人去参加拍卖会，最早也要晚上10点才能回来。”
“拍卖会？”卡洛有些惊讶，“在哪里？”
机器人答：“在皇家大酒店。”
卡洛打开随身携带的光脑登陆网络一查，今晚在首都星的皇家大酒店果然有一次规模很大的拍卖会，网上提前放出了一些拍卖的宝贝资料，很多都是独一无二、造型精致的手工艺品，那些工艺品上点缀了五星果银色的叶片作为装饰，很像是艾德安的风格。这么看来，蓝迪和艾德安父子是去拍卖会赚钱去了？
想到这里，卡洛立刻驾驶着悬浮车转身前往皇家大酒店。
***
皇家大酒店是首都星很有特色的悬浮式七星级高级酒店，酒店的前台大厅坐落在地面上，大大小小的包间则全部悬浮在空中，坐在包间里可以俯视首都星最美的夜景，最顶层的包间还可以透过玻璃天花板看到头顶美丽的星光。
今晚的皇家酒店停车场内停放着许多高级私家车辆，估计很多是来参加拍卖会的。最高处的大堂此时正灯火通明，那里应该正是拍卖会的举办地点。
卡洛停好车，快步走进前台向接待小姐出示了身份证明并说明来意。
接待小姐核查完他的身份晶卡，见他是贝赫家族的人，便带他进入了最高层的大堂。
一推开大堂的门，卡洛顿时吓了一跳——只见这里宾客满堂，而且很多都是知名人士，甚至有在新闻中才能看得见的身价上亿的富豪、帝国各界名流以及军部的不少将领。
按理说，如果只是拍卖艾德安父子自制的手工艺品，不可能惊动这些人才对。卡洛疑惑地找了个地方坐下，心想，难道是今天拍卖的东西有什么特殊之处，才会引起这么多人的关注？
卡洛在会场坐了一会儿，奇怪的是，拍卖的都是艾德安制作的手工艺品以及蓝迪种植的稀有植物，手工艺品的起拍价格都不高买走，珍贵的植物则被一个叫乌迪尔的将军尽数收走——这位年轻的将军是蔷薇军团的新任军团长，众所周知，他有个奇怪的嗜好就是收集各种植物。
乌迪尔将军对植物感兴趣，来现场买点花花草草倒是情有可原，可其他军团的将军们来这里又是为何？
卡洛正百思不得其解，大厅内突然安静下来，紧接着响起美女主持人柔和的声音：“各位来宾，今天的拍卖会已经到了尾声，最后要拍卖的是一件非常特殊的宝物，大家请看中央的展台。”
厅内的灯光突然暗了下来，最中央的展台缓缓升起，只见蓝色绒布铺成的展台中间放着一个精致的木盒，那盒子似乎有了一定的年龄，看上去古朴雅致，上面雕刻着精美的花纹。
盒子被主持人输入密码打开，一颗红色的心型宝石跃入众人的眼帘，瞬间，一缕璀璨的红色光芒照亮了周围，红色的宝石在昏暗的灯光下灼灼生辉，让周围的一切光芒都黯然失色。就算是卡洛这样不懂宝石的人也能感受到它的珍贵，宝石身上夺目的光辉无与伦比，几乎在它出现的那一刻，它就吸引了全场宾客们的视线。
主持人激动地说：“这颗宝石就是传说中的‘玫瑰之泪’，宝石界独一无二的珍品！它选用了价值连城的红晶钻石，由帝国阿尔曼老先生亲自雕刻制成，全帝国仅有这一颗，它的主人，正是帝国的艾利丝王妃！”
这话一出，全场都为之轰动，连卡洛都震惊地瞪大了眼睛。
关于艾莉丝王妃的传说，要追溯到几百年前帝国刚建国的时期，那时候帝国和联邦在星际中有过很多次激烈的战役，艾莉丝王妃的丈夫里斯王子在战役中光荣牺牲，这颗宝石是他们的定情信物，王妃在戴着它回帝国报信的途中遭遇联邦军团伏击，多次靠它脱险，据说这颗宝石中有一台隐藏的智能机甲，自从王妃退隐之后，宝石和机甲都下落不明。
当然，传说肯定会被添油加醋，渐渐变成一种神话。但按照历史书上的记载，艾莉丝王妃在经历重重危机将前线的消息带回帝国后就失踪了，关于她的下落一直是个谜团，此时，她的随身之物突然出现在拍卖会上，也难怪这么多商政