明华点点头，见明芷与黛玉正说得开心，避开了两个妹妹，低声朝着沈夫人道：“母亲，在船上时，我的月事竟是延了两个月没来，母亲是知道的，我的小日子一向准。”
沈夫人面上一喜：“你的意思是……”
明华面上通红地道：“还是不确定的事儿呢，谁能拿得准的？我只是跟母亲说说而已，请大夫来看看，到底放心些。”
沈夫人笑着拍了拍明华的手道：“你放心，你知道京城的盛家老夫人罢？便是那位极擅医术的盛老夫人，她近日来了扬州，就在林府里暂居，为你林妹妹调养身子呢。到时请盛老夫人帮你看看，即便只有一个月的身子，盛老夫人也是瞧得出来的。”
明华略为羞涩地点头称是。
此时前院中，沈筠因有公务在身，便先行离去了，只叫儿子沈嘉柏作陪。林锦齐又陪黛玉来了沈家，三人便在一处喝酒说话，林锦齐因为身上带孝的缘故，只以茶代酒。
沈嘉柏一身墨竹长衫，面如冠玉，气质温润俊朗，他朝着袁彬举杯笑道：“父亲常说姐夫少年有为，让我等以姐夫为榜样。听说姐夫年后便要升至兵马司统领了，我先在这里恭贺一句了。”
袁彬回敬了一杯道：“这话不敢当，岳父实是过誉了。你是走科举的路子，明年便要乡试了吧？说不得便能高中，到时候才是大有前程。”
林锦齐笑问了一句：“不知袁姐夫是京中的武职还是外任？”
袁彬放下了酒杯，叹道：“大约是外任，具体的我也不知，可能会在西北那边罢。”
“西北？姐夫，西海沿子那边战乱不断，最是不太平的，你当真要外任到那地方去？”沈嘉柏面色微变。
袁彬摇了摇头：“西海沿子那边常年战乱，不知多少将士在那葬送了性命，多少老百姓深受其害，若真能调任至西北，我堂堂七尺男儿，也当为家国太平出一份力。只怕家中长辈不肯，此事终究是不成的。我知道你心中所想，你姐姐本是远嫁，扬州与京城相距甚远，往后与你们也不能常常见面，到底是委屈了她。如今我若调到西北，更是平白让她也跟着吃苦。只是迁令到底也没下来，还不能确定。你且放心，若是真去了西北，我不会让她跟过去受罪的。”