清晨的温暖阳光从屋外透过窗户的缝隙，细细碎碎地照射进来，渐渐地开始驱散，房间中弥漫了一夜的阴影。
林穆端坐在床榻之上，双手结成修炼的定印，这等状态，本应该是最常见的吐息纳气，然而……
牢牢稳固的定印下方，却是摆放了一小尊青铜火炉，炉心内仅有两三块灰炭，彼此艰难燃烧，可催生出来的一缕明火，竟能堪比一个少年的拳头大小，完全将林穆的手印，不落分毫地包裹进去。
随着火焰飘忽不定地灼烧，那两只手的背部，已经凝结出了焦黑，使得这双原本润白如玉的公子手，肮脏得仿佛在矿洞里生活了四五十年的怪咖。
但是，除了双手越渐黝黑之外，林穆身上的气息，也在以肉眼微不可查的速度，缓慢地攀升着。
体内似有气流不断涌动，尤其是左右两臂，灵力运转的最为快速，仿佛抽取了火焰中的能量，作为自己流动的源力。
四肢百骸渐渐地产生出一股充盈的满足感，林穆嘴角微扬，无意中掀起一丝笑意。
弱焰煅骨，淬筋炼脉，致使灵力增幅，这是怒拳的修炼法之一，火砂修法。
从起初只能坚持五刻钟，经历一个月的苦训，如今，已能保持在睡眠中，一样用细火烘烤手骨，即使效率不比清醒时的十分之一，但是聊胜于无，聚沙终究有成塔之日。
前任这些年来，浪费了太多宝贵的修炼黄金期，也落后了同辈过于漫长的距离，倘若按照常人的力度来训练自己，长此以往，恐怕连林离之流都追赶不上。
留给林穆的时间，其实已然不多了，这段日子他虽深居简出，但林家近期的大事，他还是知晓的。
林纵，要回来了。
为了继承他的少主之位，参加，林穆的退位仪式。
等到那日到来，他将会面临家族摆给自己的两个选择。
留下，或者离开。
若选前者，他将在家族的保护中尽享修炼资源，安然闭关。
而后者，则是把他送去远隔一万里的南地支脉，在那一方的林家里，以一位普通族人的身份历练。
无论是哪种选择，都要在20岁的时候，回到本家参加成年礼，届时未达到太灵境者，永恒丧失成为长老的资格，没有这种资格，意味着原本世袭长老的一脉，将在本家没落。
这是林家，对林穆这一代，也是对本家，自救式的要求。
一次，翻天覆地的换血。
林穆很清楚，如果他失去了少族的标签，即便在支脉当中，也很难抬起头来。
这是个实力颠覆一切的世界，没有人会尊敬弱者，哪怕你的身份看似光鲜。
更致命的一点，南地落后贫瘠，旁系缺乏资源，丹药武技，林穆也许连被分配的资格都没有。
相比之下，本家的条件充裕，家族武技下至灵生，上达太灵，皆有经验丰富的老一辈强者指点，以身示范，武技修炼事半功倍。
前几日林紫山来此探望，留下嘱咐，让他在此事上，必须斟酌再三。
可他从来未曾考虑过，因为根本不用考虑。
鬼才留在这里找虐，而且一虐就是一辈子。
“呼～”清醒后的林穆又是修炼了一刻钟，才缓缓吐出一口浊气，抬起眼皮子又眨巴两下，才显露出了一丝清明。
将炉火扑灭后，林穆看向自己那双烤得焦黑的手臂，有些苦涩地皱起眉头，这些天来连续进行火砂修法，已经让得他的双手，开始面目全非了。
要是换作前任，恐怕早就呜呼一声，吓倒在床上。
“这还只是初期的修行，等到我突破怒拳中期，弱焰便要换成文火，后期则是中火，据说炼到巅峰，有可能需要烈焰洗礼，让经脉蜕变成灵脉。”
林穆紧紧将拳头捏起，心头生出决然。
“这些苦痛前任无法忍受，可我……一定要受的了。”
只有经历过万人之上的枭雄，才最明白，强大的重要性。
你若不强，就没有生存的资格，更没有选择的机会。
你的一切，都只能将就，做仇敌板上的鱼肉。
这样的生活，谁人愿意过？
“南地我势必会去，但至少，不要拖着这副弱躯在旁系里面丢人现眼。”
林穆望向寝室角落里，摆放的一沓二尺厚的青石板，咬了咬牙齿，从床榻上跳下。
“有了五级戒灵力，铁砂修炼虽然不能增强太多力量，却能让手骨更加坚实，若修到大成，也不惧一拳之后的反击力会伤到自己。”
把石板都搬起，蝺步挪到门前，腾出左手正要推开。
林穆忽然一惊，怀抱石板退至桌前，他刚才透过窗户，隐约瞧见了屋外似乎有人驻足，看身形不像递送饭菜的丫鬟，相比之下，此人偏高许多。
家主？不可能，从体型就能看出，这不速之客显然更纤瘦一些，并非家主那种高壮的身材，但来人绝对不是家仆，因为后院明令禁制除少族外的男性入内。
“笃笃！”
门外响起敲门声，林穆却不怎么敢上前开门，他无法确定，大清早来找自己的人，除了家仆还能有谁？
“有没有可能，是家主雇佣的影盟暗卫？他们掌握的奇术，似乎能无视林家的警戒。”
“可既然家主找我有事，何需那么麻烦？直接让丫鬟传命就行，莫非……”
思绪至此，林穆心神惶恐，脸色骤然变化，可与他的猜想丝毫无关，他之所以惊愕，是因为，门突然开了。
不是