世间自从有了钱，钱这东西就成为世人的最爱，钱一直扮演着天使与恶魔的双重角色。古时有句谚语：“钱无耳，可使鬼”，这句话后来变成了“有钱能使鬼推磨”。
徐小六和蒋明真这两个没有知识的湘西农家女子，只知道在脑后辫子上用红头绳系吊一枚铜钱能给家中招来钱财的风俗，却不知汉人还将铜钱作为辟邪之用。
传世的汉代五铢钱中，有的钱币正面铸有“君宜侯王”、“宜子孙”之类的吉语。厌胜钱的种类越来越多，其巫术用途也日趋广泛。有的还在钱的两面铸上男女秘戏的图像，通过描画男女合欢以感应多育的法术，用意在祈求多子。
厌胜钱的另一重要用途是驱邪治病，钱币上面铭有“斩妖伏邪”之类字样，将它佩戴在身上。这些制造的厌胜钱自然不能流通，人们只是希望它能像金钱一样发挥出制鬼驱邪的威力。
历代医家都相信古钱能够治病，他们的疗治方法是用古钱煮水服用。李时珍在《本草纲目》中特别列出“古文钱”一类，并说“古文钱但得五百年之外者即可用，而唐高祖所铸开元通宝，得轻重大小之中，尤为古今所重。”
诸葛小倩是博学广闻的道教南泒高道，自然也很迷信厌胜钱的作用。
蒋明真虽然知识贫乏，但毕竟是一个巫师，一点就通，立时明白诸葛小倩是将这开元通宝作为一种巫术灵物使用。
诸葛小倩对蒋明真说道：“你先休息一会，养养神吧。”便叫徐小六同自已到隔壁房间去。徐小六乖觉地拿来一只药罐，盛装了清水，诸葛小倩将古钱放入罐中。徐小六便生火煮钱。诸葛小倩又从柴房中找来一些治内伤的草药，加入药罐子里。
在煎药的空当，诸葛小倩拿来一管羊毫笔，交给徐小六，叫她坐在桌边，悄声向徐小六传授在黄表纸上画符。
徐小六不曾念书习字，连毛笔也不会握，她像握着一把苗刀一样握笔，诸葛小倩便笑着手把手教她握笔的姿势。
徐小六忐忑不安，怯生生的道：“师父，我没有念过书，这临时抱佛脚学写字，成不成啊我怕误了救人的事情啊”
诸葛小倩笑着安慰她道：“不是让你写字，只是让你画符——就像画画一样，别害怕，这不难学的。”
徐小六生在湘西辰州，自然见过著名的辰州符。年初妈妈生了一场大病，吃了不少的药，总不见有起色。爸爸于是听人介绍，请来一个中年男人，听说是一个神巫。神巫让妈妈喝了一碗符水，临走时又在父母房间门上贴了一道黄符。后来妈妈的病才慢慢好了起来。
徐家人对神符很敬畏，一直不敢取下那纸神符。徐小六时常看着那道神符，心中充满了好奇。徐小六虽不识字，但也觉得那符不象是文字，倒象小孩子信手的涂鸦。现在听师父说画符就像画画一样，徐小六觉得这事很有趣的。
正一道派是符箓派，诸葛小倩是南派大宗师，自然擅长画符作法。符在道术中地位十分重要，是行法的手段之一。道教认为符能沟通人、鬼、神三界，神符是天神权力的象征。正一派的一些道士还说过：“术之秘者，唯符与气、药也。”
符在民间生活中亦有相当的影响，春节、端午等节日，在屋中或大门外悬挂“天师符”是普遍的民俗。
诸葛小倩先示范画了一种奇形怪状的符。然后告诉徐小六这种符代表的意思。并说这墨汁是松烟。待徐小六听明白后，诸葛小倩便手把手教她在黄表纸上照着描画了几张符。
徐小六第一次使用毛笔，虽不习惯，但是很兴奋。她像画画一样，认真临摹了几张符后，自已觉得画得似模似样了。诸葛小倩坐在她身边，此刻师徒二人的脸贴得好近，徐小六心中好生快活，对师父油然生出许多亲近之意来。诸葛小倩见徐小六画的符笔划宛如蝌蚪一般，哑然失笑。徐小六自已也觉得好笑。
诸葛小倩将徐小六垂下来的耳发拢在她耳轮后，又握着她的右手教她画符，纠正了几处错误的地方。然后坐在旁边看她画符。徐小六画了大约七八张符后，诸葛小倩才满意地说可以了。
徐小六欣赏着自已画的符，甚是开心。符中的秘文，是普通人看不懂的，犹如天书。但经诸葛小倩细心指点一番后，徐小六已经初窥了门径，懂得了符中的圈、点、弯、曲代表的意义。
师徒二人经过手把手地教学之后，此时都有一种亲如母女的感觉。
诸葛小倩接着又教她如何焚符念咒。徐小六方才知晓焚符时原来也有诸多讲究，自有法度、有方向、有时间，不能随意为之。
诸葛小倩传授了徐小六几句咒语，这咒语并不复杂，一般是首句呼唤神鬼之名，中间述说自已的要求或命令，末句多以“如律令”或“急急如律令”作结，亦有说“如某某尊神律令”作结的。
因为不少曾经做过官的文人出家修道，这些文人便将官府公文中的“如律令”、“急急如律令”照搬到道家咒语中来，以增加紧迫性和严肃性。
诸葛小倩是法术高明的道家宗师，对符咒深有研究，对民间医术、巫术也很熟悉，常常在民间传统医术的基础上，加以符水、咒语，为人治病。
徐小六此时一颗心活泼泼地，没用多少功夫便学会了念这种咒语。
师徒二人怡然自得，不知不觉中，药已煎好了。诸葛小倩教她不要紧张，照自已方才学会的内容从容不迫去做