马邑，是大唐并州最北边的一座小镇，也是一处军事要塞。马邑位于大唐雁门关之外，是大唐和突厥的必争之地，也是大唐农耕文明和突厥游牧文明交汇碰撞的地方。最初之时，前秦大将军蒙恬统领三十万秦军北逐匈奴之时，便在这里筑城养马，因此此地得名马邑；汉武帝时，大行令王恢提议在马邑设伏，埋伏下三十万汉军，一举歼灭匈奴军臣单于统帅的十万匈奴大军，虽然没有成功，被军臣单于发觉逃离了马邑，但是马邑之谋却拉开了大汉和匈奴数十年战争的序幕，马邑因此也闻名整个天下。之后，马邑更是人才辈出，三国时，魏国关内侯、骠骑大将军张辽张文远，如今的左领军卫大将军尉迟敬德都出自马邑。
傍晚时分，夕阳西下，整个马邑满地血红，遍地红光，宿鸟投林，与落霞不相上下。纵目远望，西边天空残阳如血，紫金、黑驼、洪涛三山峰峦起伏，披上了艳丽的红装，黄河支流——恢河从马邑身前缓缓流过，黄浊的河水，将西边的残阳倒映水中，一片片红光闪过，显得十分诡异。
马邑城不大，人口也不多，因为是边镇，经常有突厥人犯境，所以城门戒备森严，城楼上下站着不少的唐军士兵。
大唐皇帝李世民带着永安王李玄，吏部文选司郎中长孙无忌化妆成为大唐商人，在众多化妆成为商人仆役、护卫的大唐玄甲军的护卫下，经过马邑守卫严格的盘查，缓缓的走进了马邑城内。
突厥颉利可汗的营帐，颉利可汗缓缓的扫视了在座的各部落首领一遍，缓缓的说道：“今年大唐平稳渡过了灾情，而我突厥的旱灾却日益的严重，我军战马的马力大为消弱，此消彼长，情况让人担忧呀。为了保存实力，本汗命令：自今日起。我大突厥汗国，宁可饿死牛羊，也要尽量多地保住马匹。此外，各部要分头南进。设法接近长城一线就食，将北边的牧草尽可能的保存下来，以做储备。现在，我们就来商量一下南下的路线和各自的范围。”
说着，他看了看突利和契苾何力的位置之上。赫然做的并不是突利和契苾何力。于是他有开口问道：“怎么，突利、契苾何力还病着吗？”
自从突利亮出自己的全部实力，进攻颉利可汗的营帐之后，突利、契苾何力就一直害怕颉利可汗的报复，所以一直以来都以各种理由推脱，不来御帐参加议事，今天也不例外，二人都没有出席会议，而是都排了各自的儿子前来参加。
听到颉利可汗发问，突利的儿子起身恭敬的回答道：“启禀大汗。家父闪了腰，如今上不得马，实在是来不了啊！”
契苾何力的儿子也起身恭敬的回答道：“启禀大汗，家父也是感染了风寒，一直咳嗽，下不得床，也实在是来不了啊！”
颉利可汗内心里明白，突利、契苾何力这两个人都在防备着自己，害怕自己寻找个由头，除掉他们。因此突利、契苾何力都不轻易离开他们各自的部落半步。在他们的士卒们的保护下度日。
颉利可汗脸上不动声色的说道：“哦，回头你们替本汗带些好药去看看他们，让他们好好养病养伤。”
一边说，颉利可汗一边取过了一张地图在面前展开。安排各个部落南下就食的顺序。和往常一样，他又将突利、契苾何力的部落摆放在最南边，最靠近大唐重兵把守的地方，严令突利、契苾何力率领各自的部落南下到马邑北面十里的地方就食，他说那里有浑河流过，水草丰茂。适合突利、契苾何力部落牛羊马匹的生存。话虽说得漂亮，但是他的内心里却有他自己的盘算。
各部安排完毕，各部落首领都纷纷躬身行礼后，离开。
执失思力被颉利可汗单独留了下来。
颉利可汗对执失思力低声的嘱咐道：“待突利、契苾何力他们的部落都出发后，你就率领着两万精锐尾随他们而去。当他们到达马邑城外十里的地方就食，你就统率着我两万突厥精锐，一举攻克马邑县城。”
执失思力惊讶道：“大汗，马邑县城不过数千唐军。臣要攻破并不十分困难，只是攻破了大唐的马邑县城，依照大唐人的性格，大唐必然报复。如今我大突厥汗国正遭受严重的旱灾，各个部落可都没有做好和大唐决战的准备啊。”
颉利可汗哈哈一笑道：“本汗就是要挑起和大唐的战事，让大唐报复。你打下马邑之后，就主动退回来，下来你看看地图上，谁离唐军最近？”
执失思力对着地图仔细观看，很快就发现了马邑城北面十里处的突利、契苾何力的部落。
执失思力恍然大悟道：“大汗的意思，是引得大唐和突利、契苾何力他们火并，借大唐这把刀除掉突利、契苾何力。”
颉利可汗点头微笑。
执失思力看着地图，面带疑惑的对颉利可汗说道：“只是大汗，您怎么才能够保证大唐除掉了突利、契苾何力之后，不继续进攻，和我大突厥汗国全面开战呢？”
颉利可汗面带笑容的说道：“大唐和突厥的决战不在今年，今年绝对不是决战的最好时机。大唐刚刚经受了两年旱灾，一年蝗灾，三年颗粒无收，百姓饿死，揭竿而起者众多，虽然他们依靠荆州大都督李孝恭运来的近千万石粮食度过了危机，可是剿抚各地的叛乱，就决定了大唐没有办法集中兵力和我大突厥汗国，进行决战。而我大突厥汗国也是如此，也是连着两年遭受旱灾了，牛羊马匹都