宣平二十六年冬，大雪纷飞，天地寒彻。出村的道路被大雪封住，太平村顿时与世隔绝起来，这种日子，要到来年开春才能结束。
除夕将至，家家户户的门口都贴上了春联，银装素裹的村庄像是披上了花花红红的衣裳，看起来喜气洋洋的。不少人家决定把饲养一年的牲口给宰了，好让家人在年关时吃顿热腾腾的肉。这几日屠大海变得分外忙碌，经常半夜里还在别人家里帮忙，有时候还要喊儿子打个下手。
这是个小院子，屋檐上缺了不少瓦，看起来许久没有修葺了，好在收拾得很干净，杂物在院里堆得整整齐齐的，这是村西头黄寡妇的家。说起黄寡妇，她也是个可怜的女人，丈夫早早去了，好不容易把孩子拉扯大，女儿又突然发了疯。经过了这连番的打击，黄寡妇这些年瘦的厉害，平日里很少说话，只有看见她女儿时，干瘦的脸上才偶尔会露出一丝笑容。
眼看马上就要过年了，黄寡妇家里没钱，她看见女儿疯疯癫癫的，也兴不起什么贴福字挂春联的心思，只想着趁机杀只母鸡，给女儿补补身体。她年龄大了，体力不济，在院里赶了半天鸡，结果鸡没捉到，还不慎摔了一跤。这下摔的不轻，黄寡妇坐在雪地上，半天没起来，一时间平生的不如意都涌上心头，让这个劳苦大半辈子的女人不禁捂住脸哭了起来。
傻女儿见娘亲哭，虽然不明所以，可也哇哇地跟着哭起来，哭了一会儿，她不知又发什么疯，突然往外面跑去了。
黄寡妇心里着急，手撑在雪地上，挣扎着要起身。这时院子外传来了脚步声，一个梳着双髻的女孩走了进来，她约莫十一二岁年龄，笑吟吟地站在一地莹白中，恰似明珠映雪，美玉生辉，竟让人有触目粲然之感。黄家的傻女儿正乖乖被她牵住，眼眸中尽是懵懂无知。
女孩见黄寡妇还在地上坐着，慌忙过来把她扶起来，这才说，“大娘，我看见阿姐在外面跑，就把她送回来了。”
“春儿，这次多亏你了”，黄寡妇抹了抹眼泪，诚心诚意地向女孩道谢，“外面冰天雪地的，谁知道你阿姐会出什么事？”
把黄家闺女送回来的女孩正是屠春，她见黄寡妇这幅感激涕零的模样，连忙摆手道，“大娘，你这么客气干嘛，我就是顺路把阿姐送回来。”
两人又闲聊了几句，屠春突然注意到院里放着的麻绳和刀，女孩眼睛一亮，“大娘，你要杀鸡？”
这下可提到了黄寡妇的伤心事，她开始絮絮地唠叨这只鸡有多难抓，自己又是怎么摔倒的。屠春听完点点头，对黄寡妇的说法颇为认同，“大娘你要杀它，估计要折腾半天……”
黄寡妇叹了口气，可屠春接下来的举动便让她哭笑不得起来。女孩过去拎起菜刀，在手上掂了掂，然后认真地说，“没事，大娘，我来帮你。”
她眉目如画，本是个难得一见的美人胚子，可惜额头上有道明显的伤疤，无端让容貌里多了几分戾气，如今这么提刀而立，看起来不伦不类的，偏偏还有种凛冽的英姿。
黄寡妇原本以为女孩口中的帮忙就是在院子里撵鸡，她一个人实在有些吃力，便答应了下来。谁知道屠春竟完全不让别人插手，她个子虽小，动作却出奇地灵活敏捷，在院里忙活了一会儿，便逮到了一只芦花鸡。
“大娘，你去把热水端出来，再给我拿个大碗”，女孩把鸡踩在脚底下，她没有抬头，一边麻利地把鸡绑住，嘴上还很沉着地交待黄寡妇，“我就在这儿杀，免得把别处弄乱了。”
黄寡妇这才回过神来，眼看屠家的小女儿把刀都拎起来了，她不敢耽误，连忙到屋里去准备屠春要的东西，心里还在嘀咕着，就算大海要把手艺传给女儿，可春儿这才多大啊！她一个娇滴滴的女娃娃，怎么说起杀鸡这种事，连眼皮子都不眨一下……
屠春见东西收拾齐备了，她右手持刀，左手拎鸡，用菜刀虚虚比了一下，然后一刀下去，又快又狠地把鸡脖子割断了。那只芦花鸡连叫都没来得及叫，就一命呜呼了。
女孩年龄不大，手法却异常老辣纯熟，她把刀放到一边，用碗对住鸡脖子接血，不多时，便堪堪盛了一满碗。放过血后，屠春将母鸡扔到热水中，麻利地去毛，最后又把内脏取出来，处理得干干净净的，即使是多年的老屠夫，也就是干到这一步了。
黄寡妇看得瞠目结舌，半天才说出话来，“春儿，这是你爹教的？”
屠春暗暗苦笑，那怎么可能，爹认定了她以后会是李家的少奶奶，家里虽然条件不好，可也是挖空心思把她往大家闺秀的路子上养，唯恐日后嫁过去被李家嫌弃了，又怎么会把吃饭的手艺传给她……虽然心中这样想，女孩脸上还是挂着天真的笑容，用力地点点头，“是啊，爹说了，会一门手艺，到哪里都饿不死！”
听了女孩的话，黄寡妇欲言又止，她是个女人，过了大半辈子，只去过两次清河镇，也没有什么见识，可有些道理，是放到天下都通行的。屠春这娃娃和她们不一样，以后是要当大官的儿媳妇，是要戴金银坐轿子的。大海把女儿教成这样，很好，却也很不好。村上谁娶个厉害点的媳妇，顶多被人笑两句靠女人吃饭的，但富贵人家规矩多，不知能不能容下春儿。
她有心想把自己的意思对屠春说说，权当提个醒，可见女孩这么天真烂漫的，一时又不知如何开口，只好安慰自己