茭娘哦了一声看向同知太太，同知太太凑近茭娘正要说话，就有人报周奶奶来了，同知太太急忙让人快请。在等待周奶奶过程中，同知太太又对茭娘道：“这头上一盆火，脚底使绊子的人，太多了。”
茭娘还没来得及回答，周奶奶就走进来，三人彼此行礼称呼后各自坐下，周奶奶瞧着似乎有些心事，只在那喝茶吃点心，偶尔插一句话。同知太太和茭娘彼此看了眼，同知太太就笑了：“周奶奶这好几日没见，今儿来了，怎么又只在这喝茶，不大爱说话，难道是嫌我招待不周？”
周奶奶急忙摆手：“并没有嫌弃的意思，只是，只是……”周奶奶的声音渐渐低下去，眼却只望着茭娘，同知太太哦了一声就道：“可是和苏奶奶有关？周奶奶，你就说罢，你放心，这屋里服侍的人，都是我的心腹，谁也不敢说出一个字去。”
周奶奶更加慌张了，站起身又坐下，面上神色越发不安，茭娘笑了：“周奶奶，你我认得也不是只有今天，难道还不晓得我的脾气，这会儿支支吾吾的，岂不急死我了？”周奶奶端起茶杯想喝口茶掩饰不安，听了这话又把茶杯放下，对茭娘道：“其实，我是想去通判衙门寻你的，谁知没寻到，又听到你来到这，索性就来同知衙门来。苏奶奶，这些话，按说我不该说，可你平常对我很好，我也晓得你不是这样的人。”
同知太太的眉皱的比茭娘还紧，接着同知太太就抬起手：“周奶奶，罢了，你可是想说，外面有人说苏奶奶不大好的话，还说苏通判十分惧内？”周奶奶的嘴巴张了张，接着就对同知太太道：“这个，你们怎么晓得？”
同知太太噗嗤笑出声，接着安抚周奶奶：“你也不用这样慌张，更不用害怕，不过一点小事。”虽然同知太太这样说，可周奶奶还是一脸快要哭出来的神情：“话是这样说，可是我听说，若是上官厌恶了，会连累苏通判的前程。”
说着周奶奶转向茭娘，一脸诚恳：“苏奶奶，我晓得你口直心快，又有主见，比不得我，可是这……”茭娘已经笑着打断周奶奶的话：“多谢你来提醒了，这件事，我自有主张。”茭娘这话让周奶奶放心下来，对着茭娘微笑：“就知道苏奶奶是个有主意的，这外头……”
“外人的话就让他们说去，世人的嘴，难道还能堵上不成？”茭娘轻描淡写，周奶奶总觉得这不是自己想要的意思，但既然来过，说过，也就够了，也算是没有辜负段太太在自己面前旁敲侧击，示意自己来劝劝茭娘的好意。
当然，对周奶奶来说，更重要的是，没有得罪了茭娘，也没得罪了段太太，这才是最好不过的事。周奶奶又和她们说几句闲话，也就告辞。同知太太和茭娘送她出去，等转身时候，同知太太才叹气：“这段太太啊，说起来，这拉拢人心，还是很有手段的。”
“和李太太不一样，李太太是让人如沐春风，你不自觉就要喜欢她。段太太呢，是表示，我是道理，我说的你们都要听，我是最贤良淑德的，就看不得你们不贤良淑德。”茭娘的话里不无讽刺。同知太太已经笑着伸手去捏下茭娘的脸：“这张嘴，果然好利口，难怪有人喜欢有人怨呢。”
这怨的人是谁，茭娘自然知道，只微微一笑：“随便了，不过是流官，这里几年，哪里几年，就算他们在背后编排我十分悍妒，是个恶媳妇，自己生不出儿子也不许丈夫纳妾，也不过就是这么几年的工夫，不愿意和我来往的，我也不愿意和他们多交往。”
同知太太摇头微笑，茭娘也就和她又说几句，告辞回家。周奶奶已经来到知府衙门，把和茭娘的对话都老老实实告诉段太太，段太太听完仔细在那琢磨。周奶奶一张脸都涨的通红：“太太，我晓得你是好意，可是苏奶奶也是个好人，这不愿纳妾，也是……”
段太太伸出手阻止周奶奶：“你这说的什么话？我又不是说要苏奶奶给苏通判纳妾，只是听说苏通判没有儿子，想着这女人没有儿子傍身，日子还不晓得有多苦，因此这才叹息了几句，晓得你和苏奶奶好，谁知你倒……
这突如其来的不满让周奶奶吓了一跳，她急忙站起对段太太恭敬地道：“是，是，太太，是我会错了意。”周奶奶的恭敬小心很让段太太满意，但段太太还是故意又道：“罢了，你年纪轻，又没多少见识，这又不是你家乡，你自然不晓得风俗是些什么，等得闲了，你就常来我这里坐坐。”
周奶奶急忙应是，段太太又亲热地：“其实呢，虽说是同城为官，可我瞧着你比我女儿也小不了几岁，这心里，倒把你当女儿看呢。”周奶奶听了这话，更是喜欢，点头如捣蒜一样：“太太这样说，叫我怎么敢当呢？”说完周奶奶又小心翼翼地问段太太：“太太的女儿，今年多大了，嫁在何处？”
“我女儿今年也不小了，二十三了，嫁在家乡呢，上个月还写信来，说又生了个儿子，可惜我不能去看她。”段太太提起女儿，面上才有一丝真挚的笑纹，女儿嫁在家乡，儿子又在京城读书，面前有的，都是那一窝子庶出儿女，看着都要生厌，也只有拿着这些妾们做筏子，免得她们以为生了儿女，又得了老爷的宠爱，就可以无法无天起来？
段太太收起眼中那一丝一闪而过的戾气，面上重又显出慈爱，和周奶奶说起话来，周奶奶一心想要讨好段太太，自然是无话不说。段太