三、议事
“外面的事要是了了，让老三进来，将事情也跟我们说说，”赵氏已经抹了抹从没干过的眼泪，她不过五十六岁，可是一张脸却已经将核桃皮一样，爬满的皱纹，头发也尽数白了。（南乙话悖一下子倒了下去，可又知道自己这个大媳妇上不得台面，二媳妇又看是柔弱实则精明，两下不能相得，她又是个不肯放手的操心性，因此硬撑着出来听事?
“是，相公正跟大伯商量明天到各府报丧的事，”连氏恭敬的一礼，示意身边的常妈妈去通知叶向荃进来。
“娘您放心，家里的一摊子我家老爷该置办的该安排的都一早打点好了，只等明天发动了，”小赵氏听到连氏抢在自己前面说话，心里很是不悦，脸上并不带出来，而是做出一脸哀戚，顺势坐在赵氏身旁，二老爷是五品的官身，虽然殁了，但人情还在，想来过来吊祭的都不是白身，正好让自己老爷多往人前跑跑，也能混个脸熟，听叶老大的意思，没有了叶家老二，以后生意上就少了个靠山。
连氏自然是明白小赵氏的盘算，不过在她看来，这本来就是大房的事，自己丈夫辛苦一趟，将兄长的遗体和妻女迎回，也算是全了兄弟之情，至于好处、露脸什么的，她和相公根本是不会想的，因此微微一笑，“还请大嫂和大伯多操劳了，我家老爷那身子骨，这一趟下来，真怕他就此躺倒了。”连氏起身向小赵氏一礼，“这内宅的事，我什么也不懂，还要大嫂您掌总才是。”
“指望你们能做什么？！”赵氏冷哼一声，“亏得成天兄弟兄弟的，这兄弟出了这么大的事，竟然光想着怎么躲懒儿～”赵氏越说越气，好像这趟榆林是叶向荣去的，“老三怎么还不进来？y本没把我这个嫡母放在眼里，小心我到官府告他不孝！！！”
张氏自嫁了叶向高后就随夫婿到了任上，也就是丁忧那三年与婆婆和妯娌们住在了一起，她是大家女儿庶女出身，对规矩礼仪和人情冷暖比一般人要敏锐，因此很看不上婆婆和嫂子的作派，而三弟媳偏又是西院的太太所生，而世家出身的张亭兰对民间弄得什么平妻之类的很不感冒，平时也不和三房多来往。
只是这次，年前家里就收到了自己老爷病重的消息，可他们等来的却不是老爷嫡亲的兄长叶向荣，而是三房的弟弟叶向荃时，张氏却意外的看到了叶向高眼底的喜色，待老爷过世，张氏才彻底明白了亡夫为什么更想见自己这个隔母的弟弟，叶向荃办事仔细，周全，从家财的清点处理装车到棺木的置办以及后面的扶灵归乡都打点的清楚爽利，对自己这个嫂子也恭敬有加，这也让张氏对三房有了感激之情。
“母亲，这次真得感谢他三叔，若没有他三叔过去，我们孤儿寡母真不知道该怎么办好了，当初老爷一去，官府的人就要让我们搬出官衙，说是给新老爷腾地方～”想到在榆林受的委屈，张氏眼睛又红了，全套的斩衰穿在身上越发的显得凄楚，在没有了男人，自己和孩子以后的日子恐怕就要仰人鼻息，自己一个守寡之人自然受得了冷遇，可是一向好强的女儿和小儿子，在刻薄的伯父、伯母手里可要怎么活？
“弟妹可不要这么说，那是你大哥在家里脱不开身，若是你大哥在，看他们谁敢？！”小赵氏根本不想听也不想让张氏说叶向荃的好话，“你也应该知道，咱们叶家上下这么多人口，这么多铺面，全指着你大哥呢，他就算有心去看你们，哪走的开啊～”
赵氏瞪了自己侄女一眼，屋里的人都是一片白花花的孝服，刺得她喘不过气来，根本不想听小赵氏再说什么，虽然叶老太爷过世时将家分了，但叶家老大和老二分得的铺子掌柜每月都要向赵氏报帐，而且收入也交由赵氏打理，她喜欢将一切掌握在自己手中，所以这次老大不肯去榆林让她很不舒服，比起每天浑浑噩噩的老大，她更疼爱自小争气的二儿子，自从儿子中了进士，洛阳城里的官太太们谁见了她不得叫声老太君？
“母亲，您找儿子，”叶向荃在门外轻声道。
“进来吧，”
叶向荃是个子极高，而且人长得白净清秀，看到他赵氏不由想起云蓉那张美丽的脸，一颗心堵得只想从嗓子眼里跳出来，可现在家里正需要人操持，叶向荃办事又素来滴水不漏，“这次辛苦你了，以后家里的事就交给你大哥了，但你做弟弟的也不能什么都不管，以后就给你大哥打个下手，不要尽想着自己铺子里的事，要知道现在什么事才是最重要的。”
叶和荃此时才有空看了一眼坐在下首的妻子和倚在妻子身边打盹的女儿，心里略安，躬身道，“儿子记下了，自己家兄弟做什么都是应该的。”
赵氏看叶向筌清瘦的脸庞，也觉得无趣，“这几日恐怕是人来人往的，我老了，外面要靠你们兄弟了，家里老二家的要守灵，春妞没事多陪陪夏儿，”她看看倚在连氏身旁的睐娘，这个小丫头年纪不大，却长了一双像极了云蓉那贱人的眼睛，若不是长了双好眼，自己掌柜的怎么会让勾了去？“恒哥儿年纪小，睐娘在旁边照看着，要照看好了，磕了碰了唯你是问！”
“母亲～”
“母亲，”
张氏和连氏同声轻呼，恒哥儿和一般孩子不同，长到二岁还不怎么说话，张氏和叶向高百般试了，耳朵没有问题，只是不像旁人家的孩子甚至不如他的姐姐聪明活泼，时间久了，