第二天,李啸便召集一批工匠,让他们立刻把原先被陈为果的贼兵砸碎的炭厂重建起来。
李啸关于炭厂的最新设定,让他们感觉十分新奇。因为,李啸设计的炭窑是各位明朝工匠前所未见的模式。
李啸设计的是半截埋在地下的炭窑,半埋地下可以有效的保温,提高原料利用率。它的结构类似一座二层小楼,一楼用来烧火加热,二楼放置烧制木炭的原料木材。
李啸让工匠们敲下原来被砸毁的炭厂上的砖头来修建,三天后,一座炭窑便建好了。
用一名工匠的话来说,这炭窑,象一只巨大的乌龟。
李啸闻言大笑。
随后,这三天内,从马耆山砍下的木材开始搬进窑的上半部,窑的下层则放入原先被砸毁的高炉内,那些没有烧完的煤。接下来,李啸让工匠在一楼的火嘴处点火,引燃煤层,这时二楼窑中木材开始被火炙烤,发湿的木材中,水分蒸发,混合其他挥发物,形成冷白的烟雾,从烟囱中冒出,迅速被风刮散。
温度渐渐升高,此时一楼的煤炭已经烧尽,二楼窑内木材自身开始氧化发热,木质材料发生热分解反应,其组成开始发生了变化。其中不稳定组成,如半纤维素发生分解生成二氧化碳、一氧化碳和少量醋酸等物质。
木材自身分解发热把窑内温度推到了最高点,大约摄氏400度,木质材料急剧地进行热分解,木材表面有粘稠的油状物流出,那是反应生成的大量醋酸、甲醇和木焦油,时不时的还会鼓起一个气泡,这是甲烷、乙烯等可燃性气体,它们在炉内缺氧的环境下缓慢燃烧,释放热量、保持窑温。
此时,冒出的烟也开始变化。开始先变黄,后变青,渐渐变成淡青色的透明状烟雾。
见到烟雾变成透明,工匠们便开始封窑。把窑顶的烟囱堵住。
这样,窑内的木柴开始在非常缺氧的环境下反应,固为彻底堵住了氧气,窑内氧化反应就慢慢停下来,窑温逐渐变低。
又过了三天。李啸让工匠打开窑顶透气,随后又冷却了两天,李啸便让人开窑取炭。
工匠们打开窑门,一股呛人的烟气扑面而来,让在场的工匠皆咳嗽不止。一名年纪较大的老工匠命令大家,赶紧把嘴闭住,包上湿巾,然后弓背屈膝,把一段一段乌黑发亮的木炭从窑内捞出来。
两个多时辰后,挥汗如雨的工匠们终于取完了所有的木炭。
木炭总重。整整三千斤。
李啸带有试验性质的烧炭大获成功。
可用于冶炼优质铁料的木炭,就这样烧成了。它的炭含量极高,磷、硫等杂质含量低,还原性强,还具有疏松多孔的结构,燃烧充分,供热均匀,在高炉炼铁中比焦炭更加优秀。
不过,李啸现在要奢侈一把,他打算先用这些木炭来烧制内燃砖。
李啸的制砖坯方法便让工匠们目瞪口呆。
李啸教给他们的方法是。把烧出的木炭研成碎末,再砸成粉状,掺和在用来烧砖的粘土中,以一比八的比例搅拌均匀后。扣入长八寸、宽四寸、厚二寸标准木框模具内压制成形,这也是现代标准砖的大小,就形成了烧制前的砖坯。然后要求他们按李啸规定的方式竖一块横一块的相互叠加,中间留空进气,就可以开始烧制了。
这是当代社会里,北方农村中常见的烧砖方式。只不过是以煤粉代替炭粉,因其破坏环境,高污染,高能耗,现在已被国家严令禁止。
只是这样的技术,在几百年前的明末,那绝对是毫无疑问的高科技。
只烧过普通的红砖和青砖的工匠们面面相覤,这种在砖里掺炭粉烧制的方法,还是第一次听说。
“大人,我大明之中,皆是用火直接烧烤打好的粘土坯,这种加炭粉烧砖的方法,真是闻所未闻啊。”那个年纪大的工匠叹道,脸色满是犹豫之色。
“各位,这种砖头,叫内燃砖,乃是海外泰西之技术,大明朝内尚无此类工艺。”李啸故弄玄虚,却引得一众工匠咂咂连声。
他们半信半疑的按李啸的方法制作,共经过了三天时间,已晾晒干燥的六千块砖坯送入了用粘土夯成的简单泥窑内,工人们将点燃的火把扔进窑里,点燃窑下堆积的煤块,等火焰腾起之后,就封闭了大部分的窗口,只留下少数窗口通气供氧,让砖块慢慢的燃烧。
一旁参观的人群远远地散开,但泥窑内高温还是烤得每个人都汗流满面。
一个工匠通过窑孔仔细观看了一下,以一种惊喜的声音叫道:“李大人这个方法好,每块砖都好象自已烧起来了,金光灿灿的倒象一块块金砖呢。”
李啸大笑,这种高能耗,高污染的内燃砖的制造方法,是在二十一世纪被国家严令禁止的生产工艺,在这个明朝末年可是多么超前的先进技术。
“以后,我们雄唐所的砖头,皆按此方式生产。”李啸抹了一把脸上的汗水,一脸欣喜地说道。
一天后,当这四棱四角整齐均一的六千块砖烧好出窑冷却后,每个工匠望向李啸的眼神,顿时充满了了敬畏与崇拜。
工匠们不太会表达自已的情愿,但每个人都凭直觉感知,一个崭新的时代,正向自已走来。
“大人在上,请受小老儿一拜。”那个年纪大的老工匠率先下拜,他身后,一众匠人同样向李啸跪地叩首。
李啸亲自扶起那大年纪大的工匠,又连忙招呼众人起身。
“敢问老丈尊称