何进帅麾下十万大军，袁绍帅洛阳四校四万大军，加上幽州军二万大军，合计十六万大军齐赴幽州北部抗击胡人入侵的重要关塞——山海关。
兵至山海关后，何进命众将前来中军议事。众将到来后，何进对众将道：“幽州和并州一样，有万里长城守护，我军想要抵挡胡骑入侵，就必须守护山海关这个咽喉。只要守住这里，胡人就无任何办法踏入中原。
当然，幽州境内的万里长城也得派兵防守。这次战争涉及幽州四个郡，分别是代郡、上谷郡、渔阳郡和右北平郡。渔阳郡作为主战场，由我本人亲自坐镇。不知哪位将军愿意去防守其余三郡？”
曹操闻言站出来道：“大将军，其余三郡的防御对这次战斗意义重大，还请大将军亲自派重兵前往。”
端坐一旁的袁绍闻言讥讽道：“曹孟德，管好你自己的事，该怎么做大将军心里很清楚。若按你的意思，派重兵防守三郡的长城，那山海关这里岂不缺兵少将，这山海关要被胡人攻下来，其余三郡防守再严又有何用？”
曹操闻言反驳道：“司徒大人，孟德的意思是三郡需各派二万大军防守长城，如此以来，山海关尚有八万大军防守。足以应对胡人的进攻。我军只需坚守月余，胡人粮尽时，自会返回。”
“哈哈哈……”
何进闻言大笑起来，而后他怒视曹操道：“八万大军抵挡十五万胡人的进攻，这哪有安全性可言！胡人的凶悍大家都是清楚的。你分六万大军去其余三郡，这分明是分化我军的力量，给敌人以可乘之机！曹孟德，若不是我知晓你是汉人，我现在都可将你以奸细论处！”
“大将军！幽州境内长城如此之长，若是胡人选择在我军盲处登上长城，那后果真的不堪设想！”曹操据理力争道。
何进闻言站起身，双眼瞪着曹操道：“好你个曹孟德，该如何防守本将军还需你来教！万里长城是何等天险！那胡人岂能说上来就上来，你当我们都是笨蛋，就你一个人聪慧吗？来人，把这无理的曹阿蛮给我拖下去，以后他不得再来议事，去留随他。”
曹操立马被两个护卫左右架住向外拖，曹操依然大喊道：“大将军！大将军！大司徒！你们一定要分兵啊！不然中原危咦！”
曹操被拖下去后，何进和袁绍双双各自冷哼了声，而后才坐了回去。何进继续道：“可有将军愿意防守其余三郡。”
“末将愿往。”闻声站出来三人。
何进一看微笑着道：“好，那就有劳张弛、宋成、方乐三位将军了。我予你三人每人…嗯…七千步军，张弛防守代郡，宋成防守上谷郡，方乐防守右北平郡。你们务必昼夜派人巡视，不得让胡人登上长城。”
“是！”张弛三人抱拳领命，而后纷纷退了回去。
议事解散后，张弛三人聚在一起，张弛先道：“大将军只给我们每人七千步兵，这如何防守得住几百里长的长城。要不我们向大将军多讨些兵马来。”
宋成摇头道：“难道你们还不清楚大将军的性情吗？他是担心我们分兵过多，导致山海关这里的兵马少了。他巴不得我们能够不带一兵一卒就防守好三郡的长城。”
方乐也苦笑着道：“要讨兵马也得领命时讨，现在我们已经接令，就啥都别说了，好好防守就是。毕竟还有七千人呢，勉强够了。那长城也不是摆着看的。”
三人商议好后，就各自离去，拿着兵符去领兵了。
曹操得知何进派张弛三人各带七千兵马防守三郡长城后，悲伤得仰头看天：“完了，幽州要出大乱子了！不行，我得赶快离开这里。反正那何进准我自由，我就算走也不违背军法。”
曹操下定决心后，就单骑离去。何进听护卫通传曹操离开后，冷笑了一下道：“曹阿蛮，你要是敢在洛阳说三道四，看我回去后不扒了你的皮！”
胡骑幽州统领是耶律雄的弟弟耶律才。他带着十五万胡骑来到山海关下后，只做了一次尝试性进攻就放弃了强攻。
耶律才召集麾下众首领道：“兄弟们，这山海关上防御兵力很强，我军想要从这里强攻进去，简直就不可能。而我们随军所带的粮草只够坚持一个月。大家仔细想想，有什么好办法尽快拿下这山海关，打通我们进入中原的道路。”
扎木部落派往幽州方向的统领扎木雷站出来道：“大帅，现在我们只有派骑兵向两边寻找，看看有没有合适的突破口。只要我们能上了这长城，以我军的战力，定能拿下这山海关。”
耶律才赞同地道：“扎木雷所说有理，就这么办。不过我们不能大张旗鼓地去找，得偷偷派探马寻找。这事就交给扎木雷你来做，我带大军继续佯攻山海关，麻痹敌人。”
“得令！”扎木雷领命后，就出帐而去。
两天后，扎木雷急匆匆地返回，他见到耶律才后抱拳道：“大帅，这幽州地界除了这山海关外，长城其余地方防守都很薄弱。而且我已发现一处攻入长城之上的秒地。那里有十三棵参天大树，枝头直接伸入长城上，而且那里防守异常薄弱，我军只需趁夜爬树入城墙，即可打开通往山海关的道路。”
耶律才闻言目露精光道：“好，扎木雷，我准你带五万大军，即刻步行前往那地，而后顺着长城攻入山海关。一旦你们接近山海关，我立派大军强攻山海关增援你们，你我两军合力，拿下这通往中原的屏障。”