新婚的日子是甜蜜的、暂短的,没有时间卿卿我我,新婚后的第三天,庆儿就迫不及待地和媳妇喜梅踏上了去蒙古的路程。两个人骑着庆儿那匹从京里骑来的快马,驰骋在千里雪原之中,象一只利箭在穿行着。这里是一马平川,所有的景物都被白雪覆盖了,天地间一片洁白,凛冽的寒风在他们的脸上、身上尽情地抽打着,丝毫不影响两个人之间的柔情蜜意。他们带足了干粮和水,骑着张庆新给命名的白马“千里驹”,在蒙古草原上尽情地驰骋。
好马就是好马,庆儿夫妻几天的工夫就来到了固伦长公主的住处。经过通报,二人被准许晋见。走过红毡,来到公主夫妇的座前,张庆按照喜梅事先教过的蒙古礼节行过大礼,四十出头的、尊贵、美丽的固伦长公主和气地笑了。温馨、和煦的笑容庆儿几乎立刻就可以断定她就是瑞亲王的胞妹了——他们的微笑太象了!
“喜梅姑娘,和你一起来的这个小伙子是谁呀?”公主离开座位,向喜梅走来。一边拉起喜梅一边打量着张庆,看得出,她很喜欢喜梅。
“回公主,这位是、是喜梅的新婚夫婿。他的名字叫张庆,是位汉人。是从京城来的。”
张庆单腿跪地,向公主、郡王抱拳施礼,说了一句:“在下张庆给公主、郡王请安,公主、郡王吉祥!”张庆是用宫里的礼节和行礼方法给公主、郡王见礼的。
“喔!你还会宫里的礼节?很好。来,小伙子,你到本宫跟前来,本宫有话问你。”公主很有威严,也很可亲。
庆儿走近公主,公主把他上下打量了一阵。问道:“你怎么懂得宫中的礼节?你的来历不简单呢。”
“回公主,不是在下的来历不简单,是在下的主人原来是先皇的贴身侍卫,遵循的都是宫中礼节,耳濡目染,在下也多少懂得一些。今天见到公主自然要用皇家的礼节。”庆儿的神情一丝不乱。
“那么本宫问你,你的主人是先皇的哪一位侍卫,品级如何?”
“在下的主人是一品带刀护卫赵铁焱。”
“哦。他的母亲是……”
“我家老夫人曾经是当今太皇太后的随嫁侍女其其格。”
“琪琪格?本宫好像听说过。小伙子,不是本宫不相信你,会盟的事非常重大,不能有丝毫的马虎。请你谅解。”
“公主做得对,在下能完全能理解。”
“很好。本宫离京多年,很想见到家乡的人,也很想知道亲人的情况。看到你就觉得很亲切。你是几时离开京师的?京中有何大事。可告诉本宫。”
“不知公主要知道哪方面的事情”庆儿的态度不卑不亢,从容自若。
“你知道瑞亲王吗?听说过他吗?”公主直截了当地问起了王爷。
“回公主,在下认识瑞亲王。来黑龙江之前还去过王府,在下的马匹都是王爷赠送的。”张庆也很直截了当。
“你说什么?你、你认识瑞亲王?那你快说呀,他现在怎么样?在朝中可伸得直腰吗?”公主很激动,终于能知道皇兄的真实情况了!自从出生她就没见过自己的这位兄长,是他一直不在宫里,出家了,在离家仅仅二十里的龙云寺当和尚。
“回公主,瑞亲王不上朝。但是在朝野的口碑却很好,他现在在经商,不是为了给自己赚钱的那种经商,是把赚来的钱都交给皇上,送进国库,为江山社稷所用。所以,先皇和太皇太后以及现在的皇上都很倚重他。他很仁义,尤其是人品好。”
“那你跟他熟悉到什么程度?”
“回王妃的话,在下主人的父亲曾经是瑞亲王的贴身侍卫,两家是通家之谊。在下身份低微,跟王爷本人不是经常见面,跟瑞王府的总管却是兄弟一般。这位总管是王爷小福晋的哥哥。”张庆说的都是实话,没有一点隐瞒和夸张。
“好好,来人,先赏鄂伦春部落头领喜梅姑娘夫妻酒席一桌,席罢到本宫内宅叙旧并商讨会盟大计。”
庆儿向公主叙说了很多有关瑞亲王的事情,就他所知道的全部告诉了公主。包括王爷的家庭情况:夫人以及子女,还有王爷的两个亲王爵位的封号。
“公主,瑞亲王才是大清朝的真正的辅政之人!而那个鳌拜则是大清的罪人!为了他的权利和**干了多少伤害无辜百姓的事啊!一个圈地就把几十万满汉百姓推入无家可归的境地。而瑞亲王大公无私地奉献着一切!古往今来,有谁听说辛苦赚来的银子都交给国库的?除了留下本钱,其余的全部送进国库。”庆儿和公主谈到了王爷的“异域之行”,把公主震惊得半天合不上嘴。瑞亲王是她同父同母的亲兄长,是除了丈夫之外最亲的人了。她泪流满面地倾听庆儿的讲述。对这个没见过面的哥哥充满了钦佩、敬仰之情,觉得会盟有望!
“张庆、喜梅听令!”公主毅然地说,“命令你们夫妻为会盟特使,十日后进京,速与瑞亲王联系,请求朝廷增援我们边疆各部落武器弹药、红衣大炮及训练边民的兵勇,以期增加边民的战斗力和熟练地使用使用武器。本宫会修书一封,请你带给本宫的亲兄长。”
“是,张庆遵命。”
公主夫妇是这次会盟的盟主,当然可以下达命令。庆儿和喜梅领命,就准备回乌苏里江边了。公主又说:“张庆,你这个人很有民族气节和见义勇为的侠义心肠,见到危难中的人就救,有益于民族的事情就参加,很好,正义、勇敢,